下午。玉秀领着儿子去王兰枝家，碰上犟筋从院里出来。犟筋望着玉秀手里的东西：“找咱嫂子做鞋呀？”
“嗯。你怎么没去放牛？”
“天太热，等会儿放，小文，走，去二伯家玩！”
小文笑道：“去大娘家玩！”
犟筋弯下腰要去扯小文：“走吧，和二伯玩去！”
玉秀说：“二哥，你忙去吧，已到咱嫂子家了！”
“行，小文，再见！”
进屋后，小文一边玩，王兰枝帮着玉秀做鞋。玉秀说：“嫂子，鞋做好后，我想给高子成送一双。”
王兰枝看了玉秀一下笑道：“行呀，给他一双也行！反正这两双呢？”
“先让咱二叔穿一双，回头再给他做！”
“怎么都行！”
“高子成一个人在里边也挺可怜的，今天卖药还穿一双烂鞋，前几天他去王岗买东西，也穿一双烂鞋。”
“他这个人太节省，有点抠。”
“他今天买新鞋了，我还是想给他一双，让他不刨药的时候穿。”
“玉秀，二叔的鞋，高子成穿着行吗？”
“差不多吧，二叔的和林峰的，他穿着都中。”
“这样行，要不有空再做两双，二叔两双，也给一高子成两双，回头我也给他做一双，他这人挺好。”
玉秀笑道：“你腿脚不方便，你就不用给他做了！”
晚上。丁大伯听了王兰枝的话后，没吱声。王兰枝接着说：“不知玉秀，她是不是喜欢上高子成了。”
婆婆说：“做双鞋有啥，他和林柱是朋友，又从山上把玉秀抱回来过，林柱死，他还给了五十块钱，玉秀心细，看他老穿烂鞋，才想着做的！”
老头道：“做鞋没啥，其它事也难说呀。”
这天犟筋来到了高子成的小院前，摘了几个小桃吃着进了院。开门进屋看了下，看见了斧子，又找砍刀，没找到。犟筋道：“砍刀呢，带上山了？算了，用斧子吧！”
他拎着斧子去了竹林。他一顿砍，砍了七八根竹子，之后又四下看了下，拣粗的又砍了几根，削掉枝叶后，找树枝拧了几下捆上了。犟筋回到院中扔下斧子，进屋喝了碗凉开水，放下碗开了小门。高子成的破蚊帐已换上了新的。犟筋笑道：“哟，还舍得买新蚊帐了，有进步！”
铺头放两个纸箱，犟筋把两个纸箱移到小门口看。上边里边有几把挂面，和两小塑料袋麦子，下边箱里是几双新鞋和旧衣服。犟筋忽然望着几双新鞋不动了，三双新鞋中，有一双是手工新布鞋。犟筋想起前几天玉秀做鞋，买鞋底那天还是和高子成一起回来的，玉秀给他也做一双鞋？犟筋扛着竹竿，一路上眉头微皱，自己虽然不对玉秀抱太大希望了，但还总幻想玉秀能对他动心。外患虽然没有了，可这高子成不会是内忧吧？如果高子成打玉秀的主意，可不行，他毕竟是外地的。而玉秀似乎一直对高子成都挺好，现在好像更好，他们那次回来，一路上说说笑笑，玉秀对他似乎十分亲密。还有以前，他们也一起走过，也挺亲热的样子。如果这样，玉秀不答应她那个秃子同学，还不喜欢自己，都是因为高子成？要不就是一家人把玉秀逼向了高子成，他是个外地的，和他偷偷带孩子一走，谁也没招了。“唉！”
犟筋叹口气，把竹竿换了下肩。第二天午后，犟筋满脸愠色地来到高子成住处。高子成一见犟筋过来了，笑道：“这么热，你怎么来了？”
犟筋冷冷说：“我不能来吗？”
高子成感觉到他不太对劲，脸上微笑也慢慢消去：“能呀，上屋吧，炖的兔肉，咱俩吃！”
犟筋缓和下口气：“我吃过了，你自己吃吧，我到一边凉快一下。”
他去到了棚下。“真吃过了？”
高子成站到了门外。“吃过了，快吃吧，找你有点儿事！”
望着满脸不快的犟筋，高子成道：“啥事？”
犟筋蹲下了：“想让你帮我拿个主意！”
“啥主意呀？”
“是这样，我和玉秀，你也知道，家里都想让我们俩过，主要因为小文。可是玉秀似乎不太喜欢我，却和她一个同学有恋扯，这事我们都反对，为什么，还是因为小文，我们家就这一个孩子，所以不能让玉秀外找，特别是不声不响的偷找！你说该怎么办，你是旁观者，看的清！”
高子成明白了一些，估计他在家生气了，可怎么好像对我呀，这家伙脾气真不行，怪不得玉秀不喜欢他。高子成想了下说：“她那个同学不行，还不如你，我看你比较合适。”
“你见过她那个同学？”
“见过几次了，就那次和玉秀一起时还见。”
“那天还见了？玉秀回来也没吭声。”
玉秀没说？高子成也有点意外。他笑下道：“远处见的，又没说话。”
犟筋盯着高子成道：“高子成，那家伙有一次冒充亲戚，竟然跑俺家去了，在外边见了他们会不说话？”
“真没说话，他没看到玉秀，玉秀故意躲着他呢？”
“噢。”
“其实玉秀你们俩真挺合适的，把你的脾气改一下，她不就喜欢你了吗？”
装的挺像！犟筋冷笑下道：“可是我总觉得她就是不喜欢我！”
“别急嘛，得让她慢慢接受你！”
“我会不急吗?她对我不冷不热的，万一哪天偷偷又相中了别人，我不就完了吗？”
“哪有那么多万一呀，就是真有，你们平时也会感觉到的。不过玉秀是个本份的人，就是想找，也会和你们说的！”
“这种事她能让我们感觉到？她知道我们都反对她的，她肯定会十分小心，万一她真有，你说我们该怎么办？”
“嘿嘿，这个我说不了。”
“万一真有那回事呢？”
犟筋紧盯高子成。“那你们就和她讲明嘛，她如果不答应，又想找，就让她招一个不就行了，招一个进你们家，小文不还是你们的？”
“这可不好找呀，如果是你，你愿意吗？”
“嘿嘿，犟筋，你可别乱打地方，这事不能乱开玩笑！”
“这不就是打个地方嘛，其实你还真挺合适的，什么都没有，招这里更好！”
高子成已经感觉到了犟筋的弦外之音，他尴尬地笑道：“像我这样的，拿我来说，我是不会在外成家的，我不愿落户外边！”
“你是心里话吗？如果你遇见一个和玉秀一样漂亮的，你不动心吗？”
“我不会动心，在外边遇见再好的女人，也不如回家成家好，亲戚朋友都在家里嘛！”
“也是，不过你可以带着回家呀？偷偷跑嘛！”
“嘿嘿，如果是我，我不会，做事要光明正大，愿意就呆下去，不愿意在外，就不在外找！”
“都和你一样好了，不过刘玉秀要敢真背着我们找，只要让我查出来，我会把他整得，刘玉秀看见就恶心！”
由于天的干旱，玉米提前熟了。玉秀、林国、犟筋，帮大伯家掰了一天玉米，几乎把一块地掰完了。大伯说：“好了，只剩几行了，不拜了！”
犟筋说：“不掰也行，明天要不多久就掰完了！”
大伯说：“明天帮你爹掰吧，这几行我自己就行了！”
“也行。”
“犟筋，玉米都熟了，明天你帮你爹和玉秀掰，让林国一个人先砍你们的吧，砍倒好掰，我这上午弄完了先在地里晒着，下午去帮林国。“林国说：“你不用帮我了，掰完后先拉出去吧，套上牛拉也快！”
大伯道：“这样也行。”
第二天，为了让玉秀和犟筋在一起，丁二叔和了二婶一早就接着昨天的掰。犟筋和玉秀就从头掰了。玉米倒了几乎一半，不好掰，得不时弯下腰去扯起玉米，每次弯下腰，都要露出半个腰部来，男女都一样。玉秀手快，慢慢拉开了犟筋，玉秀每次弯腰，尽管她下意识老扯衣服，还是不停露出细腰。犟筋在后，想不看都不行，弄不好就看到了。他还想到了那次她躺小竹床上的情景。玉秀的腰不由让犟筋心跳，他只好不停借机偷看。到头后，又返回，到这头又返回，玉秀快了犟筋很远。天已近中午，丁庆等人，在地头上打过招呼回家了，丁二婶也回去做饭了。又掰了一会儿后，玉秀冲公公叫道：“爹，你也回家吧！”
丁二叔看了下天：“好吧，你们再掰一阵也回去！”
“中！”
中午的玉米地里，只剩下了玉秀和犟筋，二人不言不语，只有剥玉米的声音。地中间倒一大片的地方，需要四处找着剥。玉秀的身段不时在犟筋眼前晃，又剥掰了一阵后，犟筋头一热，猛地上前抱住玉秀向一边按倒。“啊！”
玉秀吓坏了，她惊叫道，“你干什么，滚开！”
犟筋忙抓住玉秀两个胳膊说：“玉秀，别怕，你听我说，我喜欢你，真的，跟我过吧，也为小文，咱俩过吧，我会对你好的，我会改掉一切坏毛病的，真的！”
玉秀压低声音喘着气说：“丁犟筋，你快放开我，再不滚开我叫咱大哥了，他就在那边！”
“玉秀，咱大哥已回家了，地里就剩咱俩了，咱俩别闹了，答应我吧，你别再折磨我了？”
“丁犟筋，你休想，你个混蛋，快放开我，不然我叫人了！”
玉秀使劲挣扎着。“玉秀，别叫了，我有什么不好的，不就大你几岁吗，你烦我的犟脾气，我改还不行吗？咱俩过吧？”
“丁犟筋，我恨死你了，你个畜牲，我死也不会和你过的！”
“……”犟筋愣愣的盯了玉秀一阵，松开她站了起来。玉秀站起来，很很给了犟筋一个耳光，哭着跑了。丁大伯已吃过饭向地里走来，见玉秀哭着走来，愣了下说：“玉秀，咋了？”
玉秀头一扭，跑了。“哎，玉秀，咋了？”
大伯想了下，忙向地里走去。犟筋正傻站着，见大伯过来了，转身钻地里也走了。大伯忙追着叫道：“犟筋，站住！”
犟筋没站，还在走。老头叫道：“你给我站住！”
犟筋站住了。老头道：“你对玉秀干啥了？”
“我啥也没干！”
“她怎么哭着跑了？”
“我不知道！”
“你这脸上咋回事，谁打的？”
“我就问她一下俺俩的事，她就急了，打我一下，走了！”
“放屁！你问她一下，她会打你，还哭着走？你呀，你算完了！”
老头回身捡起玉秀的草帽，赶紧回去了。丁大伯出地块下坡，顺小路直接向玉秀院子而来。院门关着，老头推门进院，来到了堂屋门口。屋里传出玉秀低低的哭声，大伯开门进屋来到里间。他看了一下玉秀说：“玉秀，别生气了，有啥大事，大伯给你做主。”
玉秀仍趴枕头上呜呜着哭。“玉秀，我知道犟筋欺负你了，我已打过他了，别气了，有些事得想开点儿。”
“呜呜……”老头也无奈：“我去叫你娘过来。”
老头走了。丁老大怒气冲冲来到弟弟院子里。他走道灶房门口，对着正捣蒜泥的弟弟说：“二良，出事了！”
他进了屋。“咋了？”
弟弟站了起来。“犟筋个死东西，在地里把玉秀给欺负了！”
“啊？他咋欺负的？”
“唉，你说咋欺负，你们快去看看吧，已回前院了！”
“噢，好！”
弟媳忙丢了东西跑了出去。弟弟道：“这个畜牲，我找他去！”
“二良，先别去！”
“我去把他腿打断！”
“先到去了，找他无非打他一顿，这事咋弄呀，咱先商量一下。”
“你说咋办？”
“趁这个机会，好好劝下玉秀，让他们正式过。”
“玉秀会愿意吗？”
“她现在不愿意能怎么办，她还去告犟筋呀？反正已这样了，还是好好劝劝吧，别让她一怒之下，带小文走了！”
“这个畜牲，玉秀刚想对他好，他却干出这种事，我看玉秀死也不会跟他了！”
“我觉得也没事，现在正收庄稼，正缺人手，把利害先和玉秀说一下，让她先别声张，以后再慢慢劝她，再让犟筋跪下给她认个错，下个保证，也许玉秀会算了的。”
“只能这样了。”
玉秀已被婆婆拉起来坐在了床头。婆婆说：“听娘的话，别气了，我们饶不了犟筋！”
“……”“这个死龟孙，真把人气死了，我怎么养了这么一个不争气的畜牲！我的娘呀……”老太太哭了起来。玉秀擦了下泪，拉住婆婆说：“娘，别哭了。”
老弟兄俩进来了，见玉秀已坐起，并劝婆婆，放心了不少。丁二良说：“你哭啥了，玉秀都不气了，你还哭。”
“我哭我生的儿子咋这么不争气，不听话！唉！”
丁老大道：“好了，都不哭了。”
公公望着低头的玉秀说：“玉秀，你大伯和我，会替你出气，给你做主的，我们决饶不了犟筋！”
大伯说：“别伤心了玉秀，你爹会很打犟筋的，会让他过来给你跪下认错的，我们不会再让你受委屈。”
公公说：“对，以后谁也不会再让你受一点委屈，今天这个事，我们更不会轻饶你二哥。”
大伯说：“玉秀，这正收着庄稼，还要种麦子，虽然这事太让人生气，但是不是先饶了犟筋，先打他一顿出出气，等忙完后，你说怎么办就怎么办，让他去坐牢也行！”
玉秀说：“你们走吧，我坐一会儿。”
婆婆忙道：“好好，你坐吧，以后什么活都不让你干了，你和小文在家就行！”
大伯说：“还干什么活呀，好好看着孩子就行了！”
公公说：“你兰枝嫂子腿也不方便，也不好看住小文，你就在家看小文，等忙完，就把犟筋交给你处理。”
大伯说：“好了，咱都出去吧，让玉秀一个人坐会儿。”
走到门口，婆婆回头说：“想开点儿玉秀，一会儿我把饭给你端过来！”
出了门后，丁二叔怒气冲冲地说：“我去地里找他去！”
哥哥忙叫道：“他现在还会在地里呀？”
丁二叔出院直奔犟筋家来。他踢开门来到卧室，犟筋正仰面躺在床上。丁二叔瞪了他一阵子叫道：“还躺着干啥，给老子起来！”
犟筋看了父亲一眼，扭头望着墙角。老头气坏了，照着犟筋胳膊上就是一脚：“你龟孙听见没有？”
犟筋马上坐起来叫道：“你干啥？”
“你他妈的还问我干啥！”
“叭”老头给了他一耳光。犟筋一捂脸叫道：“你还打！”
“我打死你个龟孙！”
老头右开弓，打开了。犟筋马上勾头抱住头叫道：“别打了！我又没咋着她，你老打什么？”
“你个畜牲还不承认！”
老头又打。犟筋猛地抓住父亲双手跳下叫道：“我承认什么，我就抱她一下，就问她几句话，我又没怎么她，你没完没了了！”
老头喘着粗气道：“你真没咋她？”
“我没咋她，不信你问她去！”
“松开！”
犟筋放开了爹。老头骂道：“你妈的真不挣气，玉秀刚开始对你好，你就去碰她，走，给我过去！”
“去哪儿？”
“叫玉秀打你一顿出出气！”
“出什么气呀，我就抓下她的手！”
“你到底怎么她了，一会儿抱一下，这又说只抓住她的手！”
“我就抱她一下，怕她撕抓我，就抓住了她的手！”
“你呀，到底去不去？”
“不去！”
“你呀，本来还有一点希望，现在……唉！”
老头失望地走了。