王秀楚和老婆也听见清兵的脚步声了，知道清兵进来看见那俩名清兵的尸体的话，自己和朱慈炯哪里还有命的？当下背起朱慈炯，带上老婆，赶紧趋门外逃，急奔到一草房中，躲在了里面。

那里面呼吸困难，几闷杀人！

王秀楚正感觉要被闷死时，他的老婆给了他一根竹筒，王秀楚这才没被闷杀。

朱慈炯也是闷杀之际，王秀楚给老婆给了竹筒，这才呼吸顺畅。

王秀楚不禁握着老婆的手，在这个残忍冷酷的世间里，他感受到了一丝温暖，有了活下去的勇气。

到了天黑，王秀楚和老婆以及朱慈炯，这才敢出来。

他们一出来，才知道自己汗水如雨，不禁深呼吸了一口。

王秀楚背着朱慈炯，带着老婆，往洪宅奔去。

一路上，乱尸山叠，血流成渠。

他们奔回洪宅，发现洪老、洪妪皆在，他的大哥也在，这才安定一些。

是夜，王秀楚和他老婆悲咽之余，才昏昏睡去。

朱慈炯却怎么也睡不着，他感觉这场灾难是自己给扬州百姓带来的！倘若自己不尽力抵挡，多铎轻易攻入扬州城，或许，就不会展开屠杀了！

天，不知道什么时候，又亮了。

二十九日了。

王秀楚心想：“已经屠杀了五天了，是该停止了吧？”

可是，没有，外面杀声仍在。

王秀楚知道洪宅也不可久留，当下背着朱慈炯藏匿在池畔浮草中，还有他的老婆和孩子也卧其上。

有数名清兵来，他们来打劫一通，就出去了。

王秀楚见清兵离开，便叫老婆去找吃的，哪里知道他老婆刚从浮草中出去，就来了一名凶狠清兵来，鼠头鹰眼，容貌甚恶，他想要劫王秀楚的老婆去。

王秀楚的老婆偃蹇向前，告诉他自己怀孕了。然而，那清兵并不听，逼王秀楚的老婆站起来。

王秀楚的老婆妇旋转于地下，死不肯起来。

清兵举刀背乱打，血溅衣裳，表里溃透。

王秀楚大气都不敢出！

他老婆之前就和他交代了：“倘遇不幸，我必死；你千万不要夫妇故乞哀，并累于子！”

王秀楚此时只能含泪看着这一切，连哭声都不敢出！

清兵将王秀楚的老婆横拖出去，怒叱毒打，由田陌至深巷一箭多地，出到大街，行数步，必击数下！

朱慈炯虽然浑身没有力气，但愤怒异常，很想冲过去！可是，他又很清楚，自己此时冲出去的话，非但救不到王秀楚的老婆，有可能连累到王秀楚和他孩子了！当下只有忍了！

这时，突然有众骑经过，中有一人，与清兵满语数句，那清兵这才把王秀楚的老婆丢下。

王秀楚的老婆匍匐而返，王秀楚赶紧冲了出去，抱着老婆大哭一番，见自己老婆早已无完肤了！

“等我伤好！我见一个清兵，就杀一个！”

朱慈炯狠狠地说道！

此时，忽然烈火四起，何家坟前后的草房，全都烧了起来！躲在那草房后的有许多人，他们纷纷逃出，可是，只要一出就遇害，百无一免；也有闭户不出的，就被焚烧死了！

一室之中，不知积骨多少！

王秀楚他们等清兵走了，这才回何家坟后，夫妻俩见朱慈炯泥首涂足，殆无人形了，不由破颜一笑。

朱慈炯见了，摇头道：“不死就算大幸了！还管什么外貌！”

这时，只见那火势愈炽，墓中乔木烧着，光如电灼、声如山崩，风势怒号，赤日惨淡，为之无光。

王秀楚和他老婆只感觉目前如见无数的夜叉鬼，驱杀着千百地狱人一样！

朱慈炯呆呆地看着火势，心里五味杂陈，真的不知道怎么形容了！

就这时，突然听见脚步声震响，惨呼声震心！

王秀楚忙回头看墙畔，见自己大哥和清兵相持！

王秀楚的大哥力气很大，刚刚挣脱那清兵，又一清兵赶了上去！

他大哥赤身披发，哪里是那清兵敌手？登时被打倒！

那清兵还不放过他大哥，举刀一击，他大哥可就辗转地上，流血满身。

王秀楚心中一阵哀痛：“兄将死矣！”

朱慈炯愤怒异常，对王秀楚低声道：“你把他们引到这边来，我用余力杀死他们！”

王秀楚听了，忙冲了出去，大声喊道：“你们有本事冲我来！”说着，转身就跑！

那俩名清兵见了，登时大怒，向王秀楚冲了过去！

朱慈炯躲在边上，见那俩名清兵过来，突然双掌击出！

只听“砰”的一声，那俩名清兵被朱慈炯双掌击毙！

朱慈炯也累得躺在了地上！

王秀楚忙出去看大哥，见他前后项皆被伤，深入寸许，胸前更烈。

他忙把大哥扶了回去，问他，也不知痛楚，一会聩，一会醒。

此时，邻人有卧在乱草丛中，忽然有人道：“明日洗城，必杀一尽；当弃汝妇，与吾同走！”

王秀楚的老婆听了，劝王秀楚跟那人走。

王秀楚想到大哥垂危，不忍舍去。

朱慈炯想到自己力气全无，这时别说杀清兵，杀鸡都费力了，当下对王秀楚的老婆道：“嫂子，把我扶到草堆里面去！”

王秀楚的老婆听了，忙把朱慈炯扶进草堆去了。

朱慈炯在草堆里面静静打坐，务求体力恢复。

这时，有几名清兵掳着四、五个妇人过来，里面俩个老的在悲泣，俩个年轻的却嘻笑自若。

一兵把一名少妇背到树下就强下交—合了起来，另二少妇也被污。

老妇哭泣求免，清兵哪里会听她们的话？

那三名少妇恬不为耻，和十数人互为交—合；那追来的二兵，也一尝心愿。

王秀楚看去，认出那是集氏的媳妇，她平日所为，决不会如此！

他哪里知道，很多人，在生死选择的时候，往往把羞耻抛却脑后了！

王秀楚见了，不胜叹息，也管不了那么多，只有守着自己的大哥了。

忽然，一人红衣佩剑、满帽皂靴，年不及三十，姿容俊爽；随从一人衣黄背甲，貌亦魁梧。

红衣人看了王秀楚许久，问道：“看你不是平常的人，你实话告诉我，你是什么人？”

王秀楚不敢说自己是读书人，当下随便说了个身份。

红衣人又指王秀楚的老婆和孩子，问是谁？

王秀楚具告以实。

红衣人道：“明日王爷下令封刀，汝等得生矣！”说罢，命随人付衣几件，又金一锭。又问王秀楚几日没吃饭了。

王秀楚回答道：“五日矣！”

红衣人便道：“跟我来！”

王秀楚半信半疑地跟着他去了，到了一宅，见所蓄甚富，鱼米充盈。

红衣人交代一妇人道：“你好好待此四人。”说完，离去了。

此时，天已暮，王秀楚想到自己还有一弟弟被清兵劫去，不知存亡，他老婆更是悲伤。

不久，有老妪搬出鱼饭。

王秀楚予取鱼饭给大哥吃，他大哥喉不能咽，数箸而止。

王秀楚又为他大哥拭发洗血，看见那模糊的伤口，心如刀割。

第二天，是五月朔日了。

王秀楚也不敢出去，只听人说，外面杀戮虽不甚烈，然还是有杀掠；而富家大室，被搜括无余。子女十余岁起的，被抢掠殆无遗类。

五月初二日，传府道州县已置官吏，执安民牌遍谕百姓，毋得惊惧。又谕各寺院僧人，焚化积尸；查焚尸簿载数，共八十余万，至于落井投河、闭门焚缢的，还不算在内，同时，被掳的也不算在内！

五月初三日，出示放赈。数千担米，片时荡然一空。抢米的人，抢得焦头烂额，臂胫伤折，刀痕满面，虽亲友不相顾；强者去而复来，老弱被重伤者终日不能得升粒。

五月初四日，天晴。烈日蒸熏，尸气熏人。前后左右，处处焚烧，烟结如雾，腥闻数十里。是日，王秀楚还烧棉及人骨成灰，以疗兄疮。

五月初五日，躲避未死之人，稍稍出来；相逢各泪下，不能出一语。是日，王秀楚的大哥因伤重，刀疮迸裂而死。

王秀楚仰天痛哭道：“伤哉！痛不可言！”

他回想起初被难之时，兄弟、嫂侄、妇子亲共八人，今仅存三人；其内弟、外姨，也不知道生死了！

自四月二十五日起、至五月五日止，共十日。

这十日，满清在扬州屠杀百姓超过八十万人！

王秀楚见屠杀停止，赶紧带着食物去看朱慈炯了，他推开草堆，见朱慈炯面容虽然憔悴，眼睛一睁开，却炯炯有神，显然，身体恢复了不少！

朱慈炯见是王秀楚，立即问道：“外面还有多少清兵？我一个一个收拾他们去！”