她想等沈策来再睡，开着电视，在屏幕的光里，晕的厉害。 泡了杯莲花茶，想夜里润喉。 她趴到枕头上勉强看着电视节目，学粤语。手边，玻璃杯的里的莲花在热水中，缓缓绽放，由干枯的白，润入水，仿佛死而复生。 莲花上下有几粒沉浮的枸杞，也恢复了最鲜活的红。 …… 火把的光晃到眼上，泥土不停往身上埋。她喉咙嘶哑，在坑底哭得很大声，四周父族的亲戚们挥铜铲，铲起一蓬蓬土，往坑里丢。她被土里混杂的石头砸中头，血流下来，糊了满脸。在血光里，哥哥的身影闯进人群，像要生撕了这些人。大家纷纷拉着劝着，说你是男丁，是你父亲留下的希望，妹妹埋就埋了。 父族的亲戚骗哥哥离开，把染了疫病的她带走，想埋到野外。 奄奄一息时，他拼了性命，伤了族人，把人赶得轰然而散。他没铜铲，用匕首，用手，一点点把她从土里挖出来。一边挖一边亲她满是血的额头说昭昭不怕，哥哥在。那些人心狠，埋一层用铜铲拍一层，土掩得瓷实。平时极爱哭的她反倒是不哭了，手刚能活动，攀上他的脖子，小声说哥我哭累了你才来，我不怕，哥你挖慢点手都破了。 趁夜，兄妹俩离开临海郡。她高烧不退，时睡时醒。他怕到人多的地方，她会传染无辜的人，背幼年的她往山最深处走。如果她命大痊愈，就去柴桑投靠母族，如果命薄死了，兄妹俩继续走，一起往黄泉路上走。 …… 深夜，沈策结束和团队的电话会议，来陪她。 见她面色奇红，在棉被里痛苦翻身，心中一悸，摸她的手，烫得惊人。正要去找退烧药，被她抓到手：“哥……我想回临海。”
他像被人攥住心脏，无法动。 “山里冷。”
…… 他握住昭昭的手，像握儿时她的手，掌控不了自己的情绪，攥得极紧，唯恐一撒手她就不见了：“回不去了……他们不让我们回去。”
她像幼年人，往他怀里靠：“是不是叔叔要给你娶嫂嫂，嫌我麻烦，才想埋了我……哥你有了嫂嫂，会不要我吗？”
“不会……哥哥只要你。”
她笑了，笑完，暗暗犯愁：“我们要去哪？”
电视屏幕里画面跳转着。 杯里死而复生的莲花，在冰冷的水里静静舒展开每一寸的花瓣脉络，像在旁观千年前兄妹在深林，依偎取暖的一段对话…… 沈策的手胡乱伸出，要拿杯子。玻璃杯被他一拨，砰然坠到地板上，在静谧的空间里，发出震人的碎裂声。 他被惊醒，背脊已经有了冷汗。 上一世昭昭幼时染过瘟疫，那年，一户十人能死六七。他带她逃离父族，兄妹俩在山里，几生几死，命大熬过一劫。 昭昭竟然开始想起来了。 他强行冷静，以食指探她的鼻息，极弱。 他的手在发抖，从她早被高烧汗湿的头发中，慢慢抚过。脑海中掠过了各种片段，到柴桑之后，昭昭经历过的全部磨难一一闪过，还有最后的剧毒噬身…… 这一夜，昭昭高烧未退，屡屡说和过去相关的胡话。 沈策在她身边静坐了一宿。 天亮前，他抱昭昭离开，带到自己在澳门的公寓，把母亲那边照顾自己数年的两个护士叫来，嘱咐在房里寸步不离守着她。 安顿好她，沈策回到沈家。 藏品楼地下一层，有个小佛堂。沈策进到佛堂里，堂兄正在念经，见他来，颇为惊讶。 两人交流片刻，驱车离开沈宅。到港口，沈策和堂兄一起前往大屿山，找堂兄的师父。当初是这位高僧给的建议，给了沈策一线生机，所以沈策第一个想到的人就是他。 到大屿山时，天大亮。 不少善信们已经来听经烧香，他们进了禅寺，沈正嘱他等在大雄宝殿外，自己去找师父。那位高僧是内地一个寺庙的主持，因为和大屿山有些渊源，每年新春都会来住两月。 在遥远的低沉诵经声中，老僧随堂兄而来。 沈正已经将事情大概讲给师父。老僧多年未见沈策，此刻重逢，难免感慨，轻叹了一句我佛慈悲：“施主别来无恙。”
“托大师的福。”
沈策说。 当初在普陀的老僧，也就是这位高僧的师兄，曾为沈策做了一场法事，消灾祈福。他们三人商定下，由沈正陪着师父，为昭昭诵经一场，祈愿她前尘尽消。老僧叮嘱沈策，让他尽量用幼时的方法，度自己的妹妹。 这提醒沈策，还有那把刀。 从大屿山归来的游艇上，沈策看海浪出神。 “让她忘掉，你会难过吗？”
沈正一个迟早要出家的人，自然不会对外人泄露半句。此刻见堂弟的神态，再设身处地从堂弟角度想一想，深感唏嘘。 他看自己堂兄：“这样就好。爱不能深，情深不寿。”
沈策自来懂得：人活着，最不该追求十全十美。过去的他，为了能平衡这一点，会有意让一些战事留有瑕疵，让朝臣去诟病，让人说他“虽是将才，但德行欠缺”。如此才让一个少年得到皇室最初的信任，得到壮大的机会。如果他是一个完美的将才，皇帝一开始就忌惮，根本不会让他掌握大权。可惜最后兵权过于集中，不是他想散，就能散的了。 曾经的结局，也让他时刻警醒自己：要有输处、有缺憾，要不完美。 回到澳门后，沈策把沈正送回沈家，对父亲说，昭昭临时有事，先飞了内地，他实验室也有事要走，会尽量赶在初五回来，实在不行，就推后过继。 他临走前，独自进了藏品楼。 在展厅的玻璃柜前，看着那一对刀剑。 当玻璃柜被打开，他的手触上刀柄的一刹，刀锋拔鞘的尖啸声，贯穿他的记忆。那把刀似在颤抖，直到他握住刀柄。 血流到手背的温热，还有刀刺入骨肉的手感，在他身体里复苏着。 沈策打开准备好的布，裹住刀，重新锁上了玻璃柜。 回到公寓，两个护士在走廊里轻声闲聊。 他从玄关到走廊，护士的低语停下，告诉他，医生来了：“情况不太好，医生说是无法检测出来的病毒感染。”
无法检测，不知病因，和过去的沈策一模一样。 他进到卧室，这里是他养病多年的房间，仪器齐备。 昭昭苍白着脸，双眸闭合，躺在床上，睡得极痛苦。他和医生短暂交流后，医生离开房间，他把被布包裹的刀，放在了昭昭枕边。 布散开，鎏金虎头朝着她。 当初在普陀，也是这把刀守住了他的命。 本来老僧的住处不能有这种见血光的杀器，但沈策父亲拿出它，老僧连叹数句，白虎属金，这虎头鎏金的巧妙。不等沈翰中开口，老僧已猜出刀属于一位名将。 “白虎是义兽，留下来吧。”
老僧让这刀守住了幼年的沈策。 而今天，他让刀守着她。 接下来的时间，除了吃饭，他都在屋里陪着她。 第三天，沈策靠在床边，手搭在她的头顶，绕着她的几根头发，闭眼休息。突然，手指下的发牵动了。 “昭昭？”
他俯身。 她微蹙眉，将头偏了偏，似乎是头发被压到的不悦。 “还想睡？”
她轻“嗯”了声，再一次将头挪动，终于带着不满的情绪，微张唇，想抗议什么。没力气，强撑着从平躺到面朝沈策，手自然地往他身上走。 沈策在劫后余生的心情里，想笑。还真没法判断，这是过去的她，还是现在的。 她额前的发丝，从他下巴摩擦过，将眼皮撑开，眼前是沈策的衬衫，解开了纽扣，将敞未敞：“你……干什么穿着衣服上床？”
她不喜欢他穿衣服睡觉，所以沈策上她的床历来要脱光。 窗帘虽是拉拢，还是能看出是白天，她困惑着，他怎么还不走。说天亮前走，又在骗人，不过妈妈不在，没人会来找她，天刚亮吧，抱一会儿也好。 沈策手指从她的发里擦过，低头，看她半睁未睁的眼。说不遗憾，也不可能，当昭昭握他的手说山里冷，想回家，像越过他的手，抓住了他的心脏。 昭昭也会记得他，哪怕只有几句话。 他像是往万丈深谷丢下一块石头的人，等了数年，终于有了隐隐的回音……那一晚的震动，足够他回忆到老。 房间静了会儿。 她轻拽他，沈策顺她的意，侧躺过来，搂她到身前。 她半梦半醒，尚未觉出这是陌生的房间。 “吃点东西再睡。”
他搂她的腰，轻拍了拍。 怀里人疑惑着问：“你是……不新鲜了吗？”
她纠结他为什么不脱衣服上床，思来想去，不得解，蔓延到了，“对我没兴趣了？”
…… 他开始解衬衫，解腰带。 顺便用短信告知助理，让门外的护士和医生不要进来。否则在病床上，女病人刚苏醒，陪床的男人就脱光了陪|睡……哪怕在自己的公寓，也过分了，虽然这个男人并不想做什么，是被迫的。这些医生护士都和他相熟，在熟人面前更要给自己留点颜面。 她见他脱衣服的间歇，还能发短信，抿抿唇，更是猜疑：“有什么人比我还重要吗？”
值得此时发消息？ “就算有，你好歹回避一下再发。明知道我小心眼。”
…… 沈策盯着她。 “是女的吗？”
她想想，又问，“多大……” 他突然一把拽开她的衣服，翻身压上去，顺手把她背后、枕边的刀放到地板上。 昭昭听到金属碰撞地板的动静，困惑时，她身子一震，被他捂住了嘴，挡住她喉咙口溢出来的低吟。她登时醒了，拽他没脱掉的衬衫，不受控的一声，再次被他手捂住。 男人的手掌盖住了全部的旖旎辗转，从话到音。