沈家的苦日子确实过了许多年，如今有了盼头，便连一直不作声的刘氏，都面露喜意。

饭菜几乎都吃了个干净，大宝舍不得这一餐短暂的享受，便又舀了些米饭，将装菜的陶碗都给抹了个遍。

看得刘氏眼眶泛红，却笑着骂道：“小兔崽子，你吃这般多，当心夜里肚子疼。”

明谨儿将碗筷一收，刘氏正要帮手，却被沈沉奚赶在了前头。

沈父见状，那眉眼便都挤到了一块儿，他正要说话，便被沈母打断了。

“你如今也不是孩子，家中给你买药花了多少银钱，竟还这般随性而为。”

沈父的辩解声也在随后响起，只是没说几句，便被沈母给拿话堵得死死地。

明谨儿抬脚迈出堂屋，她与沈沉奚一前一后往灶房去了。

“爹娘盘问你了？”她将碗筷往锅里一放，一边往里头舀水，一边眼中带着几分好奇与揶揄。

“嗯。”沈沉奚应声，旋即说道：“我与人一并做了营生。”

他后半句话却听得明谨儿怔了怔。

“爹娘心中不喜，让我莫要在家中提及。”沈沉奚接着又道。

沈父沈母都让他不要再说，那么知晓此事的，便只多一个明谨儿。

她忽的沉默下来，望着水装了一半的锅，不知应当说些什么是好。

如此特别的对待，总会让人们忍不住去想许多，可究竟想得是真是假，她说不准。

“槐花若是放一夜，便做不了槐花饭了。”沈沉奚将她放在角落中的一篮子槐花端起，便要往院落中走去。

“你放着吧，我来便是。”明谨儿急忙出声阻拦，旋即笑他，“分明读书人都讲究‘君子远庖厨’，你却上赶着到灶房里来。”

“不过是笑谈。”沈沉奚顿了脚步，却未曾回身，“身处俗世中，又如何做谪仙？”

话音未落，便抬脚出了灶房。

明谨儿将他这话咀嚼几遍，将碗筷利落给洗了干净。

等她到院落中，给沈沉奚让位做槐花饭时，已然是黄昏。

有些人家吃得晚，此时才忙活起来，缕缕白烟从烟囱里往外冒，直往天上飘。

明谨儿索性将堂屋里的凳子搬出来，静悄悄坐着，仰头望着日头西落。

“弟妹，这黄豆还是放石磨里？”沈沉安到她身前问了句。

“是了，还要劳烦大哥。”明谨儿回了神，起身一并帮着将饭前沈沉英泡着的黄豆，往石磨里倒去。

还好沈大哥有着一把力气，石磨吱呀着转了起来，黄豆就着水被磨成了豆浆，争先恐后往木盆里落。

大宝在一旁凑热闹，还端着一碗豆浆，喝得津津有味。

“明日也还能喝，冰着便是了。”明谨儿怕他积食。

“哪里还等明日！”沈沉英也端了碗豆浆，他吸吸鼻子，美滋滋地抿了口，才去把扁担拿在手里，放在了屋檐下，“二嫂，这豆浆已然喝了个干净！”

明谨儿怔了怔，她是未曾料想到，整整半盆的豆浆，竟然都能被喝完了。

原本是想着明日一早能喝些，现下她打得小算盘便不成了。

“这豆浆可香了。”沈沉英又大大地抿了口，“方才二哥也喝了一碗。”

自个儿磨出来的豆浆，与前世去街边买的不同。

更加香醇，黄豆的味儿也极其浓郁，喝到嘴里那甜味儿便立即弥漫开来。

明谨儿自个儿都喜欢的不得了，她摇头失笑，旋即说道：“我想日后将豆浆也弄上一些，早晨去镇上卖，你们看这可能行？”

“行！”沈沉英高声喊道，他清了清嗓子，“二嫂，你便放心交给我，没有我沈沉英卖不出去的东西！”

他还未曾去镇上做过生意，但已然与邻村的姑娘买下几个头花，每个加了一文钱，又卖给了村里的姑娘。

沈沉安磨完了半盆黄豆，他摇摇头，对弟弟的言论不置可否。

“成，明日一道去。”明谨儿应了声，“先让你练练手。”

这话一出，吃了个定心丸的沈沉英，当即便眉开眼笑。

他心中豪气，便抬着碗准备将豆浆一饮而尽，结果因着喝得急了，呛得连连咳嗽。

等到槐花香气从灶房里传出时，明谨儿早已回了房中。

为着明日要带去镇上的话本，她只得挑灯夜战。

直至沈家所有的油灯都灭了个干净，两盆豆浆静悄悄躺在灶房中，那扇被沈沉安修整过的院门也落了锁，明谨儿还在抄着话本。

她头也不抬，一直奋笔疾书到将最后一个字给抄完。

那双手早已经酸软无力，连着甩动了几下，才仿佛恢复了知觉。

“明日要买香料，还要将沈沉英一并叫去，教他如何卖豆腐，最好再与掌柜的说声，借着他的地儿，做些旁的营生。”明谨儿喃喃着，将明日的事儿都给盘算了一通。

她将纸墨都收了起来，抬头时往屋外看了眼，沈沉奚与他弟弟一并住的那间屋里，竟同样亮着油灯。

看来科举也并非易事。

明谨儿想着，将房门一关，油灯也吹灭了。

她沉沉睡去，却不知沈沉奚的屋子，在她将油灯吹灭后，也很快昏暗下去。

第二日一早，沈沉奚专程赶在其余人醒来前，先爬了起来。

为的是去灶房将昨日连夜弄好的槐花饭给热一热，却正巧与摸黑到了灶房的明谨儿对上。

灶台上一盏油灯，沈沉奚手上也端着一盏油灯。

二人四目相对，明谨儿扑哧笑了出来。

“你怎地起这般早？”她问着，将碗中的石灰水给搅了搅，“能好好休息不易，怎地不多睡会儿。”

她边说边将石灰水点了进去，用木勺一通搅动后，便又对着另一盆豆浆如法炮制。

沈沉奚望了眼灶台上放着的一碗豆浆，他沉吟了片刻，将手中的油灯，与明谨儿那盏放到了一块儿。

他鲜有的有些心虚，竟惧怕被明谨儿瞧出他如今这小心思来。

“豆浆要煮熟了喝？”沈沉奚将衣袖挽起，稻草编成的锅盖被拿了起来。

“是了。”明谨儿点头应声，她起身时却脑袋发晕，直直往一旁摔去。