“东煌人已经开始了吗。”赫尔塞站在“萨城”号的舰桥中，一手夹着香烟，一手里拿着刚刚收到的战报。“命令我们的两艘大型巡洋舰加速，务必48小时内抵达马里亚纳群岛海域支援守军。”

说完，他走到了海图前，一口气把手中的香烟吸下去小半截，端详良久，缓缓吐出了烟气，“东煌人，你们的航母究竟在哪里呢？”

而此时，数千公里外，第七舰队旗舰“刘仁轨”号上的李明锴，也在海图前问着自己类似的问题。

“明锴，放松点，刚才水上飞机已经去出发去父岛传令了，明天我们在父岛和纳莫努伊托环礁远程巡逻机群会全部出发，对维克岛到马里亚拉群岛之间的海域进行搜索。”朱少辰劝慰道。

李明锴点点头，没有说话，只是继续默默地打量着海图。

为了支援这次作战，十天前，帝国海军秘密地在位于关岛西南约800公里的纳莫努伊托环礁设置了一个临时水上飞机基地，4架sx-2“信天翁”大型水上飞机和一艘为他们提供支援的油船悄悄入驻了这里，他们被严令在收到指令前不得擅自行动。为了尽量隐蔽自己，除了挂满了伪装网之外，油船上的船员甚至找来了椰子树叶把自己打扮成了一个小型岛屿的模样。

第二天下午，已经机动到在南鸟岛附近海域的第七舰队终于收到了一个期盼已久的消息。

“参谋长，刚刚收到的情报。”通讯军官把一份电报递给了李明锴。

在快速地浏览了一遍电文内容后，李明锴的精神明显一振，随后就拿着电报往舰桥快步走去。

“司令，我们猜对了！”李明锴兴奋地把电报递给了黄克强。电报是父岛起飞的一架“信天翁”发来的，他们在马里亚纳群岛东面约800公里的海面上发现了由2艘大型巡洋舰和4艘驱逐舰组成的白鹰舰群。

“嗯！”黄克强也同样很兴奋，由于白鹰的战列舰速度较慢，所以为了配合航母的速度，大型巡洋舰成为了白鹰航母编队中不可或缺的一部分。所以现在既然已经在这个方向发现了白鹰的大型巡洋舰，那么就说明了之前第七舰队对白鹰的航母编队航线的判断是正确的。

“他们一定是在收到我们对天宁岛发起攻击的消息后先行前往支援的。”李明锴在海图上比画着，“按照这个速度计算，如果白鹰航母编队以18节航速航行，他们应该在这儿！而如果航速是25节，他们应该在这儿！”......

“马上让水上飞机出发去父岛，通知远程巡逻机加强对这个区域的巡逻。”黄克强扭头告诉副官。

“然后，传令，舰队转向。”他转身看着李明锴，“我们去南鸟岛。”

第二天中午，以“阿拉斯加”号和“关岛”号为首的白鹰舰队抵达了马里亚纳群岛海域，随即对天宁岛进行了炮击。由于提前收到了消息，帝国海军的登陆编队提前撤出了这个海域，炮击并未造成任何损失。

与此同时，白鹰航母特混编队中的北卡罗来纳级“华盛顿”号战列舰上，值班的雷达兵发现了异样，根据雷达示波器的显示，在舰队南方约90公里处，有一架大型飞机正朝着舰队方向飞来。他不敢怠慢，立即报告了舰长。2分钟后，在舰队上空护航的4架“野猫”就加速朝着那个方向扑了过去。

被发现的是从纳莫努伊托环礁起飞的“信天翁”3号机，他已经在指定空域徘徊了7个多小时了，如果半小时后还未发现目标，他就得返航了。

“哒哒哒”，一串突如其来的机枪子弹在“信天翁”的机身上打出一串整齐的小洞。2架野猫从云中穿出，4挺12.7mm机枪喷吐着火焰，然后机身侧面高速掠过。

“敌机！”“信天翁”背部炮塔的机枪手首先喊了起来。随着他的喊声，整个机组都迅速地行动了起来。炮手们纷纷解开了机枪的保险，握紧手柄，紧张地搜索的敌机下次可能发起攻击的方向。无线电员开始拍发发现敌机的电报。飞行员则用力压杆开始向海面俯冲（由于水上飞机下半部机身是密封的船型结构，无法设置炮塔，导致他们对下方袭来的攻击毫无抵御能力，所以在遇到敌方战斗机攻击时，贴近水面方向是水上飞机飞行员的基本操作）。

白鹰的战斗机飞行员当然也知道“信天翁”的这个弱点，所以刚刚掠过的2架“野猫”盘旋了一圈，调整航向后，就顺势从下方发动了攻击。而另外2架“野猫”也从无线电中获知了位置，赶过来加入了战团。

“信天翁”有5座装备着双联12.7mm机枪的自卫机枪塔，不过面对4架“野猫”围殴，也只能被动挨打。没多久，这架“信天翁”就拖着长长的黑烟迫降在了水面上。

“野猫”们并没有放过迫降的“信天翁”，他们轮番对水面上的飞机进行扫射，直到发现飞机已经开始慢慢下沉，而机组成员也已经弃机后，才结束了攻击，心满意足地摇摇翅膀返航了。

“司令，参谋长，3号机有消息！”“刘仁轨”号的指挥中心里，值班的通信兵突然喊了起来。

“念！”黄克强闻言眼睛一亮，一把按熄了手里的香烟。

“我机遭遇敌机攻击......”通信兵说完后就不再继续。

“然后呢？”李明锴急切地追问道。

“然后信号就断了。”通信兵无奈地回答。

“给我3号机的位置！”黄克强和李明锴异口同声地说道。

“司令，目标很明显了。”李明锴指着海图上3号机的航线图，那个区域不可能有白鹰的陆基战斗机，攻击3号机的只可能是白鹰航母舰载机。

说着，李明锴在3号机坠落点和第七舰队之间画了一条直线，然后指着这条直线和之前预估的白鹰舰队航线的交汇点斩钉截铁地说道，“由此推断，白鹰航母编队应该在这里！”