此时,72架战机组成的反击机群正在舰队东北150多公里的空中向着李明锴在地图上划出的那条连线的以最大航速飞行。
“看见什么了吗?”黄一欧在无线电中呼叫着前出侦察的战斗机。他是这次反击行动的编队指挥官,为了照顾速度最慢的鱼雷轰炸机,整个编队的速度只能保持在每小时380公里,所以他把派出了8架战斗机,利用他们的速度优势先行对前方进行侦察。
“1号机没发现。”
“2号机没发现。”
......
“6号机没......等等......我找到他们了!”6号机飞行员突然发现自己下方的云层中钻出了一大群黑点,“等我看看,额,方向088,速度330,高度2000。”
“收到。”黄一欧用力地握着了送话器,“6号,保持跟随,注意距离,不要被发现。”
“全体,转向088,我们跟上去!”他的声音因为兴奋而显得有些颤抖。
“少校,需要把这个消息发给舰队吗?”后座的通信员问道。
“不用,保持无线电静默。我们要让白鹰知道什么叫来而不往非礼也!”黄一欧咬着牙齿说道。
而此时的第七舰队,“刘仁轨”号的通讯军官再次确认后,来到了聂汉骞面前,“司令,目前没收到任何消息。”
聂汉骞沉吟了一下,“发报,通知他们,完成攻击后直接向首里方向返航,我会通知首里派出水上飞机接应他们。”
差不多与此同时,在首里东面600多公里的海面上,金美尔上将已经收到了第一波攻击编队的战报,欢呼声和笑声响彻整个白鹰舰队。
“发报给华盛顿。”金美尔故作淡定地说道,“还有,第二波攻击编队到哪里了?”
副官查看了一下海图,“将军,还有10分钟就到首里了。”
这时,通讯军官把一份电文交给了他,他看了一眼,“将军,刚刚收到关岛的电报,我们的轰炸机群在舰队西南方500公里处遭遇了东煌航母编队,规模为2艘航母和3艘大型战舰,重创对方航母1艘。”
金美尔嘴角微微上翘,“很好,这下东煌人就只剩3艘航母了。”说着,他低头看了看手表,“命令航母转向,准备迎接返航的勇士们。”他不知道的是,随着返航的战机一同前来的,还有复仇的死神。
“接着,伙计。”“噢,谢谢。”一架白鹰俯冲轰炸机上,飞行员把一只雪茄递给了尾炮手,前方的海面上,自己的航母已经在望,他们已经迫不及待地准备庆祝了。
就在这时,来自右上方的一点闪光吸引了尾炮手的目光。他迎着阳光努力地辨认着。
“嘿,伙计,我说,我们有另外一个编队返航吗?”他疑惑地问前座的飞行员。
“没有啊,怎么了?”
“噢,该死,那不是我们的飞机!”尾炮手一边咒骂一边抓起了手边的送话器,“报告,编队四点钟位置发现不明机群。”
“少校,你看!”黄一欧后座的通信员兼尾炮手指着左前方,十多架白鹰的f4f“野猫”式战斗机正在脱离编队向他们飞来。
“倒霉,被发现了。”黄一欧嘟囔了一声,“发报,已对白鹰舰队发起攻击。”
随后他在无线电中发出了攻击指令,“我们已经暴露了,战斗机掩护,各队按计划发起攻击,优先攻击航母!”
24架护航的“海鹰”式战斗机从高空俯冲下去,对前来拦截“野猫”发起了攻击,虽然数量上少于对方,但是由于“海鹰”占据了高度优势,加上火力也更强,很快,就有4架“野猫”拖着黑烟从空中坠落了下去,而“海鹰”则只有一架被击落。
乘着战斗机缠住了“野猫”,24架“苍鹭”式鱼雷攻击机和36“鲣鸟”式俯冲轰炸机对准白鹰舰队杀了过去。
白鹰舰队上空巡逻的24架“野猫”也闻声从高空俯冲了下来。“囚牛,小心你的头顶!”“噢,该死,我中弹了。”“我跳伞啦!”......各个中队长的无线电中,飞行员们通话的声音乱成了一团。八壹中文網
而此时下方海面上的白鹰舰队更是乱成了一锅粥,“这些该死的飞机是从哪里冒出来的,转向,马上命令各支援舰艇围绕航母组成防空阵型。”随着金美尔的大嗓门和尖利的战斗警报,整个白鹰舰队在提速的同时,纷纷转向,试图在东煌轰炸机发起攻击前将航母护卫在舰队中,舰上的大口径防空炮也陆续开始了拦阻射击,天空中炸开一团团黑烟。至于返航的白鹰舰载轰炸机,只能远远躲开战场,有些油料已经快要耗尽的,不得不开始尝试在海面上迫降。
双方的战机一边格斗,一边接近白鹰舰队。等空战移到航空母舰上方时,白鹰舰队的防空阵型已经基本完成。此时大约已有10多架东煌的战机被击落。剩余的40多架未被击落的轰炸机分成若干小组,开始向航空母舰发起攻击。
率先发起攻击的是鱼雷机,他们顶着战斗机的追击和防空炮火绕到了白鹰航母的侧面,在这个过程中又被击落数架,最终只有11架鱼雷机成功突破了防空网,对“克城”、“列城”和“奋进”号三艘航母成功投下了鱼雷,11条白色的航迹朝着航母的方向慢慢延伸。
投雷后的“苍鹭”机体陡然变轻,加速调转航向往来路逃去,“嘭”一架“苍鹭”明显是被防空炮击中了,机身一震,机头也随之冒出了黑烟,然后一头扎入海面上,
“鱼雷!!!”随着瞭望哨尖利的叫声,三艘航母纷纷开始大幅度转向规避鱼雷,在海面上划出了三个白色的圆弧。从高空俯瞰下去,10条航迹慢慢切着三个圆弧划过,慢慢消失在海面。而剩余一条航迹则一头撞上了舰队中的“拉菲”号驱逐舰,“旗鱼”为战列舰级别准备的300公斤的战斗部直接将这条1800吨的“班森”级驱逐舰撕成了两半,仅仅30秒的时间,他就带着100多名舰员消失在了南安定洋的海面上,这也是东煌舰载航空兵在这场战争中取得的第一个战果。
就在白鹰舰队的防空火力全部被“苍鹭”吸引的时候,黄一欧带领剩余的23架“鲣鸟”式俯冲轰炸机终于也抵达了白鹰航母的上空,他命令这些飞机分为六队,分别对白鹰的6艘航母发起攻击,自己也带着3架“鲣鸟”向白鹰舰队正中的一艘航母俯冲了下去。
“俯冲轰炸机!!!”白鹰瞭望哨发现高空中俯冲下来的“鲣鸟”。舰队中大大小小的防空炮立即对着“鲣鸟”开始猛烈开火,而巨大的航母也如同巨鲸般在海面上疯狂地扭动了起来
“奋进”号右舷一侧的防空机关炮一齐对准一架尖啸着俯冲下来的“鲣鸟”开火,这架“鲣鸟”至少被截成3段,掉进航空母舰右舷后部不远的海里。但是飞机上的炸弹已经投了下来,500kg的航空炸弹几乎贴着四号炮座落下,把这座四联装28毫米高射炮连同操作他的十多名水兵一起炸上了天,飞溅的弹片让附近两座防空炮的操作人员也是非死即伤,虽然马上有人迅速接替伤亡人员,继续射击,不过这一侧的火力已大大减弱。
黄一欧当然不会放过这个战友用生命换来的机会,他一推操纵杆,“鲣鸟”顺着刚才战友打开的那个火力缺口以400多公里的时速垂直俯冲了下去,“奋进”号的飞行甲板在他的眼中越来越大,直到距离航母不足500米,他才拉动了投弹杠,一枚黑色的东西从机翼下尖啸着摇晃而下。
是炸弹!这枚炸弹笔直地朝着“奋进”号砸去。立即出现了夺目的闪光,接着响起炸弹直接命中的“轰隆”爆炸声。
仅仅几秒钟工夫,这枚500kg的炸弹便造成了令人毛骨悚然的破坏。“奋进”号飞行甲板中部升降机后面被炸开一个大洞,升降机被炸得像一块烧卷了的玻璃板,塌向机库。飞行甲板的钢板奇形怪状地向上翻卷着。被炸毁的飞机机尾上翘,从飞机里伸出青蓝色的火舌,冒着浓烟。大火开始迅速蔓延。
黄一欧拉起战机,用余光扫了一眼海面上,除了他这队之外,还有4架轰炸机成功将炸弹扔到了白鹰航母上,还有1架错过了航母,但是成功地命中了1艘白鹰战列舰,看外形应该是1艘“北卡”级。
“各编队报告损失情况。”黄一欧一边驾驶战机迅速爬升钻入云层,一边在无线电中呼叫着队友。最终经过统计,东煌的反击机队共损失战斗机5架、鱼雷机14架,俯冲轰炸机7架,击伤白鹰航母3艘,战列舰1艘,击沉驱逐舰1艘。
“各位,航向240,我们回家!”机队的无线电中发出了潮水般的欢呼声。