明明语气之中满是无奈与担忧，可仔细瞧时，他眼底却没有多少忧虑之色，孟南珺这下也琢磨出他的意思了，敢情她一直以为是自己有求于眼前人，其实后者早在让她前来一叙时心中就有了算计。
“说来也不怕长老笑话，晚辈之所以想要问清徐家大小姐的死因，是因为晚辈有朋友牵涉其中，那人对晚辈而言十分重要，所以就算晚辈自身才识浅薄，也想尽力救她于水火之中。这都是晚辈的分内之事。”
孟南珺说的不算假话，毕竟她心中确实是如此作想，可长老又怎会不明白她是听出了自己的话外之音却执意要装傻？当即失笑着摇了摇头，说出口的话也多了几分直接。
“世间妖魔鬼怪何其之多，皇都更是藏污纳垢，连带着人心也越来越污浊不堪。孟家尚还兴盛时，倒也能为皇室稍稍分忧，心怀恶念者也不敢多有造次，可这些年来孟家势危，更是大有撒手不管的意思，皇都中眼看着风雨欲来，这才是让老衲觉得有心无力的最大原因。”
听到此处，孟南珺倒也没有多少动容，甚至隐隐还觉得有些好笑，说话更没有之前客气。
“长老自己也说了今时不同往日，咱们孟家如今连在皇都之中生存尚且不易，哪有那个闲功夫去管自身安危以外的事情？这要是一不小心惹上个有钱或有势的，指不定还要受一番打击报复。”孟南珺从来也都不是个能吃亏的，即便此时面对的是德高望重的长老，有些话她也没能憋回去。
“孟家上一次遣散家仆的时候，爹便与我说过一句话，要想牛耕地，又不给牛吃草，显然是不切实际的，即便那些家仆受过孟家不少恩惠，那也同样是一个道理。长老让咱们孟家为大祁分忧，且不说如今的孟家有没有那个本事，就算是有，十年来皇家没有慰问过一句，甚至还无端给我安排了一门婚事，谁也不曾知会一声，圣旨就送到家里来了，这又要人如何不心寒？”
这番话藏在孟南珺心里其实有段时间了，今日翻出来倒了个干净，她心里也顺畅不少，然而还没等她松一口气，长老那边却给了个意味深长的笑。
“定南侯年少成名，地位显赫，大祁不知多少女子盼着能嫁他为妻，老衲以为你会很满意这门婚事。毕竟当初送桃叶表明心意的是你，说嫁给定南候实乃福气的也是你。”
孟南珺现在就怕旁人提起自己在茶楼里头犯蠢的事迹，登时有些咬牙切齿，然而一想到三月三自己与定南侯之间的传闻，底气立刻就足了几分，撇了撇嘴就回了过去。
“婚姻大事本是父母之命媒妁之言，我爹娘尚且不管我婚配如何，却有与我毫不相干的人左右了我人生的一件大事，岂能满意？边疆离皇都相距甚远，走一趟少说也要月余，就算定南侯前脚刚同意了这门婚事，后脚就返回边疆遇害，这时间也对不上，我可不信长老就没有任何疑心。”
“你说的倒也在理。”长老又转起了他的佛珠来，只是这次一下一下极为缓慢，像是在思索什么事情，又像是已经入定一般。
案上才换的香已经烧到了底，袅袅檀香也渐渐断去，最后还是孟南珺先败下阵来，有些气急败坏地起身道：“长老既无事与晚辈多说，那晚辈就不在此久留了。”
长老嘴角勾起一抹笑来，明明轻缓，看在孟南珺眼中却颇有几分老奸巨猾的样子。
“你嫌老衲没诚意，未将你们孟家放在眼中，可又是否想过老衲凭什么重视孟家？”
孟南珺一怔，可她到底不是无知，很快便明白了他话中的意思。
孟家为大祁皇室效力，是忠诚，亦是依附自家谋求庇荫与声名，倘若有一日孟家无法满足皇室的期许，被放弃也是情理之中，孟家便是走到了这样一个境地。
“那如果孟家兴盛如初，又能否得到长老的重视。”孟南珺问道。
小香炉中最后一点光亮散尽，却因是白日显得那般微不可察。
“那是自然。”长老回她。
随徐晚舟来时已是下午，而等到离开木华寺，已是日渐西斜，天边晚霞如同熊熊烈火一般侵蚀过境，却让孟南珺心情大好。
“小姐可让婢子好等。”梨书正坐在木华寺门口百无聊赖地瞧着来来往往的人，瞥到自家小姐靠近之时便迎了上去，“可曾打听到什么了？”
孟南珺却没说话，等到下山有一段了才道：“徐晚舟常来见的那位长老说，让我去城郊的青溪暮园看看，指不定能有什么线索。”
一听墓园，梨书那点跃跃欲试的心思立马便消了下去，孟南珺一瞧她面色还有什么不明白的，只能无奈对她说道：“你若是真的害怕不妨先回府，我自己前去便可。”
梨书虽知孟南珺对她极好，两人甚至到了情同姐妹的地步，可她心里到底还是记得自己是什么身份，绝对没有让主子只身犯险的道理。
思及此处，梨书咬咬牙也就下定了决心，只是在答应之后还是免不了四处搜寻一番高蘩的踪影，见他仍是冷着一张脸跟在她们身后，当即心中也安稳几分。
从山顶走下来，一般人估计也累的不轻，因此山脚下总是有守在此处的车夫，三人刚一站定，还未去找，就有个约莫十四五的少年噔噔跑了过来。
“眼瞅着天就要黑了，三位下山也颇费脚力，不如租辆马车，也好尽快赶回府上。”
孟南珺今日是来见徐晚舟的，穿戴自然是一应往富家公子上靠，此时随身带个服侍的人，再来一个如此威风的护卫，还真能唬人，是以少年上前时语气中都带着不少谄媚。
孟南珺轻咳了一声，正色问：“你的马车在何方？带我先去瞧上一瞧。”
听她这么吩咐，少年便赶紧在前头带路，走时不忘疏散开周边的人，不可谓不周到。
“我瞧你年纪也不大，驾车能熟到哪去？”梨书在外头跟人讨价还价惯了，先是来了这么一句，之后也好跟他谈价钱，谁知还没等少年回应，身边就有个四十多岁一看就老实憨厚的中年男子开了口。
“他打小就跟着他爹走南闯北四处跑，别的不说，就这架车的本事绝对是一等一的，选他准没错。”
中年男子这话说完，旁边也有好几个人车夫附和出声，硬是让少年都有些不好意思起来，忍不住挠了挠自己的头。
方才少年跑得急，三两步就到了自己面前，孟南珺只以为他是在跟身边人抢着生意，现在看来这些被抢了生意的人不仅不生气，反倒是话里话外都在维护于他，这少年的品性应当也不坏。
“五十文，去趟城郊，我也算是不亏了你。你若是觉得能走，咱们就早些上路。”孟南珺照着平常的价钱给他稍稍涨了一些，见那回过头来的少年眉开眼笑连连应着，倒也不再考虑这五十文花的值不值当。
“你爹娘呢，怎地让你一个人出来讨生活？”路上孟南珺随口与他搭着话。
少年面色不见变化，先是与替他看车的人道谢一番，这才回了孟南珺，“我娘在生我时便难产去了，爹总爱喝酒，前两年摔了腿，这不只能将马车交给我，你还能挣几个吃饭钱。”
即便是提及生活艰苦，少年的脸上还是挂着笑意，如三月的暖阳，只让人觉得和煦。
孟南珺与梨书先后上了马车，又以赶路为由让高繁也坐了上来，少年稳稳地赶着马车穿行在人流之间，透过打开透气的车帘朝着外头看去，还能看见少年紧紧绷着的神情。
“小姐总看人家做什么？”梨书凑到了孟南珺耳边小声问道。
她倒不会觉得孟南珺是看上了这个与她差不多年岁的小少年，可之所以直接发问而不是先开一句玩笑，则完全是因为高繁就坐在自己对面。
孟南珺却只朝她挑起一边眉梢，然后回了个高深的笑意。
走过这一段喧闹的市集，人群明显就稀疏了不少，赶车的少年也如释重负般地舒了一口气，转而嘴角又微微弯起。
是个爱笑的。
“方才少爷只说是去城郊，小的还没问起确切是什么地方呢。”趁着路上没人，少年一边驾着马车，一边微微扬声问了一句。
孟南珺却也不隐瞒，只回道：“去清溪墓园。”
少年一听这地方，面色就有些古怪起来，当即让马儿走慢一些，忍不住劝她说：“眼下时辰不早，再去墓园恐怕不大好吧。”
对此孟南珺不以为意，毕竟在她看来鬼也不是只有夜晚才敢出来，如此是早是晚也无甚区别。
谁知少年不过只是稍稍一顿，就低声又提醒了一句。
“这清溪墓园去年才烧过一回，听说把人埋在地底的棺材都给烧出个窟窿，里头尸身更是惨不忍睹，少爷若是没什么要紧事，还是别去为好。”