咸宁公主已年过五十，保养的很好，满头乌发如云堆砌，脸上皮肤虽松弛长了皱纹，却白里透红，精神挺好。她是成宗的女儿，当今圣上的姑姑，现在应该是大长公主，但封号没下来，故称呼没改。

长兴侯扶公主在床沿上坐下，应城伯和另一个老头坐在她下首椅子上，下面仆妇丫鬟纷纷跪在地上，行了礼，公主叫众人起来。

咸宁公主在林霜身上打量一番，对应城伯呵呵笑道：“你老二家的四小子是有福气的，这小丫头长得俊，是有福之人。”

说着从手腕上褪下只玉镯，塞到林霜手里，道：“这次出门急，没带什么新鲜的玩意儿，这镯子给你戴着玩。”应城伯连忙作揖道谢，裘妈妈也抱着林霜跪到地上谢恩。

“谢谢公主赏赐。”林霜抱着镯子作揖，像只抱着栗子的小松鼠似的。

咸宁公主见了大笑，指着林霜道：“这孩子倒是机灵。”

众人跟着笑起来，不知是不是错觉，林霜只觉得长兴候看应城伯的目光有些阴冷。

咸宁公主走后，裘妈妈和花妈妈得了令，忙安排丫头们收拾箱笼行李，林霜坐在床上等了一会，捱不住便睡着了。再被裘妈妈摇醒时，马车已经停在应城伯府侧门外。

裘妈妈抱着她换了小轿，轿子走了约一盏茶的时间，然后停在一个院子前。裘妈妈抱着她下了轿子，由四五个丫头婆子簇拥着进了屋。

屋里或坐或站挤了不少人，林霜看到罗汉床上坐着一双慈眉善目的中年男女，应该是二老爷和二太太，一个男孩紧挨着二太太坐在圈椅上，其他丫头婆子均站在旁边。

裘妈妈走到房中间，将林霜放到地上，跪下给上座的老爷太太磕头：“奴婢给二老爷，二太太请安，给四少爷请安。”

林霜知道这是未来的大老板，衣食父母了，也跟着跪到地上，磕头道：“给二老爷，二太太请安，给四少爷请安。”

上座的男女交换了一下眼神，二太太道：“都起来吧，这段日子你们受惊了。”

裘妈妈把林霜抱起来，林霜站在地上，偷偷打量上座的人。

二太太招手道：“好孩子，来，走近点我看看。”

林霜走到二太太跟前，抬头给二太太看。

二太太瓜子脸，柳叶眉，丹凤眼，标准的古典美女，五官清秀好看，只是眉眼间有些憔悴。

二太太对林霜的表现还算满意，看看二老爷，二老爷端着茶碗，冲她微微点头。

二太太又去看旁边的四少爷，这四少爷说是虚岁九岁，但由于常年生病，身子虚弱，看上去跟五六岁的小孩差不多。他脸色苍白，头发稀黄，瘦的只剩皮包骨，坐在铺着厚褥子的圈椅里只小小的一团，不过眼睛倒是挺亮的。

四少爷瞟了林霜几眼，转头见二太太眼角含笑的看他，顿时羞的满脸通红，扭过头不说话，他这别扭的样子逗的二太太和二老爷哈哈大笑。

二房的主子就这三人，见过了，二太太便向两位妈妈问了一些林霜的饮食起居的事，吩咐道：“……小小年纪，骤离父母，多用些心照顾。”

又叮嘱两位妈妈明天带林霜去见伯府众长辈的注意事项：“……给长辈行礼问安，端茶递水，不要有错。”

两位妈妈磕头领命，随后裘妈妈抱了林霜出来。

等众人出去了，二太太含笑望着四少爷，道：“我儿对这小娘子可还满意？”

四少爷手里拽着一块玉牌，脸又红了，抿嘴道：“人是爹爹和娘亲选的，怎么又来问儿子了？”

二老爷一脸慈爱道：“人虽是我们选的，可还得我儿中意才好。”

四少爷中气不足，说话没有力气，但口齿清楚，慢慢道：“中不中意，她既然到了咱家，儿子自然不会欺负她。”

二太太点点头，握着他的手拍拍手背道：“我儿知情懂礼，娘甚欣慰。这小娘子是天赦星入命，有她在身边可保我儿平安，她小小年纪离开父母，也是可怜，我们当多看顾些。娘将她安置在煕照院东厢房中，离我儿住的近些，如果我儿觉得吵闹，再搬到别的院也可。”

四少爷点点头，起身道：“儿子回房看会书，晚间再来陪爹爹和娘亲吃饭。”

二太太急忙按住他：“离吃晚饭时间也不久了，外面冷的很，我儿还是在这歇会吧，读书也费精神……”

二老爷打断她道：“哎，邱神仙说了钧儿要多走动，切不可闷在房里，让他走动走动也好，多穿两件衣服便是。”

二太太见丈夫这样说，便不再坚持，亲自拿了斗篷给四少爷穿上，送他出门。回头又想起一事，对二老爷道：“不知道邱神仙如何了，听说皇上处死了不少道士。”

说到这事，二老爷便皱起眉头，摇头道：“只怕不好，皇上气的是那冒充允文帝转世的妖童，连带着民间的道士和尚也遭了无妄之灾。”

“伯爷不是托了人搭救？”

二老爷道：“是托了人，父亲的养生丸还要倚仗邱神仙炼制呢。但这回父亲求了咸宁公主去长兴候府要人，怕是把长兴候得罪了。长兴候耿留自幼父母亲人死绝，除了咸宁公主偶尔关心，身边再无人教导，便长成了如今北京城里第一号混世魔王。他向来心胸狭窄，睚眦必报，父亲原也不愿得罪他，是我苦求，他才去候府要人的。父亲离开候府时，长兴候就当面放话，想救邱神仙是再没可能了。”

二太太叹气道：“钧儿的命是邱神仙救的，只愿他吉人天相，能平安度过此劫。”

那边四少爷由小轿抬着，众人簇拥着回了煕照院，见东厢房门口人来人往，仆妇正在往里搬箱笼，便对身边的婆子道：“顾妈妈，你去瞧瞧……那边，有什么缺的东西。若是房里乱，你先抱……她到我屋里坐一坐。”

顾妈妈得了吩咐，进东厢房看了一圈，见房里正在布置，也不是多乱，家具床褥都是一早准备好的，林霜的私人物件一概没要了，小丫头们只把箱子里的衣服放到柜子里去。

顾妈妈是四少爷的奶妈，原本富贵人家的少爷长到两三岁断奶后，奶妈便会得一笔安置费，从此不再在府里伺候，但四少爷从小身体不好，二太太见顾妈妈照顾的好，便让她留下了。

她对四少爷感情深厚，对林霜也是爱屋及乌。见林霜愣愣的坐在床头，小小的人，眼睛亮晶晶的，不哭也不闹，走近行礼道：“四奶奶，老奴是四少爷身边伺候的顾婆子，四少爷吩咐老奴来问一声，这边可缺什么。”

林霜糯声道：“谢谢四少爷关心，裘妈妈和花妈妈不曾说缺什么。”

顾妈妈笑着点点头，告辞去回了四少爷。

第二日一大早，裘妈妈给林霜换了新衣裳，抱着她给伯府的诸位长辈请安。

在侯府时两位妈妈已经给她背过应城伯府的户口本：户主是应城伯孙洁，在长兴侯府上见过了，是个精明外露的矮瘦老头，留着八字须，一双小眼睛贼亮。伯夫人严氏，是宁阳候府嫡长女，生有二子二女，现在嫡出的二子与庶出一子各领一房。

长房老爷孙继先已封世子，娶新宁伯长女谭氏为妻，生长子孙钺、大小姐佳棠、四小姐女佳桐，其余三少爷孙锏、二小姐佳蓉、五小姐佳荟均是庶出。

二房老爷继勉，也就是林霜的公公，如今在翰林院任侍读学士，夫人徐氏，出自南京徐家，是魏国公旁支，二房只有四少爷孙钧一个孩子。

三房老爷孙继从是庶出，目前没有官职在身，在家打理庶务，夫人陈氏，是应天府尹陈赫的侄女，三房生的嫡子是二少爷孙锵和五少爷孙镇，生庶女三小姐佳荃和六小姐佳萃。