郡主母女未入京前，扶意就已选择站在了纪州那一边，但那时候，不过是满腔正义，见不得世子妃被软禁折磨，到这一刻，面对郡主的“相邀”，事情可就完全不同了。

从王妃和郡主的话里，不难分析出，忠国公府是在五年前就“舍弃”了王府，不论王爷和世子遭遇了什么，祝家几乎在第一时刻与亲家划清界限。

朝堂上立场不和，祝家选择自保无可厚非，可在扶意看来，即便大小姐和兄弟姐妹们一样肩负着家族责任，也不该活活牺牲她的一辈子，甚至是孩子。

“你可以想一想，不用急着答复我。”尧年说道，“你孤身一人在京城，我却仗着几分昔日王府的薄面来强人所难，母亲并不赞同我来打扰你，不是不信任，是即便到了京城，你依然是纪州的子民，本该是我们来保护的人。”

扶意颔首：“是，我都明白。”

尧年忙又说：“我这话听来，像是在哄骗你，可不论你怎么想，我真心期待你帮我，而我娘也是真诚的，她不愿你卷入麻烦里。”

但扶意毫不怀疑：“就算郡主不提这些话，在得知您与娘娘上京后，我也盼着能想法子见一面，将世子妃的事告知于你们。眼下，我没有半分疑心您的用意，家父和我，深受王府眷顾，原是无以为报，如今能相助一二，反是成全了我们的心愿。”

尧年眼中有了光芒：“扶意，你愿意？”

扶意郑重地点头：“只是，我不知道能为您和娘娘做什么。”

尧年向边上看了眼，轻声道：“不急，等你来王府，我们再细说。”

刚好说罢这些，韵之带着食盒折回来，盒子里攒着二夫人准备的精致点心，尧年便邀请姑娘们一起，围坐着喝茶吃点心，说京城的趣事，说纪州的风光。

比不得韵之这些养在深闺的小姐，也不似扶意那般因家中条件所限而无法走出纪州，尧年从小就跟着父王走南闯北、游历山水，还曾去过邻国友邦，甚至坐船出海。

从郡主话语里想象外面的世界，连扶意也听迷了，但她们都知道，那全是五年前的事，这五年来，郡主一定和王妃承受了很多痛苦和辛酸。

韵之心内激动，这样开明而自由的家里，可以想象姐姐嫁入王府后，曾经是何等的幸福，如今却落得这样的下场。

“时辰不早，我也该回去，母亲原是不叫我打扰你们。”尧年看了眼扶意，意味深深地说，“过些日子，还请你们到府上来。”

众人谢过，恭送郡主离去，扶意和韵之一路送到宅门外。

望着王府华丽的马车，韵之说：“我在东苑听过几句，说是王府从进京那天起，便极尽奢华气派，你看郡主的马车，实在太张扬，生怕别人不知道她出门了似的。可我又觉得，郡主的谈吐气质，并不是这般虚荣的人。”

巧的是，韵之在对扶意念叨这番话时，禁军府里，开疆几乎对祝镕说了一样的话。

他们互相帮着穿戴铠甲，开疆已是抱怨半天：“那小丫头，真是故意的，故意把她的行迹暴露给我，就怕我们跟不上似的，你说她这样子，难道不是在挑衅皇上？她不害怕吗？”

祝镕什么话都没说，转身为开疆系紧了铠甲，二人正要进宫去，开疆的手下来禀告，安国郡主去了一趟忠国公府，此刻已经返回家中。

开疆蹙眉，心中已是想到了什么，提醒祝镕：“别怪我不客气，你要小心言姑娘，且不说她要害你们，你也该护着她别卷入麻烦里。她一个微不足道的书院女儿，便是哪天不见了，也没人在乎。”

祝镕神情凝重，深知开疆不是吓唬威胁，不论是胜亲王府进京的目的，还是扶意原就一心向着纪州，都不容许他掉以轻心。

“你可要管好自己的女人。”开疆说，“这京城里朝堂上，帝王家的纠葛，岂是她一个小女子能染指的，不仅是言姑娘，还有你家韵之。”

“什么叫我的女人？”祝镕说，“纵有一天我与她结为夫妻，也不容你这样说。”

“是是是，我说错话，你不要生气。”开疆忙道，“我一时着急，也是为了你和言姑娘好。”

祝镕颔首：“我自有分寸。”

他大步往宫里走，开疆追上来问：“倘若她真的背叛了祝家？”

“何来背叛一说？”祝镕淡然应道，“她原就不是这个家的人。”

“那你们……”开疆有些听不懂了。

“那都是将来的事。”祝镕道，“你现在该明白，我为什么担心自己什么也给不了她。”

开疆一怔，停了几步后，追上来道：“你还是找机会，把话说清楚，言姑娘怎能知道这京城的山高水深，你得告诉她，一腔热血和正义，可不能当饭吃。”

祝镕猛地想起一件事，对开疆道：“我今日要早些离宫，你替我周全。”

开疆爽快地答应：“包在我身上。”

正如祝镕所料，这日傍晚，大夫人便从娘家赶了回来，原说要住上几天，这才过了一晚上，便等不及回来，也只有王妈妈知道，这会儿都不算急的，要不是她拦着，白天得知安国郡主到祝家后，夫人立刻就要赶回来。

此刻，扶意独自一人，被内院的婆子领到兴华堂。

走过幽禁的正厅，穿过一道道门，来到西间内室，再不似刚来时，丫鬟婆子们那样客气，她们似乎受大夫人影响，扶意已成了不受欢迎的人。

“大伯母，给您请安。”扶意上前行礼，礼毕后，便听得脚步声关门声，这屋子里，只剩下她和大夫人了。

大夫人正襟危坐，室内烛火昏暗，看不太清她身上的服饰钗环，只有那双阴冷的眼睛里，寒光阵阵。

“你与纪州王府，很是相熟？”大夫人开口便问，“听说今日郡主，在清秋阁坐了很久。”

“幼年曾和郡主一起玩耍。”扶意来的路上，就猜到了大夫人的用意，此刻冷静回答，“但已多年不曾见面，端午在宫中，是多年后的重逢。”

“你们在纪州，也见不上面？”大夫人似乎不信，对扶意充满了怀疑。

“是，纪州百姓无数，而王府恩泽四方。”扶意正视着面前的人，“不知大伯母，想问我什么？”

“你是个聪明人，本不用我多说，可就怕你的聪明，用在了不该用的地方。”大夫人气势威严，冷声道，“言扶意，你听好了，你在这府里一天，就要遵守这家中的规矩，我决不允许祝家养吃里扒外的叛徒。涵之的事，我们不曾好好谈论过，那今日，就把话说清楚。”

“是。”扶意毫不畏惧，但也绝不挑衅，依然恭敬地说，“请大伯母吩咐。”

杨氏沉了沉心，起身走到扶意的身边：“记住，不论纪州王府怎么问你，都闭紧你的嘴巴，把你在这家里看见的知道的，都藏好了憋住了，若不然！”

扶意看向她：“您想说什么？”

杨氏道：“大齐幅员辽阔，各地书院如银河繁星，少了一两间，你猜会不会有人在乎？”

扶意心口发紧，不自觉地牙关紧咬。

杨氏冷冷一笑，轻拍她的肩膀：“到时候别怪我不客气，话我已经都说明白，你但凡愿意安分守己、老老实实，这府里上下都疼你，不会有人为难你。反之，还望姑娘好好掂量，仔细记着我说的话。”

扶意纵然愤怒，也不会当面发作，她记着祝镕说过的话，不要得罪大夫人。

“一定记着您的话。”扶意以退为进，谦恭地说，“之前也委托三表哥和姑祖母向您许诺，我绝不会将大小姐的事告知他人，也绝不好奇追问。”

“那就指天发誓。”杨氏坐回上首，“用你爹娘的性命，用书院的兴亡。”

扶意毫不犹豫地跪下，抬手起誓：“若有违背伯母之意，博闻书院……”

忽然，王妈妈从门外进来，吓得脸色惨白，竟顾不得扶意在这里，急声道：“夫人，春明斋走水了！”

“涵儿？”大夫人担心不已，撂下扶意，跟着王妈妈就往门外走。

“若有违背伯母之意，博闻书院上下，和睦团结永世兴旺。”

扶意淡淡地把“誓言”说完，起身出门来，看着大夫人远去的背影，这一刻也分不清，她是担心女儿的安危，还是怕被外人发现她造的孽。