（一）

海浪浑浊，周而复始地冲刷沙滩，卷走岸边来不及消逝的雪白泡沫。黄昏投影，远远地，一抹人影将搁浅的鱼蟹先后扫回海中，嘻嘻哈哈，玩得不亦乐乎，老半天不感一丝疲累——那个人身上透着奇怪，赑屃观察许久，不知不觉走得更近了些。那少女看到他，冲他招手，算打了个招呼，复低头做着千篇一律的事情。

赑屃开口笑问：“你在做什么？”

“让他们赶快回家！”少女嗓音娇憨清脆，顺着海风遥遥送来。赑屃的视线随着少女的手扬起、落下，蔚蓝的海水淹没那些小东西，它们回到海中，慌乱间蹿出很远。

“你要一起来吗？”少女的声音突然变得有些遥远，赑屃才察觉自己出神了。他循声望去，不经意间，少女距离自己更远了。夕阳辉照中，倩影窈窕朦胧，赑屃可以想象出那张年轻的脸庞上面浮现了怎样的笑容——应当是天真烂漫、无忧无虑的，他微笑想着。

“银鱼是搁浅没错，但海蟹……”赑屃失笑，摇了摇头。

（二）

近些日子，微对赑屃的破书囊表现出极大的兴趣。她总是或远或近地歪头瞧——瞧那个被赑屃亲密地负在背上或搂于怀中的书囊。它显得那样沉重！她每隔几天，就换着法儿问：“赑屃，你的书囊里到底有什么宝贝啊！就连吃饭睡觉都舍不得放下它！”问话的语序与情境有多种，意思却总是万变不离其宗的。

“不过一些法册书卷……”赑屃总是笑着回，他的笑容也有很多种，不过大都带着宽容。

“能借我瞅瞅吗？”白皙纤细的手指未及触到书囊，便被赑屃一个旋身，躲开了。

扁扁嘴，微一点儿不觉气馁，她拉过一条长条凳，凳子一端摆好茶盘、瓜子，大有农家小院里妇女们侃天的架势。她咬着瓜子问：“你都读过什么书？四书五经？兵书？话本？”

微不太会吃瓜子，吃起瓜子来就像人类的幼儿，从不用门牙嗑，而用后槽牙咬，咬得稀里糊涂、乱七八糟，再把果壳用帕子包好，每次吐瓜子的时候就会不好意思地侧过头，生怕专心做事的赑屃突然间的一回头将她的窘态看去。

赑屃侧头瞥了眼，又转回眸光，专心地摆弄竹编席上晾晒的书籍。他脸上依然挂着笑，那般和煦，“书囊里没有这些凡间的书。”他顿了顿，问道：“微，你有姓氏吗？”

纷披散乱的紫藤花架，星星点点的白光于花朵上飞扑跳跃。闻言，少女愣怔了好一会儿，她轻轻道：“……不记得了。怎么了？”

“没什么，只是……‘微’啊‘微’地叫，听起来就像“喂”、‘喂’！不太像话。你，想有个姓氏吗？”

微像模像样地沉思片刻，颇为郑重地回答：“宇宙洪荒，生命渺小，我不过芸芸众生中的一粒尘埃，唤成‘微’抑或‘喂’有什么差别呢？我不介意别人怎么叫我。”

赑屃失笑，良久摇摇头，“姓氏与名字，可是这世上非常美好的东西。”他摆好书册，顿了顿身形，站立起身。青阳高悬，惠风和畅，微凝视赑屃直立起腰身，飒飒白衣裹着男子匀称修长的身形，但见他单手负立，左手轻拭额头，暖风掀起他的衣角仿若吹拂着岸边的杨柳。

赑屃长得很好看，微一直这般认为。特别当他冲自己笑的时候，纵然只露一半的侧脸，也是暖洋洋的，恍若要融化人的心。他的笑容有许多种，宛若飘摇不定的紫藤花，又好似冬日清晨小摊上升腾起的白雾。微极容易被这样的笑容迷惑，许多话临了全沦落成了“无疾而终”。

柔柔的细风掠过微的鬓边，纤细发丝有一下没一下地撩动，脸颊痒痒的，她愣怔出神，即便不自在，也忘记了用手去捋。

微内心惶惑，情不自禁垂下头，晃荡了几下双脚，老半晌，方轻轻地问：“赑屃，接下来你准备去哪儿呢？”

“去蓬莱吧。”

“蓬莱啊……我能和你一起去吗？”

“怎么忽然想去？”

“啊？”微不防赑屃一问，顿了顿，语调愉悦道：“有诗云：飘遥八极，与神人俱。思得神药，万岁为期。传说，蓬莱植玉树、筑瑶台、居神仙，怀揣着诸多美丽的传说与事物。我好向往那样的美丽与逍遥……”微的笑容转淡，她低垂下头，话声复转低柔，“还有啊……你在哪里，我也在哪里，我……不想与赑屃分开。”

少女垂眸，娇唇习惯性地翘起点笑的弧度，花叶光影拂拭雪白颈项，一时间晃人心神。微，素来性情娇憨，不知为何一提到蓬莱她即一反常态。这句“不想分开”送出唇畔，如风似雾，带着难以形容的柔情与莫名的……哀戚，着实堪怜。

清隽身形侧转，黑眸默默凝视少女，倏忽而至的疾风扫过他乌黑的鬓角，赑屃偏过脸、低下头，继续摆弄编席上的书籍，他掩去神色中的思虑，方启唇如常温言：“蓬莱是传说中的岛屿，且不说能否寻到，途中碧海惊涛，自是凶险万分……微，你还是留在岸上吧。”

微望着他的眼睛，片刻后，肯定说道：“你在撒谎。为何？……赑屃你，不愿我跟着吗？”

赑屃眸中闪过讶异，缓缓点头，“是。”

面前男子向来随和、包容，这句话是他为数不多的话中最冷淡的一句。随和之人对原则的坚持，很能让人望而却步、不敢触碰挑战。

两厢沉默里，微的眼中隐隐透着泪水，只轻轻道：“……好。我要去海边，你准备行李吧，晚饭不必等我。”

（三）

大海浩渺无垠，涛声阵阵。晚霞色彩斑斓，落日余晖与黑暗交替，别样的恢弘壮阔。沙滩上，微拥膝而坐，赑屃静侍片刻，遂弯腰脱去鞋袜，提着布鞋，轻轻地走到微身后。

微皱下鼻子，侧头掩住鼻子道：“不要把鞋子提得这么近，臭死了……”

少女的怒气来得快，去得也快。说她聪颖，能够洞悉他的心思，偏偏，她又是如此得天真，容易遗忘，就像……就像诞生不久的婴孩。赑屃浅浅一笑，“不生气了吗？”说着，走远几步，把鞋袜放好，再走回来。

瞥见他微提衣摆走过去，又轻轻走回来，不慌不忙，依然温柔和煦的模样，她的心早已融掉了大半。微，抱膝扭头，嗔道：“生气，怎么不生气！我不生气，你就会带我去吗？”

赑屃抓到微偷看他的刹那，内心觉着欢喜。他犹豫地走到微身边，提着衣摆不知是否坐下。

微看他犹犹豫豫的样子，很奇怪，“……你坐呀！”

赑屃听了，于是乖乖坐下。

“我不生气了，真的。”微自顾自地，言语霸道，“但你得带我去。”

赑屃见微眼望前方，自顾自地说，并不正眼瞧他，因为憋着气，微轻度婴儿肥的脸蛋有些鼓起来，分外可爱。他很想拿起手指，戳上一戳。久不闻赑屃回答，微丧失耐性，不由拿眼角余光暗暗觑身边人一眼。

赑屃眼眉含笑，略歪着头瞧身边的女孩儿。微不好意思地往边上挪一挪。赑屃莞尔，正视前方，柔声问道：“微为何这般想去呢，仅仅是因为不想与我分开吗？”

“不是……”微看了赑屃一眼，后又转回头瞧着大海，“也是。反正你别问。”

“恩。”赑屃低低笑开。两人的手放在沙滩上，近在咫尺。他心里痒痒，小拇指不禁探近一点，再探近一点。

微的脸绯红异常，她不自然缩回手，左手右手微微一交握，而后两手互相拍了拍，散去手心的沙，负手藏在背后，期期艾艾道：“好了，我们……晚饭好了吧，我们回去吧。”说话间，慌忙起身，直直往屋舍走去。

微，走的飞快，柔软的滩涂绊住她的脚步，行动间稍一踉跄。

赑屃出声提醒：“慢点儿，微。”他急着起身，见少女已稳住身形，飞快跑了，不由扶着膝头，笑得眉眼弯弯。

（四）

赑屃和微，开始着手准备去东海的行李盘缠，屋子业已找好了买家。

“瞧你们俩夫妻，甜蜜的哟！”新来的屋主一脸羡慕样。微急急摆手，“我们不是……”赑屃握住她的手指，不失礼貌地笑道：“婶子看看，可有什么不满意的地方？”

大婶打量房间陈设，屋子构造，连道：“满意，满意！都挺好的！”

微狠狠掐了一下赑屃的手心，脸上保持微笑，“否子！”话音极轻，赑屃含笑，只当没听见。

熙熙攘攘的街道，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。半空里，哗啦啦的响音由远及近，伴着一声“啊——”的儿童尖利害怕的叫声。

“你听见了吗？”微问。

赑屃正低头筛选摊上的首饰，闻言不轻不重地应了一声。

“有人在叫救命！”微拽拽赑屃的袖子。

话音未落，远处随之传来浑厚的惊鸣，漆黑庞大的鲸鱼于低矮的房顶上灵活地跳跃，饶是如此，其苍劲有力的尾巴仍击碎了不少房舍，一时间集市上的人们奔逃不及。

“娘，呜，娘——！”街中央的女娃娃完全处在状况外，泪眼朦胧中自己的母亲被奔逃的人群猛然冲散。遍地是散落的摊位货品，碎裂的瓦片时不时砸到人，危险万分。慌乱中，一道黑影跳跃疾驰而来，一把将女娃抱起，冲向微所在的地方。

赑屃忙解下背上书囊！偌大的书囊坠地，犹如山崩地裂，地面裂开一丈宽的壕沟，电光火石之间，如山法卷飞射而出。赑屃指尖凝起微光，不疾不徐地于半空描画，飞射而出的层层法卷拉开有几十丈长，它们围绕鲸鱼庞大的躯体飞速旋转，瞬而缩小包围圈，将偌大的鲸鱼收压。泛黄的纸页集合成一本书飞到赑屃手里。

“好了，没事了！”赑屃语罢，书中极力挣扎的鲸鱼一息偃旗息鼓。

“哇哇哇，六弟好厉害！”黑影是个粉雕玉琢的稚子，却称赑屃为“弟”，着实吓了微一跳。

蒲牢将怀中的小女孩放下，摸摸她的头，哄道：“糖葫芦好吃吗？”

“嗯！”小女孩咬了一粒糖葫芦，破涕为笑。

“那你乖乖的哦，等大哥哥事情办完了就带你去找娘亲！”

蒲牢转头扑到赑屃怀中撒娇，“六弟，六弟，好久不见了，蒲牢想死你了！”——微真想把这个赖在赑屃身上油腔滑调的小子一巴掌拍下去！

赑屃艰难地偏过头，尴尬地笑道：“微，来，给你介绍一下……”

“我叫蒲牢，是赑屃的四哥。你叫微是不是？”蒲牢笑嘻嘻地牵过微的手，“姐姐长得很美哦！”

赑屃有些哭笑不得，他不动声色地拉开蒲牢的小手，笑容温文尔雅，“四哥怎么把虎鲸引到岸上来的？”

“啊——啊——”蒲牢又是一阵叫唤，鲸鱼这个名字令他浑身不适。

“住嘴！”微捂住耳朵，实在忍无可忍地敲了一个爆栗。蒲牢扁扁嘴，泫然欲泣，“呀，我要到岸上玩嘛，母后不许就派凶鲸看住我，母后好狠的心……”蒲牢抬起脑袋，偷偷看了赑屃一眼，眨巴一下琥珀色的大眼睛，低眉顺目，作势抹了几滴眼泪。

赑屃思考一会儿，言道：“虎鲸性情不至于此，你可是惹他生气了？”

“你怀疑我！”蒲牢气哼哼。

“四哥莫气，弟弟不过想到虎鲸性懒，……唯有事关二哥，才会令他不惜触犯海禁、追至岸上。……四哥身上，可是藏了什么东西？”赑屃的眸光于蒲牢身上上下巡视，犹如八千多米海沟里的海水，刺得蒲牢遍体生寒。

蒲牢冷笑，声音不复童真，低沉里捎带尖利，“六弟还是六弟。明里秉承中庸，不掺和任何事，却揣着一颗比谁都明白的心。”他不以为然，踱步到相对宽阔的场地，而后施施然道：“赑屃，六弟，你该明白我的苦楚，兄弟们都明白，却个个揣着明白当糊涂！”

“我恨睚眦不错，凡人皆道龙生九子，而不知其九子已失五子！因谁而起呢？睚眦！诱杀嘲风，激将螭吻，若不是他，我们天真的九弟何至于被压在幻海寒狱受苦三百余年！睚眦重权利，心眼儿又小，帝王权数比我们兄弟任何一人玩儿得都溜，王位非他莫属似的，你说凭什么呀？”

一颗鲛珠迸裂满地，是蒲牢真正的泪水。蒲牢擦擦眼，侧目笑对微：“你是不是认为我这副小孩儿的躯体非常可笑，现在又觉莫名奇异。这些，可不是拜睚眦所赐嘛！”

“所以啊，我就把这个……给带出来了。”

赑屃目眦欲裂。蒲牢伸出的右掌覆满金鳞，赫然龙爪模样，如果仅仅如此，不足以让赑屃出现这么大的反应。令赑屃惊异、甚至恐慌的，是蒲牢抓住的另一样物事。

（五）

赑屃的眸光定定望着蒲牢爪中物事，再从那物事上移开，不可置信地凝视蒲牢。蒲牢没有与之对望，其唇角得意地慢慢上翘，笑道：“睚眦的元神被寄养于这把睚眦剑中。谁看到这把剑都会觉得它是样不仙不魔、不伦不类的宝物，会有许多人想要一探究竟。”蒲牢动作间，风云翕合，四围里隐藏大大小小窥伺的眼神，一个个不知从哪个缝隙中冒出，谑笑地、虎视眈眈地瞅着蒲牢爪中的宝贝。

睚眦剑戾气深重，嗡嗡震颤，蒲牢的龙爪鼓胀起来，簌簌往外流淌脓血。赑屃白了张脸，不言不语。

蒲牢一笑，将剑丢入偌大的乾坤袖中。他两只袖子，一只宽大云袖，一只束袖。他不在意地甩动那只宽大的袖子，环伺的大小魔物悉数散去。

蒲牢轻笑，“赑屃你……今后只能驮着这柄宝剑去往蓬莱，此去，要么困难地成，要么惨烈地败。赑屃，回东海，不要掺和这些不该你背负的事情。”

赑屃沉默半晌，才道：“……四哥，我们兄弟二人百年未见，先找个地方坐下吧。”

微先被蒲牢反复无常的模样吓到，愣怔原地，后见两兄弟谈话不便插嘴，遂默立一旁。不料蒲牢突然发难，身体猛地腾空而起，双手成爪向赑屃背上书囊抓去！赑屃身如疾风，往后退避，口中急急喝道：“四哥，快快住手！”一霎间，蒲牢与赑屃已过了数十招。蒲牢幻化成不龙不蛇的怪物，背生双翼，俯冲而下，三只斑斓龙爪迅猛异常，赑屃保持人形，作法祭出如山法册，法册形成结界，将蒲牢与自己团团包围、困在其中。二人缠斗，攻防之间互相留有余地，却迟迟不肯罢手，时间一长，赑屃颓势略显。浓云密集，龙吟啸啸，眼看一场急雨就要降下。空中响起裂裂风声，微抬头发现书囊在打斗中被撕断绳子，暗道不妙，但见书囊破风坠下，直往尚且留于原地的女孩儿坠去。蒲牢与赑屃听闻动静，倶是面色大变，飞掠而来却是来不及了。千钧一发时刻，忽现一道红光与之相击，书囊隐没。西边城郊发出震天动地的声响。

微安抚怀中的女孩，赑屃拉过微，察看她的脑袋、肩膀。“我没事！”微轻轻一笑，示意赑屃宽心。

大片沙尘纷扬、沉淀，从中走来一领玄色衣衫。男子身姿挺拔，整洁干净的指尖拈着一支朱红色的判官笔，剑眉星目，相较赑屃的儒雅脱俗，更多了几分刚正锐气。

判官笔重重于掌中一敲，那来人笑道：“持法逞凶，你们二人合该于我这册子上记上一笔，长长记性。”

蒲牢露怯，复归小孩模样，一步一缩地躲到赑屃身后，竟似忘却了前一刻他们两兄弟争斗不休的场景。他瞥见方才的小女孩朝一处张望，甜甜地叫了声“娘”。那母亲缩于街道拐角，不敢上前，蒲牢牵起女孩的手摇了摇，稚声稚气道：“走，我带你去娘亲那儿。”

狴犴瞥了眼蒲牢，涌到喉咙口的怒气松了松。他放开皮笑肉不笑的面皮，亲和道：“六弟。”

碧水东流，离岸不远矗立几所河卵石堆成的石屋。流水淙淙，乐音与之相和，赑屃望了眼窗外，唇角牵起一丝笑意。狴犴、赑屃两两坐落，狴犴不紧不慢地为赑屃斟了碗茶汤。

狴犴在九子中排行第七，幼年常因排位与第五的狻猊起争执。盖因龙性本淫，龙与水陆两地动物相交，传说生下的不只九子，狴犴仅为其中之一。狴犴身形似虎，却长有龙首，能腾云，生来便被母虎弃养，幸运地是，其一日一变，十日后便能幻化作人形，通人性。时值北宋末年，冤狱横行，狴犴先后跟从两人而遍览天下刑讼，北宋灭亡不久，狴犴被龙父发现带回了龙宫。狴犴理应比狻猊年长，龙王却记岔，给狴犴安了个第七的排位。狻猊小时是个活泼的性子，那时他已有四个哥哥，很想有个弟弟供他使唤，当时负屃年幼，螭吻尚未孵化，赑屃性情温厚，使唤久了很没滋味，狴犴的到来很合他的意，遂死活也不肯将老五的排位让出去。一来二去，两人结了仇，往后一百二十年谁也不肯让谁。赑屃夹在其中，生怕二人哪天来找他比较。

微游玩归来，赑屃招手让她过来，顺手把狴犴推来的茶碗，递给了微。微不好意思看狴犴一眼，狴犴友好地笑笑，点头示意她用无妨。微抿了口，低声笑说：“多谢，很好喝。”

“六弟的朋友就是我的朋友，不必客气。”狴犴手朝凳子一递，笑道：“姑娘请坐。”待微落座，狴犴眸光于对面二人身上打转，冲赑屃笑道：“赑屃，未见你介绍这位朋友啊？”

初时，狴犴以为赑屃随身携带婢女，不甚在意。如今见赑屃对微百般照顾，遂起了打探的心思。赑屃也笑，“她叫微。我们二人在民间以夫妻相称。”

微埋头喝茶汤，闻此一言，手一抖，震惊得差点摔了碗。

(六)

微恍然感觉自己在做梦，或是她一点也没真正了解过赑屃。眼前霸道狡黠的话语正出于那以往儒雅温和的人口中。她抬眼觑了觑赑屃，再甚为艰难地觑觑闻言略微石化的狴犴，但见狴犴愣怔一瞬，便笑道：“哦，女孩子的名节最为紧要，微姑娘竟然同意你如此胡闹。纵然不便，为何不以兄妹相称呢？”

赑屃眼眸内似有光闪过，怔愣一瞬——恰似恍然大悟般的情状。接而他微微一笑道，“微没有不同意。我未想到这层，是我冲动了。”他瞧向微，认真道：“微，你不舒服吗，你的手在颤。”说着，他起身走到微跟前，微则一直低头不敢正眼瞧他，赑屃接过微手中的碗，“你的房间在东侧二楼，且去休息会儿吧。”

微抬头看了看赑屃，脸若飞霞，似才听清他的话语，“唔”了声。她心里想反驳，内心深处反而升出奇异的甜酸，当着狴犴的面她不可如往常与赑屃相处时那般任性无状，故此，微闻言后的反应便是幽幽站起身，六神无主、脚步虚浮地“飘”走了。

待微走远，狴犴不由拍桌大笑，笑骂道：“都道赑屃最温厚老实，体贴人，只有我知道你家伙有时最为心机惫赖。就只有这小姑娘不会因为你方才的所作所为而生气了。你这招啊，简直釜底抽薪，当着我的面认媳妇儿、探心意，莫不是还想趁着今日把名分给定了？”

赑屃这时才真正腼腆了几分，也仅是一瞬。他坐下笑道：“那丫头，恐怕与蓬莱有些渊源，每每耍些别人一眼就能堪破的小心机，要来打探有关蓬莱的事。我那招，也是急中生智，想与你说些重要事，必然要把她支走的。”赑屃指的是微进屋前，在屋外玩耍，实则集中灵力偷听的事。狴犴自然察觉到了，是故刚开始唠嗑些家常，话并不多，只慢悠悠地烧茶汤、斟茶汤。

狴犴笑道：“这姑娘未谙世事，心眼儿不坏，许是真有什么渊源，我这心里自然不会挂怀。你也不必真的讲解给我听。”

赑屃随之笑了笑，稍后正色道：“若非四哥插足，明日本是我租船出海的日子。现出原身渡海，恐惹事端。未曾想，四哥将二哥的元神带出来了。”言及此，赑屃锁眉，“若想出海，必然要先确认二哥元神安然无事。”

“蒲牢素来胆小，我亦然未曾料到。”狴犴苦笑，“所幸他未作出什么实质之举，他本可借刀杀人，却定要将自己摆在这么显眼的位置。是啦，蒲牢可能并未想到借刀杀人呢。这哥哥，总不按常规行事，让人捉摸不透。”言语间，狴犴并未提到要怎么处理睚眦元神的事，只是不无调侃地感叹蒲牢未曾犯下大过错。可见狴犴的一颗心还是更向着四哥一点。赑屃沉默，心里有点想多，怕狴犴暗里知晓甚至放任蒲牢的动作，这么一来，整个东海，睚眦是孤立无援了。狴犴察觉六弟不开心，忙道：“六弟宽心，哥哥没什么意思，都是兄弟。我不想整个东海再像锅沸粥一样，是以，每个兄弟，我都会去帮，但求我们几兄弟能化干戈为玉帛，和和睦睦地，莫再叫其他人看了笑话去。”

“哥哥才是多心，我可曾说过一句话了？”赑屃也笑。他转过话题道：“天色愈晚，哥哥有什么好主意吗，弟弟可是脑袋都快想破了。”

“四哥的那个袖袋确实难掏，”狴犴略一沉吟，缓道：“可他今日要抢你的法袋，可是为何？”

“我于世间几经辗转，寻找了几样铸剑、固魂的材料，全藏在法袋之中。蒲牢向来关注此事，可能眼见我快搜集齐了，怕二哥复出，故来捣乱吧。”

“哦？那自当可喜可贺，九弟刑期将满，几百年过去了，我们一家是时候好好谈谈。”

赑屃闻言苦笑，心道狴犴刑诉虽然厉害，在家务事的处理上却真正体现了“清官难断家务事”这一人间俗语。

“……可实际上，眼下还差两样物事，其中之一，便藏在我要去的蓬莱仙岛上。”赑屃话至末尾，眉峰聚起。

狴犴接道：“那便……带上蒲牢吧。你们三人一道去蓬莱。”

“兄长如果同去，我们这一路胜算会大很多。”

狴犴笑道：“天帝招我上天，有关九弟刑诉一事、还有些民间上达天听的大冤案需我告禀。这一路，不能同去了。”

“兄长辛苦。”赑屃道：“那我将微……”赑屃后半句没能说出来，他觉得不妥，狴犴既然说了要上天，就无法照管微。那谁来看顾她呢？蒲牢一起上路，如果再碰见今日这样的争斗，大海浩淼，微灵力微薄，必然受到殃及，是以，他心中一动，真起了要将微留在岸上的心思。