明谨儿在岔路口与柳氏分别，原本有些许压抑的心绪，此时也好上了不少。

“这柳氏瞧着，倒是个好相与的。”她左右也未曾有什么友人，若是当真聊得来，那也是顶顶好的了。

明谨儿背着一篓柴禾进了院落中。

正巧刘氏在晾衣裳，便垫着脚瞧了眼，紧接着重重地叹了口气。

“弟妹啊，这背篓里的柴禾都未曾堆尖呢，也不知啊，够不够今日做饭菜。”刘氏表面上是在担忧，实际不过是在嫌弃罢了。

明谨儿只是抬首望了望，未曾搭话。

她如今连半句话都不想与这刘氏说！

说她小心眼也罢，记仇也好，反正如今是真的恼了刘氏。

明谨儿前脚将柴禾都给堆放好，后脚便在去堂屋的途中，被刘氏刻意泼了满鞋的脏水。

“哎哟，这可怎么办呐！”刘氏不等明谨儿开口说话，便将手里的木盆一扔，佯装惶恐地叫喊起来。

随着她的喊声，堂屋中刚喝了药的沈母，便抬脚走了出来。

“你又作什么幺蛾子！”沈母眉头紧皱。

她因着身子不舒坦，如今家中的活计都不能做了，每日里便是歇着。

可农家妇人啊，何时如此悠闲过？

沈母正觉浑身别扭，便又被刘氏闹得这出给吵到了。

“娘啊。”刘氏一见她出来，面上的惊慌更甚了，说话时还磕磕绊绊，“我、我这不是……不当心将弟妹的鞋子给泼着了，怕她生气呢！”

好一个不当心啊！

明谨儿可不仅仅是湿了鞋尖如此简单，她连裤腿都沾了水，里头的袜子都全然湿透了。

“大嫂，我可还未曾说些什么，你便如此看待我？”明谨儿委屈出言，却并未接着说下去，只是与沈母招呼了一声，便回了屋去。

装可怜罢了，谁不会呢？

明谨儿转身的刹那，脸上的神情便收敛了起来。

她生平最恨这等子勾心斗角的破事儿，却还是被刘氏给卷进来。

回屋换了鞋袜，明谨儿当即便回到院落中，拿起了装着木耳的背篓，往灶房里去了。

她舀水将木耳中的泥沙都给洗了个干净，这一朵朵木耳，竟瞧着还挺漂亮。

“若是切碎了炒在肉沫里……”明谨儿低声自语，又想到了手中剩下的那些银钱。

今日她要再买些猪肉回来！

左右有沈沉奚背锅呢，没在怕的。

刘氏早早便好奇她背篓里的东西，却也因着怕沈母训斥，硬是将衣裳都给晾晒好了，才迈步进了灶房。

灶台上明晃晃放着碗黑乎乎的东西，看得她便是心中一紧。

紧接着，便立即用她那高嗓门喊道：“弟妹啊！这东西有毒的，你采回来做什么？你、你该不会是要将我们一家人给毒死？！”

明谨儿瞧她一眼，替沈母觉着烦心。

只因着她这一声喊，才进了堂屋不过片刻的沈母，便又快步走了出来，进了灶房。

她脸色可是一眼便能瞧出来的差，不仅是因着气恼，还是因着身子不舒坦。

“你们这一整日的，便是不能歇气了？！”沈母板着脸，她的声儿不大，其中却带了不少气势，听得刘氏一缩脖子。

“哪里啊娘，你瞧瞧弟妹这是带回来了些什么！”刘氏便急急忙忙，将灶台上黑乎乎的玩意儿给端起来，递到了沈母跟前。

沈母见状，立时变了脸色。

村子中采了毒蘑菇而丧命之人，可不在少数。

于是在几十年前，除了那饿到没了法子的，便都不去摘林子里的蘑菇。

这木耳虽说是长得与蘑菇不太相像，但沈母还是立即便沉了脸色。

“老二家的，这些东西可不能乱吃。”她口中说着，便要将陶碗接过，想把里头的木耳给倒了。

明谨儿可是淘洗了半天的，她匆匆拦了下来，将陶碗给拿到了手里。

“娘，这玩意儿我从前是吃过的。”她说着，旋即迎来了两道目光，让明谨儿心中莫名一紧，却还是硬着头皮编造了下去，“我虽是记不住何时吃得了，却还记得它名唤木耳，切碎与猪肉沫儿一并炒熟了，好吃得很。”

“这玩意儿黑乎乎的，弟妹你莫要再诓骗咱们！”刘氏吵吵嚷嚷出声。

沈母向来谨慎，即便是明谨儿说得头头是道，仍旧打定了主意。

“不行的，咱家可未曾到这个地步，还是能吃饱饭的！”她这话便很是有深意的。

言外之意便是，直至沈家人许是要饿死，才会吃这东西。

正巧这时，不知为何赶回来的沈沉英几步进了灶房。

他顾不得灶房里拥挤不已，急忙到了水缸旁边，抬手便将水瓢拿起，舀了半瓢水咕嘟喝下肚。

明谨儿又一次未曾能拦住。

她忧心极了，总觉着沈沉英会满肚子的寄生虫……

许是能试着回忆驱虫药的配方？

可都是吃的西药啊，她要如何才能原样制作出来！

“娘！大嫂、二嫂。”将水给喝完，沈沉英一边招呼着几人，一边抬手擦了擦嘴。

“怎地回来了？”一见小儿子，沈母便将眼前的木耳给抛到了脑后。

她已然决意要扔了，此时再纠结也毫无意义。

“今日衙门里来人，让所有铺子都关上。”沈沉英说着，亦是满脸地疑惑，“也不知是为何，我与好几人打听了，都说不出个所以然来。”

“原来如此。”沈母将悬着的心放下来，只要不是她这小儿子出事儿，便都无所谓，“可有肚子饿？娘给你煮碗粥吃。”

母子二人和睦温馨，刘氏却急得像热锅上的蚂蚱。

她怎么甘愿眼睁睁瞧着此事便过去了？

这小贱蹄子，显然是想将他们都给暗中毒死！

刘氏可不管此事是否可行，也不管明谨儿是光明正大将木耳给带回来的，她钻了牛角尖，一心认定明谨儿不是个好东西。

“娘，如今弟妹弄来这有毒的玩意儿，可是要拿出去扔了？”思索了会儿，刘氏如此问道。

她一句话便将众人的目光又引到了那黑乎乎的陶碗中。

沈沉英也怔住了，却听见明谨儿说道：“我先前说过了，此物名唤木耳，炒熟了吃便是无毒的。”

木耳？

沈沉英瞧了眼碗中黑乎乎的玩意儿，心中忐忑，却仍旧是向着他二嫂的，“那便炒熟了吃吧，二嫂定然不会出错的！”