王妃沉着一张脸，问：“传宫医了么？”

玉兰如实禀报：“馨萝小姐已经传了，只是怕自己照应不好，遣小丫头过来请千岁示下。”

“你过去，让宫医好生察看，有什么要用的药材，只管用，不必替我省着。”

玉兰领命，便要退下。“等等，碧兰，你跟着一起去。”

方才伺候王妃服用燕窝的碧兰，亦跟着玉兰往赏花楼去了。“明簪这孩子……”平阳王一时也不知道该如何评价这个平日极尽娇宠的女儿。王妃轻叹道：“孩子还小，慢慢教着，总会好的。”

“你若知道教，也不会有今日。”

这样的话，着实是有些重了。平阳王话一出口，便有些懊悔。可是既然已经说出来了，他又总不好向自己的妻子道歉。王妃沉着脸：“既然王爷您这么想，烦请您之后多受累吧。”

老夫老妻，她早已不屑于再去讨好自己的枕边人。她如今有儿有女，她的人生早已完满。唯有两件事，是还不太令她满意的，一个是两个孩子的亲事都还没有着落，另一个便是明簪的思维，似乎有些出了问题。她的女儿，从小娇生惯养，到如今，实在有些太过刁蛮了。不过无妨，孩子年纪还小，好好教导，到她嫁人时，总是会好起来的。她相信，她能把自己的女儿管教好。她有这个自信。所以，面对王爷的质疑，她不假思索地便顶撞了回去。养不教，父之过。郡主出了问题，便该王爷受累。平阳王不太高兴地道：“明簪的事情，回来慢慢矫正。我问你，艳艳哪里去了？”

王妃轻笑一声：“说了这半天，咱们可是说到正题上了。艳艳，她做错了事，死有余辜，王爷您最好是信我。”

此时，她也还没弄明白艳艳死因。她一面不想让王爷知道真相，一面又想借此试试王爷对她的猜忌有多深。平阳王听到那样的回复，恼怒道：“这王宫里，谁当死当活，还不是王妃你一句话的事儿么？你说她死有余辜，她便是死有余辜，断无生理。王妃，本王自认这么多年，虽有几个侍妾承宠，却始终不曾立下侧妃，你还不知足么？”

王妃轻笑一声：“若依礼法，王爷可纳四个侧妃，这些年来，您若是说正经寻个诗礼传家教养出来的姑娘，哪怕是个商户之女，别说一个，便是四个纳全了，我都可以一句话不说。艳艳她一个疍民，又凭什么？”

她一双凤眼，与平阳王对视着。平阳王这么多年，从未见过自己的王妃有如此地坚定，他亦坚定不移地道：“凭我喜欢她。”

“您喜欢她什么？喜欢她年轻，喜欢她有一副好嗓子，喜欢她会来事儿？天底下有得是年纪比她轻，嗓子比她好，比她更会来事，出身也更好的姑娘，愿意入平阳王宫。”

王妃哂笑一声，“您说您喜欢她，您问过没有，她喜欢您么？话说到如今，我给您交个实底，艳艳没死，她对我说，她并不喜欢你，我让她走了。”

谎言，谎言之中王爷被自己的侍妾背叛了，但这总比真实情况下，王爷被自己的庶子、侍妾联手背叛来得要好。平阳王眼中蕴藏着怒意：“你把那贱人送哪里去了？”

王妃哂笑一声：“这，妾身怎么能告诉您呢？告诉了您，她岂不是真的没命了。天色不早，妾身也累了，王爷您请回罢。”

平阳王愤恨地离开了王妃的寝宫。王妃望着离去的平阳王，嘴角微扬。“斑兰，明天，明简请安时，就说我还没醒，抻他个把时辰。”

丫鬟斑兰心里虽是犹疑着，却也没有说什么，只道一声：“是。”

如今，各处都在剑拔弩张，她一个小小的宫人，没有资格左右任何事情。可是，她又是近身伺候王妃的几个人之一，她不可能完全的置身事外，一但有了变故，王妃或者不会有什么事，她们几个都难有幸理。她的生死，亦不是她自己所能左右的。这便是她做为一个宫人的悲哀所在。却说红弦那边，迷迷糊糊地睡下，又糊里糊涂地被灌下了姜汤。不过一盏茶的功夫，便觉得身上燥热起来。她掀开被子，又被馨萝盖上。她再掀开，馨萝再盖上。然后，她没有了力气，馨萝也以为没事了。可是，馨萝终是有些不大放心，伸手摸了摸红弦的额头，烫得她吓了一跳。馨萝的大丫头妙锦，跟着红弦新收的阿柔一起出去了，一时半会儿还回不来，眼下只有几个小丫头可以使唤。馨萝强压着心底的慌乱，到外面一字一句地吩咐着小丫头们去找宫医，去找王妃。她的话，说得比平时慢上许多，她生怕自己一个字没有说清，这些小丫头便误了事。好在，宫医很快便到了。她与丫鬟一起将床帐放下，自己也戴上幕离。来的宫医，年纪很大，一部花白的胡子，脸上的褶皱堆着褶皱，已经看不出五官样貌。所有人，都没有多说话。馨萝直接上前，要从帐子里，往外拽红弦的手。红弦虽然发热得厉害，手劲却是不减，不停地往回拽着。“听话，让宫医看一看。”

红弦“唔唔”两声，放弃了挣扎。馨萝这才看出，红弦的手掌，已被她自己的指甲抓破，流了不少血。馨萝转身对宫医道：“您老稍待，她的手伤了，我先给她抹些药膏，您再诊脉。”

“姑娘，能让老身看看，是什么样的伤么？”

馨萝点了点头。宫医上前，眯着眼睛，细细看着红弦的手掌。小丫鬟上前，将灯烛举到跟前。“血色有些不太对。”

说罢，从自己的诊匣里，拿出一张洁白的雪浪纸，轻轻地蘸了红弦手上的伤处。他还不能断定，帐子里这位姑娘血色异样的原因，要取回去研究一下。“她的血有什么问题么？”

馨萝关切地问。老宫医道：“只盼是老身老眼昏花，看不清楚罢，这个样子，实在有些……”馨萝焦急地道：“她现在，大约也听不清您说什么。您直说罢。”

老宫医道：“里面这位姑娘，今天都吃过什么么？”

馨萝微微皱眉：“赏菊会上，大家吃的应该都一样。难道有什么不妥么？”

此时，有小丫头来报：“李姑娘，玉兰大姐姐、碧兰大姐姐过来了。”

王妃自己没有过来，但是让这两个丫头过来，也足以应对如今这些变故了：“快请进来。”

玉兰、碧兰两个丫头进来，朝李馨萝行了一礼。玉兰问道：“怎么样了？”

馨萝将宫医进来后的话说了。玉兰笑道：“姑娘您可是急坏了，您忘了，她和大家分开过。”

白天这一场宴会，竟属落座席末的红弦最忙。她的衣裳湿了，跟着红蝶去换。从水中救了艳艳，又到了王妃的寝宫。最后还被明簪郡主领到了郡主的寝宫。唯有在王妃寝宫的时候，玉兰看到过她，余下的时间里，在场几个人，谁都不知道她都吃过什么，碰过什么。便是在王妃寝宫的时候，亦有一段时间，红弦与已死的艳艳在一起。那段时间，屋子里再无旁人。如今艳艳已死，红弦疑似中毒。这两件事，究竟有没有什么关系呢？玉兰凝眉深索。通些医理的碧兰，朝馨萝问道：“奴婢能看看秦姑娘么？”

馨萝点了点头，道：“好。”

玉兰将宫医领到屋外吃茶。小丫鬟上前挂起床帐。只看红弦一张脸通红，两只手各有血迹，再细细察看下去，双肩也开始渗血，身后的伤处，已经有了溃烂之意。碧兰伸出食指，向红弦伤处抹了一下，只觉得手指疼痛得很，连问道：：“这是上的什么药？”

玉兰送完宫医回来，不无惊恐地道：“怎么了，可是药里出了岔子？”

“说不好，有清水么？先给她洗下去。”

馨萝指了指一边平时用来洗脸的铜盆。玉兰端了过来。碧兰伸手，将红弦身上的药膏一一洗去。“这药是谁拿来的，谁给她上的？”

碧兰再次问道。玉兰微微皱眉：“我拿来的药，怎么，难道是药出错了？平时咱们有个磕碰，都用的这个，你知道，我这个人有时有些毛手毛脚，这药也就一直放在荷包里。”

说着，将桌上那一点用残了的药，拿了过来，交到碧兰手里。碧兰不再问玉兰，反过头来问馨萝道：“李姑娘，您方才给她上药的时候，手上不觉得疼么？”

馨萝摇摇头：“不疼啊？”

碧兰凝眉道：“这可是奇了，她成了这个样子，我也觉得疼，您怎么会不疼呢？”

说着话，她又从药瓶中取出来少得不能更少的一点，在手指间揉搓。她的食指在痛，可是其他的地方却没有什么感觉。她的食指，是了，她的食指在今天挑燕盏时，被一根残羽扎到了，受了伤，这个药，看来只会让伤处伤得更重，好的地方并不会受到伤害。“李姑娘，您的手，最近是不是没有受伤过？”

她向李馨萝验证着。