第三人听的悄悄话似地道：“你家里还有一艘船，是你想要上而不能上的。是不是？”

“你怎么知道？”

艳艳惊慌的神色之中，反倒透过一股安然来。红弦笑道：“我也是女孩子，也是和你进王宫时一样的年纪，你那个时候会想什么，我未尝不清楚。不过你也不用怕，你没说那是什么人，我也猜不出他是谁。你隐了这些，也是不想连累于他的意思。而他也不曾做过什么于我不利的事，我自不会因你害我，而迁怒于他。”

不管眼前人多么地可恶，她却总不至于迁怒于一个并不认识的人。艳艳叹了口气，道：“你说得不错。”

“你既然心里还有惦记，那便该想办法活下去。”

红弦神情坚毅，她并不觉得，眼前便到了必死的局面。艳艳苦笑一声：“我哪还有活下去的机会啊。我……”红弦不等艳艳说完，连声道：“怎么没有？你做过的其他错事，并没有闹到明面上来，不然的话，王妃再怎么，也不能让我一个没出阁的姑娘来问你的话。你现在，唯一摆在明面上的罪过，也不过是诬陷于我，我只是一个四品官的女儿，诬陷我又算是什么大不了事儿呢？只要我不追究，王妃千岁面硬心软，未尝便会揪着这一件事不放。如今，小王爷回京，王宫之中的格局，将有大变，只要你能把心思用对，这一回，咱上对了船，也未可知。”

艳艳低着眉眼，仿佛没有听到红弦在说什么似地，喃喃地道：“我这样的一个女人，谁又会容我活命呢？”

红弦轻笑一声，反问道：“你是什么样的女人，还是要说刚才那四个字么？我可看不出来，王妃未尝便能看得出来。这种事，有人撞破，那便是真的，没人撞破，那便是有人诬陷于你。你又怕得什么呢？”

艳艳叹了口气，微微抬起头来，苦笑道：“谢谢你，不过，我走错了路，王宫里恐怕没有人能容我活命的。”

红弦亦是叹了口气，道：“你非要觉得自己是死路一条，不肯听我的劝，我也没有办法。你自求多福吧。”

说罢，作势要走。艳艳哭道：“这一辈子，是我对不起你，若有来生，我做牛做马，也要补报。”

红弦转回头来，又坐到艳艳的对面，问道：“既然知道，对不起我，那我问你，你诬陷了我，又有什么好处？难道说，害了我，对你身后那个人有什么好处么？”

艳艳睁大了双眼，望着红弦：“你怎么知道，我身后有人呢？”

红弦哂笑一声：“总不会有人，平白无故地为了陷害一个陌生的，但是救了自己的人，而豁出命去的。”

艳艳苦笑一声：“好吧，姑娘你很聪明，其实，于他也没什么好处，甚至，他根本不确定，会不会有人下水救我，他所要的，只不过是这个赏菊会出些乱子，最好是出了人命。”

红弦盯着艳艳，问道：“所以，一开始，你抓着我，是想让我也跟着一起死，是不是？”

艳艳沉默不语。不说话，那便是默认了，原以为，她害自己，会像紫袖一般，总会是为了从自己这里得到些什么，却没想到，她的计划里，根本无所谓那个人是不是自己，也根本没有打算从自己这里得到些什么，只是自己恰巧多事……红弦指着艳艳，骂道：“你们好毒的心，为了给赏菊会添些讳气，便不顾人命。人命在你们这些人眼里，到底算是什么？”

她的手，有些颤抖，她的心，乱如杂草。艳艳低着头，有些不忍看红弦：“姑娘，我知道你是个好人，可是，我没有办法。”

到了此时，红弦决定赌上一把：“我如今，能跟你说的，也都说了，要怎么样，你自己抉择。跟着你那主子指的路走，无非就是搭进去一个我陪葬。依着我说的话，只说自己刚才是被吓糊涂了，一时胡说，往后王宫之中，格局一变，你未尝不能回到城外，再划船捕鱼。况且，我看，王妃千岁，未见得便会为了一个歌姬侍妾，将官家小姐治罪。你自己想想吧。”

说罢，红弦转身便走。徒留一个艳艳，在屋中暗自啜泣。她与红弦所说的话，俱是属实，只是其中隐去了许多细节，那些不堪回首的往事，还是不要让眼前这个心地善良的姑娘知道的好。那一年，救了艳艳的不是别人，便是王爷的长子明简。一来二去，艳艳便和明简有了首尾。明简是一个心思很深的人，艳艳也不是傻子，她知道，他并不在乎她。他甚至于，可以“帮”她设法去笼络王爷。当然，做为回报，她也会把她所知道的一些消息，告诉给他。王爷与王妃的女儿明簪是个调皮的，偶然间，自己伺候王爷时的样子，让她撞见，她便也想让自己像侍奉王爷一般，给她唱歌，可是，那时的自己，已被王爷许诺为侧妃，又怎么可能像歌姬一样唱曲呢？就这样，自己与明簪郡主结下了梁子。明簪郡主是那样地被王爷还有王妃的宠爱。被明箴闹过几回，自己在王爷那里，便又失了宠。艳艳她原以为，一切可以像之前一样，过着简单一点的生活。可是，明简近来胆子却是那样的大。他甚至因为自己在王爷那里失宠，而更加的肆无忌惮。他逼着自己一次又一次地与他相会。在那平日里没有什么人经过的小花阁，不知道为什么，今日却呼啦啦地来了许多人。还好，她躲在了床下，没有被当场撞破，可是，那些人，还是闯了进来。他们，被明简训斥，然后撵了出去。她在床下，被吓了个半死。待他们走后，明简对她道：“这一回，咱们真的到头了。”

听到这句话时，自己是怎么说的呢？仿佛只是简简单单地说了一句：“我知道，这是最后一回。”

艳艳觉得，那时自己的苦笑，一定像自己的名字一样，凄艳动人。明简却不肯放过艳艳：“可是，他们已经撞破咱们了。你愿意再帮我一回么？”

看到明简眼中闪过异样的温柔，艳艳试探着问道：“我要怎么样帮你？”

“这件事，真闹起来，虽然不大光彩，可是，我罪不致死。”

谈到生死，艳艳已经猜出个大概：“是，你罪不致死，我却是非死不可的。王爷能容得是下你，肯定是容不下我的。所以，你想让我死得更有用些是不是是？”

“刚才那些人，并不是王爷的。”

“那是什么人的。”

她并想知道是什么人，但是，她想让自己能晚死个一时三刻。那时的明简，眼光狠厉：“你说还能有谁呢？他回来了，便想要在这王宫掌权。艳艳，这一世，是我对不起你。我不会让你白死的。”

那时的艳艳，生死两茫茫：“好，我这一条命，当初本就是你救的，现在死了，也就罢了。”

明简邪魅一笑：“艳艳，若再有来世，我必然会风风光光地娶你做正妻。”

艳艳哂笑一声：“别说这些虚话了，就咱们这样的人，来世，来世还能托生成人么？我知道，您此时已经有了算计，您直说让我怎么样做吧。”

明简笑道：“他们那边，风风光光地扮着赏菊宴，倘有人在这宴会之中，出些事情，这一年半载的，她想再给自己的儿子选妃，寻找助力，可就没那么容易了。”

就这样，明简逼着艳艳，在大庭广众之下，来了一出投湖，投湖之后，若有人来救，便一起拉着下水，若拉不下水，便在上岸之后，再行诬告。只是，明简没有想到，艳艳也没有想到，秦红弦在救艳艳的时候，将她一掌打晕，想要拉人下水，便不可能了。如今，该诬陷的，也已经诬陷了。艳艳觉得，自己的任务便算是完成了。可是，方才离开的那位秦姑娘，又是何其的无辜。她与自己陈明利弊，自己又何尝不知道。罢了，陪她赌一回吧，最坏的结局，也不过就是一死罢了。明简这些年来，一直以她的家人为要挟，可是，她早已知道，她的家人已然死尽，她的爱人，也已失踪。死，固然是无奈之下的必然先择，可是，活，才是每个人与生俱来的本能。