池塘荷花接连绽放，圣洁、娇艳的花朵盛放在连连荷叶间，吸引着风的轻吻，花瓣轻颤一下，晕染开娇羞的粉。　　盛夏时节，在这绿意成荫的庄园中是最好度过的，灼热的气浪被高而茂的大树隔绝在外，行走在斑驳的树影间，凉风习习，身体一片清爽，煞是安逸。　　二太太摘了一筐夏茶在南门上的小坝子里晾晒，两个丫头把刚洗好的衣裳搭在晾衣杆上，铺展开，让太阳尽情的烘烤。　　这个小坝子最适合晒东西，地势高、又宽阔，最能接收到阳光的普照。　　二太太摆弄好茶叶便顺着直梯而下，进了南门，转左手经过冬青树繁茂的树荫，走进了石榴亭。　　石榴亭里摆着一桌丰盛的佳肴，何令珍和吴梦正在摆筷，大宝小宝稚嫩的笑声从竹林方向传来，而后小小的人影从林间夹道中穿出，奔进了亭子里。　　“外婆，外婆，你看，这是三舅舅给我们的生日礼物。”

两人一人举着一个木头小人，雕刻的很精致，神情鲜活可爱，栩栩如生。　　二太太夸赞着漂亮，出了亭子，朝后面跟来的大爷一家迎了上去。　　今天是大宝小宝的生日，二太太邀请了大爷一家来吃饭，顺便聚一聚。　　自从二房搬出老宅，两家人私下都没一起吃过饭，感觉生分了许多。即便以前有隔阂、有嫌隙，终究是最亲的人，二太太便想趁着机会重新亲近。　　大爷显然也有这个想法，今天心情非常好，脸上挂着乐呵呵的笑，还给大宝小宝买了两个金项圈做生日礼物，很大的手笔。　　等大爷一家入座后，二太太才跟着入座.　　何令珍坐在二太太身边，吴梦坐在靠出口的位置。　　何令冀意味深长的看眼坐在一起的何令珍和吴梦，两人怀里一人抱了个孩子，还真像两口子。　　“今儿不是家宴吗，吴梦也在啊。”

何令冀低头喝水，嘴角抿着的玩味的笑。　　大太太不屑的看了吴梦一眼，若是以往必然有一堆奚落的话，今天却格外安静。　　“小梦是我们家的客人，还在小珍的诊所里当护士，帮了小珍不少。就连诊所的门面都是小梦的，现在诊所离了她怕都转不开了。而且今天也恰好是小梦的生日。”

二太太亲切的拉着吴梦的手替她解围，亲近之意不予言表。　　“原来吴梦和小外甥是一天生日，还真是缘分呐——”　　何令冀暧昧的目光在两人之间来回，呵笑了一声，拿起筷子开始吃菜。　　吴梦敛着眸子逗着两个孩子玩，笑而不语。　　吴梦向来讨孩子的喜欢，长锦长念也从各自娘身上爬下来，围到她身边，惊奇的看着她把一朵石榴花变来变去，一会在左手，一会在右手，一会两只手都没有，开心的咯咯咯直笑。　　“长锦经常在家里念叨着梦嬢嬢，可想小梦陪他玩了。”

何令默的妻子张氏怜爱的看着笑开花的儿子，转头却发现丈夫绷紧的脸，迅速察觉到大太太充满寒意的不悦眼神，脸上的笑跟着垮塌不见了。　　亭里的气氛陷入了诡异的寂静，二太太招呼着大家用筷，有一句没一句的拉着家常，却没了方才的和乐和松快。　　石榴亭外的竹林里突然走来一个长衫而立的男人，走进些原来是李海，手里提着一个盒子，站在亭外，朝亭子里的人见了一礼。　　“李掌柜，你怎么来了？”

何令珍回头问道。　　李海笑道，“方才去诊所才知道今天是宝少爷、宝小姐的生日，匆忙间也没准备什么礼物，在点心铺买了点点心，祝宝少爷宝小姐康健喜乐，无灾无痛。”

“多谢了。”

何令珍带着大宝起身道谢，大宝接过点心，一股脑全部给小宝。　　“四少爷，新进的改良种蚕已经全部结茧了，颜色雪白，剿出的丝质量极好，这回我们赚翻了。您的那位朋友真是位大专家，教的十分详尽，连所有可能出现的变数和应对方法都教给了我们。”

李海提起新出的蚕茧十分兴奋，整个槐树甚至整个县都没谁比他们的蚕茧更漂亮，而且一年产两季，数量翻了一倍，利润可就不止一倍而已。　　假以时日，何家的丝绸生意肯定能成为整个县里的头一家，想到这，整个人都变得热血沸腾起来。　　想到四少爷之前做决定时的坚定和从容，不由感叹，留过学的人果然不一样。　　“葛先生是生物学家，以前接触过这个品种的蚕，所以很了解。”

“我相信今年织出的锦缎肯定比以往的都要好，到时可以适当的提下价格，和其他的锦缎拉开距离，打造上品丝绸。”

这个李海还是挺有做生意头脑的，何令珍满意的笑了笑，“这些等布织出来再说。”

李海看出他不想多提生意上的事，大房的人还在，也不太方便，便识趣的闭嘴离开了。　　大爷边吃着东西边侧目瞥了眼李海离开的背影，端起酒杯敬二太太。　　“今天虽然是两个小孩的生日，我还是要敬弟妹一杯，自从二弟走了后，弟妹辛苦操持着这个家，把一切都打理的妥妥贴贴，让我敬佩。”

“大哥过誉，我一个妇道人家懂得不多，事情都是下面人在做，我不过徒担了个东家的名声罢了，还都多亏了小珍帮衬着。”

“小珍不愧是二弟的儿子，聪明能干，这么快就把诊所弄上了正路，没想到在丝绸生意上也很有胆量，看来我们何家后继有人啊！”

大爷哈哈大笑着又去敬何令珍，长者敬不敢不从，何令珍饮了小杯，就再也不动酒杯了。　　“哎，看着这个庄园我就想起了二弟，为了修庄园，他耗力耗神，花费了十多年的时间才终于修好，结果没住上几个月就走了——”　　大爷满脸怅然地灌了一杯闷酒，脸已经有些红了，摇头晃脑地啧啧有声。　　“对了，我那小侄子呢，今儿怎么不在？”

大爷环顾了桌上一圈人，没见何令行的踪影。　　二太太解释道，“令行在学校上课，赶不回来。”

大爷喝的很开心，一杯接一杯，何令冀也兀自喝着酒，眼神总是带着打量和调侃的东看西看，沉默着不怎么说话。　　何令默向来是个容易被忽略的人，坐在角落也一句话不说。　　“喔，对对对，小行在县里读书，将来肯定跟小珍一样是个有出息的人。”

大爷充满艳羡的感叹一声，侧头瞧自己的两个儿子，一个纨绔子弟，一个懦弱的木匠，一个比一个上不得台面，恨很的翻了个白眼。　　何令冀也不在意，怡然自得的对上自己老爹嫌弃的目光，还挑衅的勾了勾唇角，端起一杯酒仰头咽下，痛快的砸吧出声。　　何令默则始终事不关己的垂着头吃饭，谁也不关心，谁也不看。　　张氏难堪的悄悄拉了拉他的袖子，何令默也不理，叫过长锦开始喂孩子吃东西。　　热浪浮动，竹林里传来飒飒的轻响，细长的竹叶飘飘绕绕飞落进鱼池中，漾起一圈圈的涟漪，引得鱼儿们欢快逃游。　　灼热的热气已经被前方的竹林挡去，大爷依然热的身体冒汗，脸通红的擦着汗水，大喝了两口凉茶。　　“现在小珍开了诊所，整天忙着给人看病，弟妹也忙着生意上的事，我看大宝小宝也没个人陪，刚才来的时候就瞧见两人蹲在荷花池边玩，真是危险。”

二太太朝亭外照顾大宝小宝的丫头看了一眼，“平时随时都有人跟着，许是刚才丫头走开了一会。”

“下人哪里可靠，一没人看着就耍奸开溜，孩子终究还是需要家人的陪伴。”

“大哥说的是。”

二太太轻轻应了一声，给他的酒杯满上。　　“自从何季贞把家分了，我们两家感觉都变生疏了。二弟是我唯一的亲兄弟，他不在了，我这个当大哥的自然有责任照顾好他的儿孙，我们可不能让下一代跟着生疏下去。你们家人少，又都那么忙，难免忽略到孩子，我们家人倒是多，你大嫂、两个侄媳妇也都闲着，就让她们帮你们带带孩子，不用客气。”

“这不方便吧……”　　二太太刚要开口就被大爷兴奋得抢了话头。　　“这有什么不方便的，这几个女人家每天闲着也是闲着，两个孩子是带，四个孩子一样带。以后一大家人住在一起，人丁兴旺，孩子绕膝跑，多热闹，多有朝气。”

二太太惊得目瞪口呆，听到这里哪儿还不明白大爷的意思，他们一家是想搬进庄园来。　　“家都分了，哪儿还有住在一起的道理。”

何令珍气定神闲的吃着菜，动作优雅，不慌不忙，把大爷一家人的神情都看在眼里。　　吴梦察觉到气氛的诡异，带着大宝小宝下了桌。　　何令默自顾不想参和这种事，以长锦为借口，带着妻子孩子也离了桌。　　何令冀想走，却被大太太一个眼神拦住了，命令他老老实实的坐下。　　大爷化解尴尬的哈哈大笑起来，不以为然的欸了一声，“哪儿有那么死板，一家人分分合合也是正常，谁家还不吵个架，闹个矛盾，都是一个道理。以后有我帮衬弟妹也能松快些，陪着孩子享受天伦之乐。”

狐狸尾巴露出来了。　　二太太的表情绷不住了，脸上的笑容垮了下来。　　她不是傻子，看不出大爷心里的算计，他看上的怕不止庄园而已……　　“多谢大哥关心，大宝小宝也大了，很快就要开始读书了，我和小珍商量了准备把他们送去小珍以前的学校，平时住校，周末回来。”

二太太脾气软好说话，不代表她会任人算计、欺负，说话的语气一下就变了，温缓中带着一丝坚定，气场都变得冷硬起来。　　大爷的心咯噔一下，愣了半刻，没想到这一茬。　　“大宝小宝还小，上学急什么，而且我们乡里的学堂也不错，何必送那么远，都不能每天见到。”

“这是孩子成长必经的路，培养他们的独立性，我爹以前也是这么教育我的。近朱者赤近墨者黑，学习、生活的环境很重要。”

何令珍这话已经很直白了，甚至隐喻大爷一家风气不好，和他们一起生活只会把孩子带坏。　　饶是大爷再厚的脸皮也说不下去了，灌了大口酒，悻悻的闭上了嘴。　　“小珍现在了不得了，是县里唯一的西医大夫，声名远播，请他看病的人都是非富即贵，眼光高了，也就不把我们这些长辈放在眼里了。”

大太太尖酸的声音还是那么熟悉，安坐了那么久终于开了口，一张嘴果然气势非凡，直接给何令珍戴上一顶妄自尊大、不尊长辈的大帽子。　　“想当年二爷也是一根巧舌，说动老太爷支持他修庄园，不知道投进了多少钱，后来分家也没人提一个字。投进去的那些钱可都是家里的钱，不是二爷自个的，按理说这座庄园也该有我大房一份……”　　“大伯母今天是来翻旧账的？”

大太太说的正起劲，眼角飞扬傲慢，何令珍却不咸不淡的打断她，疏离的勾了勾嘴角。　　“我还以为大伯、大伯母是因为大宝小宝的生日受邀请来的，原来另有目的。看来大伯母对当年分家的事始终压着不满，憋了这么多年真是辛苦了。”

何令冀突然扑哧地笑出了声，瞧眼自己娘吃瘪的样子，充满怜悯的道，“说了你斗不过他的，自讨没趣。”

大太太不仅被何令珍冷嘲热讽，还被亲儿子笑话，顿时脸黑如水，眼神都变得凌厉起来。　　“小珍的书还真是没白读，说话伶牙俐齿——”　　何令珍假装没听出她的嘲讽，微微欠首，“谢大伯母夸奖，我只是有感而发。分家的事我爹娘给过你们重新商讨的机会，你们自己不稀罕，这都过了快十年又旧事重提，大伯、大伯母莫不是想欺负我们孤儿寡母？”

“你说的这是什么话！”

大爷板起脸斥了一声，话还没说完，何令珍还在继续。　　“我爹敬重大伯，或许会答应你的提意。而我离家多年，亲戚间的情分都忘得差不多了，所以没那么大的好心。现在这个家是我当家，我不同意，任何人都休想住到庄园来，谁要是不满可以请族老长辈来理论。”

石榴亭足有半刻钟的寂静，气氛紧张的让人喘不过气，没有一个人说话，耳边只有竹叶飒飒的声音和长念均匀的酣睡声。　　大爷脸色铁青，直直盯着对面的侄子，今天的目的怕是作废了。　　大太太鼻翼快速张合着，呼出浓烈的浊气，比烈阳高照的气温还要烫人。　　“大伯、大伯母若是不嫌弃，日后我们两家依然是最亲的亲戚，毕竟爹只有大伯一个亲兄弟，定然希望我们两家和和乐乐，后代儿孙日后也能往来亲密。”

好坏狠话全被他说了，大爷、大太太一时哑口无言，有气无处泄，最后只得气哄哄的走了。　　这场生日聚会最后落得个不欢而散。　　等大爷一家走完，二太太独坐在石榴亭里发呆，看着满桌菜肴都没怎么动过，心里一阵酸楚、唏嘘。　　“小珍，你刚才的话未免太伤人了些。”

何令珍靠在亭柱上望着吴梦和两个孩子在南门直梯上猜拳爬梯，抱着双臂，目光沉敛。　　“我也不想说那么重的话，但若不狠些，大伯、大伯母不会善罢甘休。”

二太太明白儿子说的没错，做的也没错，是大爷心生贪念，对他们二房生了觊觎之心。　　但看着曾经的一家人变成如今的样子，心里免不了难受。　　“娘，情分是情分，但有些事不能答应就是不能答应。”

二太太捻动着佛珠，满脸慈和的笑了笑，“娘知道分寸。你大伯赌博，把自家的田地都输出去了，不定什么时候又会惹出麻烦。这个庄园是你爹毕生的心血，娘一定会守护好它。”