二零三二年十一月十八日。

　　暂时交界地：DD·死偶机关

　　王庭区域·百花庭院

　　前来学习潘克拉辛战技的江雪明要提前毕业，因为前面的区域，已经不能再探索。

　　他突破了贝奥武夫守门人的防守，来到金碧辉煌的雕像厅，和一对双子怪形厮杀数百个回合，顺利过关之后再次进化，去珍奇馆面对孔雀王，差点丢了小命。

　　这位孔雀王据Ghost所述，是所罗门王的使魔之一，是炼狱中有名有姓的恶魔爵爷，雪明此时已经知道了五王议会里发生的事情，也知道BOSS的用意，要尽快从这个鬼地方毕业。

　　从珍奇馆离开之后，就是中庭的科学院，这里没有强大的个体，但是四十多头狮虎形态的“石油怪”——它们没有五官，躯壳都是蠕动的粘液，与尼福尔海姆的死巨人一样，被死卢恩控制着，根据Ghost所提供的信息来看，行宫的主人曾经非常重视科研，有许多腐烂的血肉第一时间送往科学院进行研究，试图挽救巨人的生命，这里就变成了灵能污染的重灾区。

　　雪明避开了这群狮虎，暂时不是它们的对手，也不想主动招惹这些极度危险的强大生物。再到王庭前方的核心区域，是星尘战士们的临时据点，能征善战的姑娘们就驻扎在百花庭院附近。

　　她们个个都身高七尺，两百公分出头的巨大体型，生得浓眉大眼孔武有力，没有留多余的头发，是半个世纪之前就锁死在先祖行宫的兵员——

　　——如此夸张的体型能让她们操持各种各样的奇门兵器，身上的元质要么是从怪物身上夺来的，要么是吃掉了奄奄一息的同伴，把同伴的力量化为己用。

　　得知这个消息之后，也变相印证了雪明之前的猜想。

　　Ghost的名字很奇怪，他很可能不是某个人，而是某一群人。

　　在死偶机关看守地狱门扉的星尘战士们，和他们的敌人一样，都是生命的聚合物，难怪薪王麦德斯也是这个状态，这些奇异的生命体已经吸收了太多太多元质，他们没有堕入疯狂的状态，能够维持本我的意识已经是难能可贵，偶尔会有精神分裂的症状。

　　在死偶机关面临天变地异的大灾难时，王庭周边的所有生命都会变成怪物的口粮，雪明此前所面对的敌人们，包括尚且能保持神智的贝奥武夫，都是死亡卢恩的傀儡。

　　这些强大的生命吞噬了弱者，维持着微妙的灵能平衡，让心智得以保留下来。

　　起初这片区域驻扎着四百多位兵员，如今只剩下数十个星尘战士，她们或许记不起自己的真名，但是依然记得战友的临终意愿，要把王庭深处的恶魔彻底封印在内城区。

　　这里的老姐姐们个个都是蛋白质女王的身材，常年与怪物们搏命厮杀让她们拥有了超乎常理的作战技能，枪匠抵达百花庭院时，带头大姐十分惊讶。

　　要知道，星尘战士都是集群行动，每次深入王庭击退恶魔，姐妹们要互相策应，以人数优势保证万无一失。就守门人贝奥武夫的一身武艺，都是被星尘战士的姐姐们群殴锻炼出来的。

　　枪匠居然以一己之力到达了王庭的大殿前方，这应该几十年里车站方最厉害的VIP了。

　　维克托不算，因为这位旅客压根就没想着正面作战，而是利用魂威偷偷溜进去的。

　　麦德斯更不算了，在多年之前，内城区也没这么凶险，怪物们就像刚出生的婴儿，贝奥武夫还是传统意义上的人类勇者，是一个喝过不老泉的普通国王，那会他的潘克拉辛战法还没受过如此残酷的磨砺。

　　经过半个世纪的演化，内城区的生物越来越少，死卢恩将元质分得清清楚楚明明白白，有多少厉害的生命，它们都待在各自规划好的区域里，再也吃不到半点新的东西，已经把分区里的其他生物都吃光了。

　　这些受到死卢恩禁锢的怪物，它们的形态趋于稳定，变成了神话中各式各样的时髦魔神，变成巨人帝皇颅脑中模糊的影子。米米尔温泉集市里的榴辉岩[化圣]的过程也是如此，它能塑造出全新的神话生命。

　　为了夺取其他区域的元质，这些怪物想尽办法奇招尽出，骗过卢恩管控的区域限制，去别的怪兽身上啃下一块肉。不知不觉中，星尘战士们的形态也在慢慢发生改变。

　　这些姑娘们须发皆白，双眼发红，体形逐渐接近两米，两臂长出来眼睛一样的纹身，好似奥丁大神的武神官和斟酒侍女。

　　进入内城区的第十七天，江雪明在百花庭院挨了当头一棒，终于不再往前探索。

　　此地是巨人帝皇的花园，分前后两个区域，周边园林蔓延到后宫去，外围的树木会主动攻击入侵者。

　　每隔四十分钟，就能见到一位辛勤的园丁路过前线据点，与星尘战士发生短暂的交火，紧接着消失不见。

　　这位园丁头生独角，浑身皮肤惨白，好似吸血僵尸，面容俊美且没有下肢，下半身的体组织都与茂密的灌木长在一起，再看花丛草地和树木之间，花朵和果实迅速生长又衰败，好像时间法则在此地也不怎么管用了。

　　常规火器杀不死这种怪物，他的生命几乎和整个花园绑定。这些花草还会变成龙兽怪形来攻击入侵者，再也进不去了。

　　雪明决定就此结束课业修行，要回到制铁所锻造武器，虽然迦南圣母答应他，一百天之后才能去拿明德遗骨，但是在此之前，他得去帮小七解决烈阳堡的麻烦。

　　返程的路要轻松得多，星尘战士们将这个车站来的“小矮子”护在队列中间，前后左右立起一队高大的人墙，雪明立刻就有了安全感。

　　他们一边走一边聊，带头大姐是个话多的人，已经完全忘了真名，代号叫黑豹露娜。

　　“枪匠，BOSS要你假死，那你都死了，以后还接单不？”

　　江雪明看着露娜大姐那身小麦色的肌肤，还有铁块一样棱角分明的肌肉，感受到了强烈的灵压，汗颜道：“加个微信，网单不能接，我还有私单，而且我有学徒，能接着做剑做枪。”

　　露娜大大咧咧的挥动手臂，走一步能顶雪明三步，笑着应道：“那就行！那就行！”

　　往中庭去有两头恶龙挡路，是一公一母，都盘踞在宦官居所旁边喷泉的水池里，见到星尘战士的队伍，这两头恶龙便立刻探出身体，要喷吐毒雾邪火。

　　先前雪明已经与它们交过手，吃了不少苦。

　　队列中有六位女战士冲刺跳跃，三人一组按住这对恶龙夫妻，抱住龙颈，扼住滚烫的龙喉，眼看那微微发亮的龙肺鼓胀起来，这两组人手脚麻利，制住前肢使唤刀具剖开鳞片，紫绿色的魔火和黑漆漆的血浆泼洒出来，这两条长虫就成了瘫软的泥巴，滑到水池的泥潭里去了。

　　“你们这不是...能处理好吗？”

雪明见到这一幕咋舌称奇，他在中庭受了不少苦，要使唤SD去对付这两头恶龙，通常是顾此失彼难以招架，一旦中招就是险死还生的境地。

　　“不一样！”

带头大姐露娜撩起短发笑着说道：“要六个人才能制服它们，如果有更厉害的武器，或许四个人就能解决。而且啊...”

　　露娜弯下腰，好似铜铃大小的眼睛盯着枪匠，那瞳孔就有婴儿的拳头大小。

　　“咱们也得试试其他武器嘛，要是哪天这布鲁克林和维尔娜娜（公龙和母龙的名字）无聊了，嫌弃姐妹们的解剖手法，怪我们花招不够多！我们总得安排一些新的死法呀！~”

　　江雪明露出了尴尬又不失礼貌的微笑：“呵呵呵...呵呵...”

　　到了双子阁，那孪生兄弟一样的怪形再次从雕像上爬下，没有主动进攻，它们没有五官，与化身蝶十分相似，都是长着黑色羽翼的赤裸人形，在雕像之间绕行着，让出一条路。

　　没有发生任何战斗，星尘战士们直接越过了双子的领土，来到了中庭的珍奇馆。

　　原本关押着各种珍兽的牢笼已经变得空荡荡的，雪明记得这里有一位实力强劲的战士，是孔雀王安德里安富。

　　在珍奇馆的前厅能看见这位魔神，他的身高与星尘战士差不多，身上披着灰绿色的鸟羽，头戴兽牙编织的冠冕，脖子上有三圈珍兽尾巴所造的项链，鸟羽大氅都是黑漆漆的眼纹。

　　他说不出人话，和雪明缠斗时就喜欢瞎叫唤，喊出来的声音像是鹰隼的厉啸，带着恐怖的神经损伤。

　　就在星尘战士们从珍奇馆踏出的那一刻，孔雀王还保持着作战姿态，他有两支剑，皆是由兽骨打造的神兵，持剑姿态非常讲究，也是和贝奥武夫常年切磋所创造的潘克拉辛战法。

　　他的腰肢平衡非常厉害，可以让他拥有笔直的站姿，左手持剑于胸前好似自刎的防御架势，右手持剑于髋胯，像是要自宫的进攻架势，这两个动作非常有迷惑性，雪明初次看见这手剑法是一头雾水，完全看不明白的——这种站姿和持剑架势超出了人类能理解的范畴。

　　这一回，孔雀王稍稍回过头，那干尸一样的黑色脸庞在兜帽中蠕动着，露出八只眼睛，看清带头大姐露娜时，他高举双手当场投降，然后把珍奇馆的道路让出来。顺便把科学院的路牌给拔出来丢去一旁，似乎是希望露娜不要给他添麻烦。

　　露娜护着江雪明，向孔雀王抛去硬核媚眼：“真乖！”

　　出了内城区域，还有一些零散的魔兽怪形在宫阙的巷道中乱窜，这些怪物经常会翻过城墙跑去死偶机关的市区，是珍奇馆里跑出来的野兽，叫星尘战士们开枪击杀，立刻变成了烂泥，被死卢恩抓回更深处。

　　回到门洞时，贝奥武夫从干尸的形态中醒觉，他身上的血肉像是吹气球一样鼓起，又回到了暮年，正准备提盾起剑对付敌人，星尘战士们据枪威吓，姐妹齐齐喊出战吼。这位老国王依然不肯退。

　　似乎狼王也有狼王的骄傲，他将潘克拉辛传授给这些姑娘们，做老师的不能随随便便认输。

　　“贝奥武夫！”

露娜大声喊道。

　　贤王没有回话，动作僵硬，以剑拍盾。

　　露娜又喊：“贝奥武夫！我回军营去！你别挡路！”

　　贤王提剑指向江雪明，似乎是不服气，想要继续战斗。

　　露娜耐心解释道：“这家伙是个铁匠！你把他放回去，给你做点兵器！好不好？”

　　贝奥武夫贤王这才让出道路，队伍靠后边的一个姐妹走得慢了些，想和老师多聊几句。这位姐妹是星尘战士里年纪最小的那个，是最后一位“英灵化”的成员，性格也活泼。

　　她蹲在贝奥武夫身边，拿出枪匠的作品。

　　“喏！老头儿！这个就是铁匠做的！玩这个！劲儿大！”

　　那是一支锯短枪管，双发双进的Vepr12霰弹枪，它由两支枪械切割合并重新设计制成，能连续喷射十六颗霰弹。

　　当初小妹提交的订单信息，是专门为了对付大型无甲怪兽的轻步兵武器。江雪明抱着试试看的心态，搞了这么一个实验型号。

　　贝奥武夫拿到枪，对着门洞的墙壁扣了半天，成片的龙息弹照亮了老爷子的脸，也照出老爷子脸上的笑容。

　　“喔！！！露娜！这玩意比剑盾好用多了！”

　　......

　　......

　　回到前线据点，守在内城区边缘地带的葡萄小弟带来了坏消息。

　　烈阳堡的情况不容乐观，这座边陲小城传出的战报显示，除了战帮的余孽以外，还有永生者养育的怪兽存在，就和骷髅会以前养腐龙一样，或许乔治·约书亚正在创造使徒单位。在错综复杂的水脉河流中，似乎隐藏着更厉害的怪兽——这是约书亚会长的依仗，是最终底牌。

　　Ghost给江雪明收拾好行李，帐篷和粮食补给留在内城，要雪明轻装上阵，赶紧前往烈阳堡。

　　“准备好了吗？小子？”

　　江雪明看着屋子里的东西满天飞，都是Ghost在作祟，牙刷毛巾一股脑的往行李箱里塞，阵阵黑烟裹挟着衣物等等杂什。他信心十足的应道：“已经可以了！”

　　虽然没有抵达王庭的最深处，但是这趟旅途已经将他重新磨砺成最佳状态。

　　他无法越过百花庭院，哪怕是星尘战士们也无法闯过这片生命的禁区，根据维克托老师的调查报告来看，百花庭院的主人是[安度西亚]，这位长着独角的魔神能够操纵植被，与整片花园融为一体。

　　地狱高速公路也没办法催眠如此强大的植物群落，战士们无法击倒这片森林，巨人帝皇为了延续生命，在宫殿周边造起这么一片生机勃勃的院落来给自己续命。

　　不过已经够了，拿到的力量已经足够了。

　　舍去枪匠这个名字，江雪明来到了人生中新的阶段，他越过了三十岁的槛。

　　二十五岁之后，身体的代谢水平各项指数都在下滑，这种状况伴随着各种各样的神经损伤，还有失去肢体反复再生的体组织，这一切都让枪匠变得越来越弱。

　　他是一位传道者，可以将骑士战技传授给千千万万的学生们，可是要他继续追寻骑士战技的道路，地下世界的VIP们恐怕当不了他的老师——没人能教战王如何作战。

　　如今雪明找到了自己的潘克拉辛战法，在发生新的灵能变化时，钢之心也承受不了这种猛烈的灵压，干脆碎成两半。

　　他的[Soul Power·魂威]站上了一个新的台阶，事情的进展要比预想中快得多，这位学员和往常一样吸力惊人，仅仅用了半个多月就完成了进化。

　　雪明扛起行李箱，和Ghost打招呼。

　　“我得走了。”

　　Ghost连忙喊住：“我送你一样小礼物！枪匠！”

　　江雪明疑惑道：“还有礼物？”

　　Ghost从黑烟形态化为人形，往皮具锁链里掏，那黑漆漆的烟雾中迅速凝聚出一副小丑面具，是闪蝶衣的面盔。

　　“你开车送我回家探亲，我总得付报酬。”

　　黑白二色的面具是陶瓷盔甲，有金刚石镀层。

　　江雪明一点都不客气，立刻收下。

　　Ghost拉着枪匠来到镜子前，递去剃刀。

　　江雪明修理胡子和头发，重新变得年轻起来。

　　镜中闹着灵灾，Ghost的身后涌出来二十多张人脸，他们漂浮在两人的身后，都是一副期待希冀的神情。

　　Ghost老哥说：“我们这些老古董只能活在过去，未来就交给你了.”

　　江雪明：“乔治·约书亚？”

　　Ghost：“没错。”

　　江雪明：“三天之内杀了他。”

　　露娜揭开门帘喊道:“你好狂呀！~我好喜欢！~记得新订单喔！~”

　　Ghost连忙把带头大姐给按回女兵寝室去，回来尴尬的问候一句。

　　“枪匠，不好意思啊...”

　　江雪明：“不要叫我枪匠，枪匠已经死了。”

　　Ghost：“那该叫啥？”

　　江雪明戴上面具，早就知晓烈阳堡中发生的种种变故。

　　“我是无名氏，无名氏不该有名字，它不是某个人。”

　　他再次扛起行李，帐篷的门帘被钢铁大猫揭开。

　　[Sweet Dreams·芬芳幻梦]漂浮在雪明身侧，与这些鬼魂作告别。

　　它按住胸口，锁孔已经消失不见，空缺的位置被金属填满了，这副铠甲臻至完美。

　　“——有缘再见！”