苦伯牵着骡车来到城内暂居的地方，在槽旁有些费力的系好缰绳，颤巍巍来到后院。
“呼……”
轻吐一口浊气，他面上的畏缩、忐忑瞬息间荡然无存。
肩膀抖动，一阵噼里啪啦乱响，身形明明未有变化，他的身上却多了一股厚重如山的气势。
“周甲，有趣的小家伙。”
苦伯口中喃喃。
若非精修数十年金刚童子功，对自己的肉身、源力、精气掌控入微，及时做出反应，在对方收力的瞬间伪装成普通人，怕今日已经露了馅。
明明自己在前院，对方在后院，门窗都已闭合，本应什么都看不见。
偏偏。
自己只是微微显出异样，就被周甲察觉到不对，那一瞬间差点暴露，好在及时控制住。
这也让赵苦心再次明白，不论何时都不要大意。
墟界辽阔、万族林立。
谁也不清楚其他族群有没有什么特异能力，一旦倏忽，就可能被不知何人发现端倪。
迈步来到一座磨盘之前，他单手轻扣石磨，重达数千斤的磨盘就被轻松掀开，露出下面一个黑漆漆的洞口。
闪身跃入洞穴，磨盘再次稳稳落回原地，不发丝毫声响。
通道在地下曲折延伸，直至来到一处宽敞暗室，暗室此时已有数人候着，见状纷纷起身。
“师傅！”
“苦老！”
“赵前辈……”
暗室光线浑浊，看不清几人相貌。
但能看出他们的身材打扮各异，有的身着华服显然家世不菲；有的衣衫破碎，好似车夫雇工。
有男有女，不一而足。
若是有知情者在此，定然会目露惊讶，因为出现在这里的人，全都是正气堂的高层。
一个個全是衙门通缉的要犯！
“嗯。”
赵苦心朝着众人点头示意，在主位坐下：
“城外情况怎么样了？”
“前辈。”一人拱手，道：
“浑天匪似乎有了决定，这段时间藏起来不露面，谁也不知道他们藏在哪里，怕是已经逃了。”
“不会。”一位身材矮壮的汉子开口：
“圣佛舍利失手，张秉忠绝对不会走，应该是在蓄谋些什么。”
“庄化说的没错。”赵苦心点头。
他知道张秉忠得了谁的指使，没有那人的发话，浑天匪就绝不会放弃圣佛舍利，转而问道：
“军方情况如何，那雪莉是不是被浑天匪所杀？”
“军方一直在找寻浑天匪的下落，从未有过中断。”名叫庄化的男子回道：
“至于雪莉之死……”
“从我们目前得到的消息看，当时那里有着巨大的雷霆之力爆发，随即那艘战船彻底粉碎。”
“雪莉等人，也命丧当场。”
“雷霆之力。”赵苦心若有所思：
“事先埋伏的源术、符法？”
“我们也是这么想的。”庄化点头：
“若是人为，那人的实力定然已是黑铁后期，但目前各方势力并无精擅雷法的此等高手。”
“唔……”
“雷霸天若是还活着，兴许可以做到，大概率还做不到。”
雷霸天已经死了，这点确凿无疑，小琅岛上现存的两位黑铁后期，主修的武技都非紫雷刀法。
自不可能做到这一点。
提前埋伏好大威力的源术、符法，是最大的可能。
“不论是不是，这笔账十有八九都会算到浑天匪的身上，加上纪家与浑天匪以前的怨仇，已然势不两立。”赵苦心点了点头，转而道：
“庄化跟我提的那件事，应该是真的。”
“是吗？”庄化双眼一亮：
“那铁元武馆，真能有办法量产灵植？”
“嗯。”赵苦心点头：
“虽能量产，但年份不高，对于低品武者来说还有些用处，对高品而言，用处不大。”
“足够了。”庄化双手搓动，一脸的激动：
“这世上最不缺的，就是低品武者。”
他比自家师傅更清楚，可以大批量提供低品武者所需宝药，该是一笔多么惊人的买卖。
“生意的事，你在行。”赵苦心也不多问：
“铁元武馆的馆主精通一门灵雨术，效用比已知的灵雨术大很多，极有可能是从天虎帮长老周甲身上习得。”
“就算不是，也与他有些关系。”
“周甲。”庄化眼神微动，若有所思：
“那位来自小琅岛的新晋黑铁，听说此人心狠手辣，年纪虽轻，实力却不弱。”
“手辣也许不假。”赵苦心开口：
“心狠却是未必。”
若是对方真的心狠手辣，定然不会仅仅是试探，些许的质疑，也会化作真实不虚的霹雳手段。
宁杀错，不放过！
而非在最后关头手下留情。
周甲，
还是太年轻了。
“管他是不是真的心狠手辣。”有人狞笑：
“只要被我们看上，就是我们的人了，一个区区周甲，难道还是庄大哥的对手不成？”
“我们不惹他也就罢了，他若敢招惹我们，有他好看！”
作为赵苦心的亲传弟子，庄化的修为已至黑铁中期，而且所修法门了得，实力强悍。
众人对他也极为信服。
“哎！”
庄化摇头摆手：
“不能这么说。”
“我们是正气堂，所做之事自是为了天地正气发声，为了反抗军方、朝廷的不公，非是浑天匪那等存在。”
“说的是！”
“庄前辈说的在理。”
“不错，不错。”
众人连连应是。
“师傅。”
庄化转而问道：
“当日张秉忠、纪显两人交手，您也在场，以您之见，他们谁的实力更强？”
场中一静，众人侧目看来。
“那日他们两人的厮杀看似惊险万分，实则多是试探，并未使出全力，都留了一手。”赵苦心摇头：
“张秉忠曾经受过伤，与我一样，止步黑铁后期，距离那巅峰之境，永远差了一步。”
“再过十年，纪显可能会强过我等，但现今孰强孰弱，委实难辨！”
说着，轻轻一叹。
他已老迈，就算所修功法能锁住身体精元，却也再无更近一步的可能。
而且……
他很清楚，自己命不久矣。
*
*
*
突然之间，军方在城外的人手开始回返。
浑天匪一事，似乎就此告一段落，但这并不意味着石城就此平静，情况恰恰相反。
石城，反而变的更糟。
捉拿浑天匪，还需要去城外，不会涉及到普通百姓。
而今。
满城百姓，无不惴惴难安。
“驾！”
“驾！”
“吁……”
伴随着精骑奔至近前，马上那人挥舞手臂，大声喝道：
“齐家勾结正气堂，违逆朝廷皇命、破坏征兵大计，证据确凿，按律当斩，纪将军有令，把齐家上下七十六口尽数拿下。”
“先行押回监牢！”
“是！”
一干兵丁、衙役齐齐应是，一窝蜂冲入齐府大宅。
伴随着打砸烧抢、惨叫哀嚎不断，不久后，浑身是血、狼狈不堪的齐家众人被一一押了出来。
“多少人？”马上将军开口。
“六十三口。”负责此事的衙役躬身回禀。
“怎么少了那么多？”将军皱眉。
“将军海涵，有的人没在家，有的闻讯提前逃了，这等事在所难免，不过齐家真正当家的，都在这里，无一人逃脱。”
“是吗？”
马背上的将军不置可否：
“我怎么听说，有人故意泄露消息，私放逃犯，这等事要是回禀上去，可是天大的罪过。”
“你说哪？”
他垂首看来，面带冷笑。
衙役面色一变，眼神闪烁，随即从身上取下一个鼓鼓囊囊的钱袋递了过去，谄媚笑道：
“将军明察，就算是给小人十个胆子，也不敢做这等掉头的事，真的只是……一时疏忽。”
“哒！”
“哗啦啦……”
马背上的将军面色不变，当着众人的面接过钱袋，在掌中轻轻抛动，听着里面源石碰撞的声音，表情终于放缓少许：
“算你懂事。”
点了点头，他继续道：
“不过，人不能少，这是上面的规定。”
“身份不管，数量一定要够！”
“这……”衙役眉头皱起，随即面色一寒：
“小的明白。”
转过身，招来一人，低声吩咐：
“去城南王甫庙，那里有些乞丐、无家可归的人，把人抓来凑数。”
“大人。”下属垂首，小声道：
“万一……人不够怎么办？这次可不止齐家。”
“人不够？”衙役挑眉，朝着附近围观之人看去，眼泛狠辣之色，暗暗挥手做了个抹脖子的动作：
“石城，岂会缺人？”
下属察言观色，心头不由一寒。
*
*
*
“找了三条街，总算有一家酒楼开门。”
雷岳叹了口气，殷勤的打扫干净椅凳，招呼小儿上酒上菜，扫眼外面零零散散的路人，不由摇了摇头：
“这事闹的，什么时候才是个头？怎么就没有太平日子过？”
与往昔的繁华相比，现今的石城可谓冷清至极。
不止行人稀少，就算走在街上的人也是提心吊胆，小跑着前行，好似唯恐遇到什么一般。
“乱世，岂有净土。”周甲倒是神情自若，施施然坐下：
“我们做好自己的事即可，外面的纷纷扰扰，由着他们去闹，在这世道能独善其身就已不错。”
“长老大度！”雷岳拱手，一脸佩服：
“我就佩服长老您这一点，不论外面乱成什么样，您都能面不改色，稳坐钓鱼台。”
“店家！”
“来两壶穗米酒，菜快点上。”
“好勒。”小儿吆喝着送上酒水：
“客官稍等，菜马上就到，您老先喝着，这两碟小菜算是小店送给两位的，请笑纳。”
“倒是会做事。”雷岳笑骂一声，挥了挥手：
“去吧。”
“是。”
“我听说这家店的穗米酒是自己酿的，满城独一号，入喉醇香、后劲十足，长老可以尝一尝。”雷岳笑着介绍：
“放心，这家店有着苏家的背景，所以不会有人打扰。”
“嗯。”周甲缓缓点头。
“周兄、雷岳。”
这时，陈莺也走了上来，朝两人打了声招呼，随即把一个锦盒递了过来：
“眉小姐让我交给周兄。”
“哦！”
周甲坐直身体，接过锦盒，随手打开。
“哒……”
盒子里，十六枚圆滚滚带有浓郁药香的丹药映入眼帘。
天王丹！
周甲双眼一缩：
“这么多？”
“这里面是帮内库里仅剩的天王丹了。”陈莺叹了口气，道：
“接下来数月，应该也不会有天王丹产出，毕竟源质草药的供给、丹师的炼制都需要时间。”
“眉小姐……有心了。”周甲缓缓点头：
“代我谢过眉小姐。”
十六枚天王丹，足够抵他数年时间苦修，尽数服用，神煌诀的第二关几乎能达至一半的进度。
而以此丹的珍贵，雷眉做出这等决定，定然也不简单。
“这话，就不用我转达了吧？”陈莺展颜一笑，话有所指：
“眉小姐对周兄，可是颇为用心，为了取出库里的丹药，甚至不惜与几位老人撕破脸皮。”
“要我说，就该取出来。”雷岳两眼放光：
“趁着权势在手，就该拼命给自己捞好处，不然等自己不再那个位置的时候，想要都没得给。”
“去！”陈莺翻了翻白眼：
“闭上你得臭嘴，眉小姐帮主的位置已经定下了，不会再有反复，雷府现在严防死守，就算是浑天匪再来也是有来无回。”
“是，是。”雷岳也知道说错了话，轻扇自己的嘴巴：
“该打，该打！”
周甲取出一粒丹药，随手吞入肚腹，默默感受着体内源力的壮大，良久才轻吐一口浊气。
“源质丹药，果真是好东西。”
“是啊。”陈莺眼带艳羡：
“可惜，这等宝药药力太强，对我们无用。”
“楼上的！”
这时，下方有人呼喊：
“牛将军叫你们过去！”