可惜用处不大。

明谨儿瞧着破旧的院门，以及那低矮的土墙。

沈沉安昨夜未归，此时才到了院门外。

往日这时候，沈家都开着院门。

一见院门紧闭着，他便心中咯噔一声，想到了许多不好的事儿来。

紧接着，便是他试探般的敲门声。

“沉英？”他喊出声时，似乎连声儿都颤了颤。

好在沈沉英一直注意着院门，即便声音小些，也立即便听见了。

他愣了会儿，随即脸上写满了喜意。

“是大哥！”沈沉英说着，上前便将落了锁的院门又打开。

此时的明谨儿已然到了黄豆旁边，她蹲下来摸了摸。

整整泡了一夜，豆子都软了下来。

“怎地大白日的，将院门给落了锁？”沈沉安看向爹娘的屋子，眼见还未曾将房门打开，便知晓是还未曾起，声音压低了许多。

“二嫂昨夜听见了动静，有人在咱们院子外头。”沈沉英立即回了话，他还指了指门口的泥巴地。

如今被沈沉安又踩了几下，脚印便更加杂乱了。

“大哥。”明谨儿将木盆中的水倒了，这才与沈沉安搭了话，“也不知村里谁家养的狗下了崽，待会儿劳烦大哥去瞧瞧吧，咱家也养一只来。”

沈沉安便沉吟了会儿，他缓缓地点头，“同个村子的狗崽抱回来，也不全然能安下心，我去邻近的村子里瞧瞧。”

“还是大哥想得周到。”明谨儿恍悟，十分赞同，“我从前未曾用过这石磨，也不知应当要如何使。”

沈沉英见状，不等他大哥应声，便快步上前，“我来就是了！”

他抢在二人之前到了石磨旁边，又伸手摸了摸，果不其然落了一手的灰。

这石磨是秋收用的，如今收成不好，收来的稻谷与小麦，几乎都交上去抵了赋税，余下的这几日忙碌，还未曾处置，便落了灰。

沈沉安瞧着三弟的动作，心中亦是酸涩不已。

原本好好的一个家，先是娘被不知何处来的人给气病了，随后又是爹从屋顶摔下来。

刘氏也……

高大的汉子，那双长了茧子的手颤了颤，眼眶与鼻尖都酸涩，他硬是忍了回去。

“这磨盘许久未曾用过了，我打些水来洗一洗。”

沈沉安将这一切给接手过去，明谨儿则是去了灶房，将早饭给做了出来。

只是原本已经见底的米面缸子，如今更是丁点儿都不剩了。

沈家许是也要向旁人家一般，每日里只吃两顿了。

沈母与沈父接连醒了过来，昨日显然闹了个不痛快，直至用了早饭，也未曾说上一个字。

今日的沈父好了不少，已然能被沈沉英搀扶着，走上个几步路了。

“搞这些事儿，平白荒芜了田地。”沈父瞧着沈沉安收整了石磨，开始磨黄豆，便脸色一沉，“咱们是庄稼汉，靠得就是手里那些田地来吃饭，你如今这是、这是本末倒置了！”

他从沈沉奚那里学了几个词，如今便用上了。

沈沉安被训得脸上有些挂不住，又心知不能现下停手，便赔着笑说道：“左右也就是一会儿的功夫，不碍事的，爹。”

见状，沈父便更是心中堵得慌。

他昨日才能沈母不留情面地训斥了一通，将面子里子都丢了个干净，正气恼着。

如今见明谨儿也搞这些幺蛾子，便决心要将他丢了的面子给寻回来。

“老二家的，你不想着如何给沈家多生几个娃娃，也不给老二做几身新衣衫，盘弄这些！”沈父板着脸。

明谨儿给沈沉安帮了手，眼见一木瓢黄豆被缓慢地磨好，心中正是欣喜，冷不丁便被呵斥了几句。

她未曾生气，反而是朝着沈父笑了笑，“现如今家中拮据，我便想着弄些吃食去卖，今日是累了大哥，我学会了便不用大哥来费力气。”

沈沉安被说得面上一红，他急忙说道：“都是一家人，怎地说话如此见外！”

生石灰交给了沈沉英，他花了会儿功夫，取出部分调成了石灰水，正端着赶过来。

“爹，我这便扶你回屋去，如今不应当站太久。”他说着，将倚靠着屋檐下柱子的沈父给扶住。

怎么将人扶出来的，便怎么将人扶了回去。

石灰水就放在明谨儿脚边，一垂首便能瞧见。

“弟妹，你这是要做什么吃食？”一连磨了半盆，沈沉安抬手擦了擦脸上的汗，好奇地出声问道。

“做豆腐。”明谨儿便笑着应声，“还能做豆浆与豆花，都是好吃的东西。”

话音刚落，沈沉英又像是张开了翅膀一般，迅速赶了回来。

他们三人在院落中忙碌着，沈母在灶房煎药，大宝在她身侧乖巧坐着。

明谨儿瞧向院墙，“待会儿我去捡些石子儿回来，顺带摘些带刺的树枝。”

混着泥巴将石子儿给敷到土墙上，再加上不少带刺的树枝，便能让人不会轻易做下从墙头上翻进来的决策。

“我去做便行了！”沈沉英急忙往自个儿身上揽，他一闲着便觉得心中不舒坦，“待会儿娘将药膏热了，我先去给爹擦上，便能出去捡石子儿。”

眼见一切都被沈家兄弟抢了过去，明谨儿张了张嘴，如何也寻不到好的说辞，来拒绝二人的好意。

罢了。

反正如今是一家人，此处亏欠了些，便从别处补回来。

明谨儿缓步到了灶房外。

里头的沈母不言语，垂首瞧着咕嘟响着的中药，不时便挥动几下手中仅剩下一半有余的蒲扇。

她未曾发觉明谨儿到了门外，反倒是大宝，头一个瞧见了人。

明谨儿朝着大宝摇摇头，这孩子原本要喊出口的‘二婶’，便囵吞咽了回去。

沈母瞧着是心绪低沉，还不时轻咳几声，眼底下还泛着乌青，显然如同明谨儿一般，夜里未曾歇好。

“娘。”明谨儿轻叹，她有意要开解几句，也不知如何说是好。

闻言，沈母这才抬首望了眼明谨儿。

她眼底的愁苦，如何也遮掩不去。

“家中的米面可是见底了？”沈母缓声问道。