话音夹着狎亵的笑渐渐远去。　　帐篷背后一片死寂。　　德全直渗冷汗：身为朝中重臣，竟敢如此谈论同僚。甚至还攀扯上了天子和两位王爷……简直是下流又放肆！　　他偷偷往身侧看了眼。　　却见李无廷眼睫低垂，唇线锋锐。在原处站了两秒，随即抬步往回走，什么也没说。　　德全心头打鼓：这是不追究了……　　刚走出两步又听得一声，“可辨得？”

“是。”

另一道利落的声音回道。　　德全愣了下，反应过来这是在问一旁网罗情报的锦衣卫指挥使。　　尹照从容不迫，“翰林院侍讲卢章，修撰龚桧林、谭烽。”

李无廷穿过草地走回主帐，“嗯。”

…　　围场中央的空地上。　　侍卫们正在搭建驰逐、投壶的场子。　　宁如深溜到围栏边，找耿砚一起凑热闹。身后还缀了个没事干的小王爷李景煜。　　他溜过来，“小犬。”

“你他——”耿砚冒着火一转头，差点噎住！他忙行礼，“臣见过景王殿下。”

李景煜摆手，“犬大人免礼。”

耿砚：。　　宁如深轻声，“殿下，这位是耿侍郎。”

李景煜若有所思：是叫耿犬。　　这会儿人多耳杂，宁如深俯身叮嘱道，“小殿下，‘绑起来’的话题不要再提了。”

“为什么？”

李景煜眨眼。　　宁如深忽悠，“涉及陛下的私事。”

李景煜点头，“好。”

两人扒在围栏边，很快李应棠也寻了过来，“景煜，你在这儿。宁大人也在，你们在聊什么？”

李景煜讳莫如深，“在聊皇兄的私事。”

李应棠：？？？　　“……”宁如深跳过这个话题，“轩王殿下。”

李应棠看着他，张了张嘴又闭上，最后掏了把扇子出来哗哗扇风，不再说话。　　三个人都扒在了围栏边。　　宁如深一身绯红骑装，身段挺拔，腰细腿长。明艳又灼人，本就很惹人注目。　　这会儿身边多了两尊大佛，顿时吸引了更多视线。　　然而视线中心的本人并没有察觉。　　宁如深还挂在围栏上，思考着自己待会儿该怎么混。　　耿砚看不下去了，捅了他一下，“你收敛一点，别太出风头。”

宁如深从思绪中抽回神，“我？哪里？？”

他明明什么都没做，完全是一条挂在围栏上的咸鱼！　　耿砚看他毫无自觉，恨铁不成钢道，“春狩是百官各凭本事在陛下跟前露脸的时候。要是有人能在一会儿的驰逐、投壶上赢过你这个御前红人……”　　宁如深没忍住，“他也好意思？”

耿砚，“……”　　隔了不远的李应棠“吭哧”漏了声笑音。　　·　　场地搭得很快。　　搭好时日头斜照，太阳还没下山。　　圣驾从主帐一路到了看台，李无廷一身骑装英姿勃然，端坐在主位之上，帝王贵气中多了几分利剑出鞘般的凌厉肃杀。　　宁如深远远看着，忽然想起李无廷虎口、指节处都有剑茧。　　在御书房里扳他脸那次蹭得他一阵刺痒。粗粝而干燥，像是经历了长年累月，积累成一身武艺。　　在他思绪飘忽间，场中礼乐已毕。　　百官分文武比试。　　宁如深收回神，看一群人跟鲤鱼争饵一样噗通噗通往上涌，顿时放下心来。　　这么激烈，轮不到他。　　一颗心还没落地，忽然听有人朗声，“听闻宁学士君子六艺样样精通，请邀一试！”

宁如深：？　　他微微睁大眼：还真的有人好意思！　　众人的视线瞬间集中到他身上。　　他循着声音一看，就见三名年轻官员站在场中，为首的人似冲他扬了下嘴角，有点不怀好意的味道。　　卢章拱手“礼让”，“驰逐或是投壶，由宁学士来选就行。”

众目睽睽之下。　　宁如深的唇动了动，茫然中透出几分局促……　　卢章心头得意，翘首静待。　　宁如深默然了好几秒，局促地转头向耿砚求助，“他是？”

卢章：……　　众人：…………　　耿砚不忍直视，“你在翰林院的同僚，卢侍讲。”

看台上。　　德全对李无廷笑道，“看来宁大人这脑袋还没治好。”

李无廷垂眸看着场中闹剧，轻轻哼笑了一声。　　场中，宁如深向卢章告了声罪。　　他品着这有备而来的情形，扫过卢章几人的身量，片刻笑了下，“那就驰逐吧。”

话落，场中安静。　　卢章几人面有惊怔。　　宁如深已经转过身去挑选马匹，他摸摸找找寻了匹最温顺的马，心头呵呵：　　以为他一定会选投壶吗？　　都是文弱身子，一起下地狱吧。　　…　　几人很快挑好马匹。　　大承非军用的马匹都没有配备马具。　　宁如深坐在马背上，不但脚下悬空，还被硌得慌。他心头有些发虚，攥着缰绳绷直了腰身，两条长腿紧紧夹着马背。　　束起的长发晃过后腰，发梢擦着凹陷处。　　乌发红装，煞是惹眼。　　隔了不远，卢章、谭烽三人的目光频频落向宁如深那截瘦腰和夹紧的双腿。　　彼此交换了个模糊暧昧的眼神。　　随后卢章故作正经地收回视线，“请。”

·　　看台居高临下，能将场中情形一收眼底。　　德全眼尖地觑到了那几人视线，在心底呸了一声：下作的东西，你们也配！　　他呸得真情实感，脑袋都探出去半分。　　李无廷瞥见，额角一跳，“……德全。”

德全一下清醒了，抬手掌脸，“奴才失仪！”

“又在瞎琢磨些什么？”

“唉，奴才这不是担心宁大人嘛～”　　德全琢磨着圣心，将话题往那场中乌发绯衣的身影上一带，“驰逐要求每人绕场三圈，率先回到终点者胜。宁大人这身子哪经得住颠磨？”

一声哼笑落下，“担心他？你见他哪次让自己受过一丁点苦？”

德全愣了愣。　　嘭！恰此时场中擂鼓声一响。　　李无廷视线移过去，“看着吧。”

…　　场中，三道身影已飞冲了出去。　　宁如深高坐在马背上，看着前方绝尘而去的背影，不紧不慢地绕着场边踱步：　　你们自己颠着吧，他慢慢溜达。　　他姿态之闲适，不知道的还以为是在替圣上巡视疆土。　　倒显得前面殚精毕力、狂奔猛冲的三人有些滑稽。　　场地很大，跑完一圈也要好些时间。　　卢章憋着一口气冲完了一圈，几乎被颠散架。　　他一抬头发现宁如深居然在慢悠悠地遛马，顿时起了股火。距离拉近的几息间，他念头一动，一蹬马腹猛地贴近宁如深的马，装作偏道蹿了过去！　　宁如深本来在岁月静好地遛马，突然听到身后传来一阵迫近的马蹄声。　　他转头，就看卢章骑着马直冲他而来。　　宁如深心头一跳，拉着绳闪避。　　眼看两匹马要擦上，一枚小石子突然从旁飞弹而出，直击在卢章那匹马的后腿上：啪嗒！　　咴儿——那马吃痛转向，避开宁如深的马狂奔了出去。　　与此同时，宁如深的马也猝然受了惊，抬起前蹄一阵嘶鸣。　　宁如深一下被高高驮起，惊得一把抱住了马脖子，双腿紧夹着马身，绯红的衣袍迎风翻扬。　　场外传来几声惊呼：“宁大人！”

正高悬空中，一道人影突然落下。　　天子直属的锦衣卫尹照一把拽住缰绳，惊马安然落地，踏了几下马蹄。　　宁如深堪堪定下神，“多谢尹指挥。”

尹照只道，“不必谢我。”

嗯？宁如深还没回过味来，又听前方传来惊慌的呼叫。他朝前一看，就看卢章像只颠簸的破气球，被马驮着撒蹄跑向远处。　　“……”　　场中马匹受惊，比试被迫中止。　　卢章三人站在台前向李无廷请罪，宁如深一并站在旁边，还在回味刚才那声“啪嗒”。　　家贼也来了吗？　　在他琢磨间，只听李无廷开口，“事出突然，不怪你们。”

卢章几人松了口气。　　下一刻，又听上方道，“朕看你们御术了得，可为楷模，特许你们重新比试。二十圈后决出胜负，以便供同僚学习观赏。”

“二……”卢章腿一软，差点跪下。　　李无廷，“宁琛惊马受伤，取消资格。”

宁如深从回味中抬头：嗯？　　李无廷沉声，“还不回御前当值。”

“……”宁如深张了张嘴，“是。”

·　　卢章三人如丧考妣地去跑马了。　　宁如深走上看台，站到李无廷侧前方行礼，“臣谢陛下体恤。”

还好没连他一起“特许”。　　不然二十圈下来，大腿都要褪三层皮。　　李无廷扫来一眼，“嗯。”

他没有别的吩咐，宁如深就在旁边待命。　　站立间，大腿被磨到的地方有些刺痛，后腰以下也被颠得酸软。宁如深动了动腿，又揉了揉腰，整个人在旁边磨皮擦痒。　　李无廷余光被他晃得恼火。　　指节叩了下桌案，“赐座。”

案旁就有张矮凳，一般是侍奉君王的臣下或妃嫔坐在那里。李无廷还没有妃嫔，宁如深便在凳上坐下了。　　这个位置距离李无廷很近。　　他甚至一转头都能碰到李无廷的膝盖。　　场中的比试还在继续，李无廷目视前方，端正地坐在位上。　　宁如深在旁边待了会儿，又想起那声“啪嗒”来。他酝酿了几息，准备假装不经意地替人邀个功。　　“说起来…方才马匹差点受到冲撞，不知道哪来的小石子救了臣。”

上方的李无廷看了过来。　　宁如深不好戳得太破，转头望向场中嘀咕，“不像是尹指挥，会是谁出手相救呢？”

“……”　　脸颊突然被一只大掌钳住，转了回去。　　“唔…”宁如深抬眸对上李无廷垂眼而来的视线，只觉那双深邃的瞳底眸光犀利，烁如寒星。　　李无廷细细看过他，“宁卿什么时候开始，喜欢为周围的人邀功了？”

哪怕无关自己的利益。　　为耿家，为拾一。　　拉近的距离间，气势更为慑人。　　半晌，宁如深动了动被挤出的鱼嘴，“从…他们变得争气开始。”

李无廷，“………”　　·　　首场比试没过多久便结束。　　李无廷起身离开了看台，宫人侍卫们一道跟随离开。　　圣上一走，场地周围的众臣也纷纷散去。　　宁如深下了看台，四下望了一圈。天色将晚，斜阳在场地上牵出了长长的影子，而三道骑马的身影还在破败不堪地颠簸。　　尹照抱着绣春刀站在一旁奉命监督。　　宁如深走过去，“多少圈了？”

尹照，“十二。”

宁如深惊讶，“这么久了，才十二圈？”

尹照，“中途我看投壶去了，没数。”

宁如深，“……”很上道啊朋友。　　告别了尹照，他回了帐篷。　　折腾了一下午，宁如深回去就洗了个澡、换了身衣服，等他洗完出来，外面天色已经暗了下来。　　四周点起了火，侍卫三两巡视着。　　宁如深想了想，还是去了一处安静人少的地方，朝着夜色里试探地唤了声，“小石子？”

暮色中无人应答。　　宁如深又俯身捡起一颗石子，啪嗒。　　隔了两秒，拾一悄无声息地出现在他跟前，“有什么事？”

……果然是跟来了。　　宁如深暗叹一声，“惊马的事多亏了你。你怎么跟进了春狩围场？私人护卫能进来吗？”

拾一答道，“不能，但锦衣卫都认得我，我进来时没人拦着。”

宁如深琢磨：喔，还没人知道你被打发走了……　　拾一又说，“况且首领说，让我跟着你。”

“……应该不是指这种‘跟’。”

宁如深头疼于他的实诚，“算了，你先回去吧，别被人……”　　话到一半，突然就看拾一瞳孔微震。像是想要溜走，但出于天性又被钉在了原地。　　宁如深若有所感，心头一跳。　　下一秒，身后传来了李无廷的声音，“宁卿是在同谁说话？”

“……”　　他正站在帐篷一侧明暗交界的地方。　　宁如深转头看去，只见李无廷带着德全和一队侍卫站在跟前。　　他难言地动了动唇，而李无廷目光一侧，已经看到了他身后让出的拾一。　　三人猝不及防打了个照面。　　场面一下有些沉默。　　宁如深站在中间，只觉人生难得有这么尴尬的时刻——　　前老板、现老板和被“辞退”的墙头草头一次聚在了一起。　　最尴尬的是，他们该不该点破相互之间的关系？　　可一旦点破了，李无廷派锦衣卫天天丢他石子的事……　　拾一欺上瞒下两头倒的事……　　他御书房里自取其辱的一通表演……　　就全部都要被大喇喇地遛出来鞭尸。　　很明显其他两人也想到了。视线交互间，谁也没来破冰。　　李无廷沉沉看向他，一言不发。　　拾一用上了“呆遁”法，垂着脑袋装傻。　　宁如深吸了口气，决定给各自留点尊严，维持这份看破不戳破的关系，　　“回陛下的话，是臣的护卫小石子。”

李无廷默了两秒，“嗯。”

连问都不多问一句，看样子是认同了他的决定。　　宁如深配合到底，“好了小石子，你先回去。”

拾一行了个礼，转头要走。　　正在这时，尹照数完圈子来向李无廷复命了，“陛下。”

他转眼看到拾一，又握着绣春刀上下打量一眼。　　“喔，拾一，你也来向陛下复命？”