药粉顺风弥漫，外面受得害最为明显，夜风吹开了车帏。　　所处于车厢内的金钱熊也未能幸免，不过是相对是药量少些。　　随行的喽啰，一个接着一个倒下。　　“砰！”

马车又行了几丈，那赶车的车夫便滚下车辕。　　躺在地上的小弟们，怔愣的问道“怎么了？怎么就浑身无力呢？”

“中招了，有埋伏！”

金钱熊嗅到一股诡异的酒香，立刻闭气，扯掉袍裾，系在脸上遮住口鼻。　　他不顾满地的小弟们，径自跃下车辕，滚在路旁的草丛中。　　他哪里晓得稷澂比自己的速度还快，寒光一闪，那长剑就贴着头皮而来，金钱熊侧身躲开。　　稷澂伸手揪住他衣领，一脚踢在他腿窝处，疼的金钱熊膝盖一软，跪在地上，磕的膝盖生疼。　　“你是谁？谁雇得你，爷给你开十倍价钱！”

金钱熊没想到会遇上个硬茬子。　　先服个软，待他脱身定要将黑衣人粉身碎骨。　　稷澂面罩下俊逸的面容上，是一片见惯生死的麻木和冷漠，不待对方再说什么，一把迷药撒了过去。　　往日里，金钱熊做得恶事太多，他正琢磨着是哪家买凶来杀自己，就被这突如其来的一下子弄昏了。　　稷澂将金钱熊和喽啰们都提到马车上，又驱赶马车到了河边，将被迷昏的十三个人的衣裳通通都扒光了。　　共搜出六张百两得银票，还有一些金豆子、金瓜子，碎银子，尽数揣在怀中。　　又在金钱熊的腰带里面，搜出一柄盘腰软剑……　　最后，他才将这几人拎到水中，面朝下。　　众人的口鼻被河水堵住，肺部呛水，却因为迷药的关系，形态宛若醉酒，浑身无力，无法挣扎出这片水域。　　大约又过了一柱香的功夫，十三个人便再无动静，不见一丝心肺间的起伏。　　稷澂挨个检查脉搏，确定金钱熊他们都死透了，才将他们推入河道深处，任凭尸首顺流而下。　　最后，将岸上的那些衣物，一把火都烧光。　　他用的迷药乃宫中秘制之方，中药者如同醉酒，任凭银针也查不出毒种。　　倒也不是他心狠手辣，而是宫里出来的哪个不善于毁尸灭迹？　　皆是拜“至亲”所赐，否则他也学不会这些。　　如此，就算清河侯府给衙门施压，让仵作验尸，也从他们的身上寻不出任何伤痕，只能认定为溺水身亡，全是意外。　　这世间，也多了一件无头公案……　　处理完这些杂碎，他又将视线投到那唯一的活口身上。　　拉车的枣红色马儿瑟瑟发抖，四条腿打着颤，整个马身无一处不在诠释着恐惧。　　这个男人太可怕了，马命休矣……　　稷澂提着长剑走近。　　“噗通！”

马儿跪下。　　“咴儿，咴儿……”马儿似是祈求着。　　稷澂挑眉，这个世道的畜牲们都成精了嘛？　　一个个竟都学会磕头求饶了……　　他薄唇轻启，道“我的手上从不留活口，牲畜也不行！”

“咴儿，咴儿……”这回，马儿连头都不敢抬了，连马鬃都抖个不停。　　稷澂走上前，检查了一下马匹。　　借着火堆的光才发现，这又是一匹战马，年岁在一两岁左右，膘肥体健，四蹄有力。　　虽然，它身上没有任何标记，但也瞒不过他。　　若是战马就此斩杀了，也的确有点可惜，道“你若日后乖乖给我拉车，我便不杀你！”

他正需要一匹懂事的马儿，给自己拉三轮车，这样小娘子蹬不动三轮，也能过把骑三轮的瘾儿。　　“咴儿！”

马儿嘶鸣。　　稷澂一剑砍断马车上的靳绳，随手点燃。　　之后，他一跃上马，道“驾！”

枣红色的马儿稳稳地迈着四条长腿，哒哒哒的往前跑着，不敢有一丝颠簸。　　它这条马命算是留下了，活着真好……　　稷澂往村中赶去，背后是越燃越旺的火焰，墨发烈焰，宛若逃出地狱的幽魂。　　他没有直接回到稷家，而是在到了村口时下马，用粗布裹上了四个马蹄。　　月上中空，村落陷入沉睡。　　因为小娘子时常拿剩菜剩饭喂土狗，这些土狗和他也都熟了，见自己过来不仅不叫，还摇摇尾巴。　　稷澂静静地潜入田里长家，迷晕了田婻，随手捡了个麻袋将人套上，提了出来，丢到马背上……　　另一头，稷家。　　谷氏和儿子夏蓅一直注意着院里面的动静，见里面用饭后，便没有任何声音，就觉得差不多事成了。　　本来挺欣喜的，可是左等熊爷不来，右等还不来。　　谷氏担心夏蓙，心里急的不行，骂骂咧咧，道“这熊爷不是看上那夏苋了嘛？怎么办事还这么不着调，是不是只是玩玩……”　　“熊爷能看上夏苋，是她的福气，即使看不上也要巴结上，咱们家也能因此靠上清河侯府，那侯府可是稷贵妃的母族。　　有了这靠山，但凡稍微提携提携儿子，又哪里还用苦哈哈的读什么书？”

“可娘听你外祖母说，池家大小姐宁可同戏子私奔，也不愿嫁给太子，做太子妃，是不是这里面有什么隐情？”

“娘，那池大小姐不过闺中女子，被池府宠得不知天高地厚，看似精明，经商赚得富埒陶白，实则将池家推上风口浪尖。　　池府同皇家比起来，又算什么？　　待日后您就看吧，今上可会放过池府？”

“那池少爷可怎么办？”

谷氏想到自己的小儿子，心里一揪。　　夏蓅不知谷氏心中的顾虑，道“他们跟咱们又有何干系？　　待有了熊爷帮忙，就让外祖母赎身。　　依着儿子看，就该让这些高门的少爷小姐，好好地感受一下什么叫做民间疾苦！　　那池瑶就是个彻头彻尾的蠢货，好好的大小姐，非要活成个花魁一样，看见男人就要撩拨一把，今上只有太子一根独苗，将来皇位不传给太子，难不成还要给侄子？　　这女子就要在后宅相夫教子，非要做什么生意？把心都给做野了……”　　谷氏脑子嗡嗡作响。　　之前还不是很担心，在她心里池府就是天，就算地动天也不会塌了不是？　　但她这一听儿子的分析才明白，天外有天，谷嬷嬷可以赎身，但池少爷顶着池家的姓氏又哪里有退路？