百姓之命与民生，于马越而言似万钧巨石压在心口不能呼吸。

在榻上躺了十余日，马越才终于能下地行走，自关羽程立率部出击洛北，每一封战报都是佐吏在榻边读给马越听，经由他审批之后再交给蹇硕快马递交洛阳。前军部队调走了大批汉军，仅留下了一个千人曲由杨丰负责，防止南迁的黄巾百姓作乱。

第二十三日，马越终于能站起来自己批示战报，信使回报，荏平在被关羽围困十余日后，终于开城投降，洛北三县平定。

而另一封书信紧随其后，曹操要来了。

比曹操先抵达洛水河畔的，是自州府运转而来的辎重，洛北冠县，即将成为支援汉军北讨的重镇，支援大军辎重。

整个东郡已然平定，尽管还有黄巾残部在内，却多半化作盗匪成不得大事。当务之急是攻入冀州，南北合击将冀州黄巾一举浇灭，匡扶大好河山。

关羽与程立已经于冠县招兵扎寨，同时放出哨骑了解冀州战况民生，等待着大军的到来，马越在东郡也呆不了多久了。

曹操抵达洛水河畔的军营时，已是七月流火，太阳炙烤着大地，马越穿着一身布衣行走在田埂上，阎行跟在他身旁小心地搀扶着。

马越身上的伤口好得七七八八，就连后背的箭伤都逐步愈合，只是仍旧做不了什么大动作，平日里乘着牛车在田地里走走还行，一月之内披甲上马是不可能的事情。

南迁百姓的安家很成功，有了大户出力献出的田地，百姓安家非常容易。百姓始终是一批很可爱的人，只要给予他们生活所需的田地，他们愿意去耕种，愿意去安居。

卜己说他毁掉了洛北百姓的生活，马越在心里也是承认的，正因如此他才更加看重洛南百姓的民生，就在前些日子马越刚能提笔写字的时候，他便上表一封陈其利害，希望刘宏能免除东郡百姓两年的赋税，尽管诏令还未传下来，不过想来刘宏会考虑他的建议。

骏马奔行于田垄，马上的士兵跃马而下跪伏在马越身前，拱手报道：“校尉，骑都尉曹操领骑兵抵达东阿县城。”

马越从阎行手里接过抹布，擦拭了额头的汗水，笑着点了点头，在阎行的搀扶下重新爬上牛车，他要好好看看自己这个初次上阵的曹家哥哥。

报信骑兵的声音不小，许多在田埂下劳作的百姓这时才知道这个身着布衣的八尺青年就是万军刺渠帅的马越，投来了各式各样的目光，其中有仇恨有感激。

不远处，三个农夫放下手中农具，一路说笑的爬上田垄，看上去结束了今天的劳作。

牛车调了个头，马越坐在篷车中闭目休息，这一次负伤让马越元气大伤，等身体修养好了，马越决定以后再也不做这种危险的事情了。

三个农夫见到驾来的牛车，急忙向左侧避让，阎行点着头驱使牛车向前。

这三个农夫一脸老实，世世代代作为农夫生活在这片土地上的模样。

就在双方交错之时，三名农夫突然自后腰掏出短刀，三人一齐发力搬起车脚向下掀了过去，驾车的阎行根本来不及反应，扭头惊呼一声‘主公小心！’随后篷车便翻下田垄。

农夫掀起篷车，里面的马越感受比阎行还深，暗道一声‘不好’便急忙在车内蜷成一团，接着身体便受到了极大的震荡，篷车被掀翻在地。

马越没有兵器，后背传来的剧痛渗入骨子里，蜷在坍塌的篷车中动弹不能，猛然间篷车上部刺出一截刀刃，冷冷的刀锋距离马越只有数寸距离却被车身卡住。

阎行在篷车即将坍塌时已经凭着马术跳到驮牛北背上，随后抽出身侧环刀吼叫一声跳到一个农夫身侧一脚到对方胯上，提着对方的脖子一刀捅透胸口。

农夫们的短刀不断向着篷车里刺着，转眼就在车身上扎出五个窟窿，阎行拽着一人踹断腿丢下田埂，一刀划过另一人的脖颈，急忙对着掀翻在地的篷车喊道：“主公，主公！”

“我没事，来把我弄出去。”

“哦，好，主公等一下。”

阎行将刀插在地上站在车旁环视周围，这三个农夫没有同伙，刺杀发生在一瞬间，最近的农夫都在半里之外，只有那个被阎行踹断腿丢下田埂的倒霉蛋在麦地里不断哀嚎着。

费了一番力气，马越在阎行的搀扶下被拉出毁掉的篷车，居高临下的看着麦地里哀嚎的农夫，皱着眉头满面寒霜地问道：“为什么杀我？”

没有答复，农夫只是满面仇恨地看着马越。

叹了口气，马越朝阎行一歪头，阎行抽出环刀跳下去一刀结果了农夫的性命。

“回去了查一下，这三个农夫的身份，领土地的时候应该有所记录。”

这里距离营地不远，马越在阎行的搀扶下一路沿着田垄走了回去，意气风发的曹操见到马越这副灰头土脸的模样吓了一跳。

“三郎，怎么弄得这般模样。”

马越摆了摆手，在距离部下驻防只有五里的地方被三个农夫刺杀弄得一身狼狈，这种事情他是断然不会告诉曹操的。

“听说兄长在颍川立下战功，此次是作为先锋部队开至冀州，三郎在此恭喜兄长。”躬身一礼之后，马越引着曹操步入大帐，“来，诸位兄长，先入帐小坐一会吧。”

马越晃眼扫过，曹操身后的诸位司马军候多是他曾见过的老面孔，夏侯、曹家兄弟，还有几个新面孔。

众人于帐中落座，曹操这才拱手说道：“三郎，兄长于颍川俘虏了一个名叫彭脱的黄巾贼首。”

马越脸上面无表情，心头却是狂跳，彭脱啊彭脱，你还是失败了。

“实不相瞒，兄长，小弟与这彭脱有旧，可否……”

“那不能！”马越还没说完，曹操就已经摆手说道：“明日一早，余便派七八个军卒押着两个贼首报与洛阳，三郎，东郡这边有流窜的山匪吗？兄长心里有些担忧。”

“机灵鬼！”马越心道一声，看着满面笑意的曹操与自己交换眼色，笑着说道：“盗匪倒是没听说，但山野之间多有黄巾的散兵游勇。”

“恩……”曹操点头说道：“兄长得告诉他们，要有贼人拦截便将那两个贼首斩了，将首级送到洛阳……不过这样妙才的赏钱就少了。”

马越笑着点了点头，端起面前的温汤笑道：“三郎以水代酒，谢过曹兄、夏侯兄！”