绰号“大拇指汤姆”的菲利普斯上将颓然地坐在椅子上，蜷缩的身体让他本来就不高的个头显得更加的瘦小。

“亚瑟，我应该听你的建议的。”良久，他终于抬起来看向对面的参谋长亚瑟·帕利瑟少将，语气中是满满的疲惫与自责。

“将军，现在说这些都太晚了。”帕利瑟劝慰道，“实际上我也没想到东煌人的突袭来得这么快，我提出这个建议的时候只是考虑让‘z舰队’避开他们的远程轰炸机。”

“将军，电报。”副官拿着一份刚刚收到的电文走了进来。

电文来自皇家远东司令部的总司令，空军元帅罗伯特·布鲁克·波帕姆爵士，他要求远东舰队主动出击，对东煌即将到来的对锡兰的登陆船团进行打击，协助陆军守住锡兰。同时承诺会向锡兰增派更多的战斗机以掩护远东舰队的行动。

看完电文，菲利普斯和帕利瑟对视了一眼，相互确认了一下，转头对副官说，“回电，远东舰队将在询问海军部意见后积极配合远东司令部作战。”

在后世的评价中，除了纯军事上的原因，普遍认为时任皇家国首相兼国防部长温斯顿·邱基尔是最应该对他们在远东的失败负责的人，他不顾高级军事顾问的建议，错误地认为东煌会在白鹰的突袭中倒下，为了抢占在中东和远东的利益，草率地同意配合对东煌进行偷袭，将东煌卷入了战争。

而在开战后，他对英国远东地区的指挥机构考虑不周，阻碍了制定连贯一致的防御计划的努力。为了政治上的考虑，他任命了皇家空军（raf）军官出任远东司令部总司令，这是皇家空军军官首次担任这样的职务。不出所料，皇家空军与海军在远东的防务规划上有重大分歧，以至于皇家海军部队总是要向他们在伦敦的作战指挥官报告同意后才会执行远东司令部的命令。与此同时，远东的民政当局也向他们在伦敦的部长们汇报情况。刚才的情况就是这种乱局的缩影。

“好吧，亚瑟，我们讨论一下未来的反击计划吧。”菲利普斯振作了一下精神。“你觉得东煌人会在哪里登陆？”

“科伦坡或者亭可马里。”帕利瑟想了一下，“这是锡兰唯二具有完备港口设施的地方。特别是亭可马里，那里的大片沙滩简直就是为登陆艇准备的。”

“亚瑟，我们在锡兰还有多少飞机？”菲利普斯若有所思地问帕利瑟。

“应该还有180架左右，如果需要的话，我可以去和空军协商让他们从印度调一些过去。”帕利瑟答道。

“我想我有主意了。”菲利普斯目光炯炯地看着自己的参谋长，“不论东煌人在哪里登陆，他们都需要面对我们的战斗机，而东煌人只能依靠航母舰载机提供空中支援......”

“也就是说，他们的航母会留在登陆场附近。”帕利瑟一下就听懂了菲利普斯的意思。

“是的，所以我们完全可以趁着夜色逼近他们，用我们的14寸舰炮干掉这些讨厌的平顶船。”菲利普斯点点头，“如果必要的话，甚至可以把我们的两艘航母丢出去作为诱饵。”

帕利瑟少将猜对了，东煌帝国的登陆地点的确是亭可马里，两个师的海军陆战队已经在仰光登船，而在完成了对满剌加海峡中水雷区的清扫后，第三舰队的4艘重巡洋舰、6艘轻巡洋舰以及13艘驱逐舰组成的支援编队也已经趁着夜色离开了樟宜基地，朝着锡兰岛驶去。

而第七舰队，则游弋到了锡兰以东300公里的海域，并派出战斗机为从仰光起飞的“鲲鹏”式轰炸机提供护航。得到了战斗机护航的机群，轰炸效率大大提高，经过3天的轰炸，皇家设在锡兰东海岸的8个雷达站，已经被尽数摧毁。而在空战中，来自第七舰队的“海鹰”机群也成功将皇家海军在锡兰岛上的战机数量减到了两位数，不过自身也有十多架损失，而且大多数损失都来自于最近一天的空战。

“皇家投入了一种新的战斗机，看外形应该是他们空军的‘喷火’。”正在做简报的是第五舰载机联队第一战斗机中队中队长周灵虚少校。“比起海军的‘飓风’来，他们更快，也更灵活，不过爬升率方面仍然不如我们的‘海鹰’，所以我们要避免和其陷入缠斗，尽量采用掠袭战术消灭他们......”

“刘仁轨”号上的黄克强和李明锴同样收到了“喷火”式战斗机加入战场的消息。八壹中文網

“明锴，你怎么看？”黄克强吐出一口烟气。

“看来皇家是准备死守锡兰了啊。”李明锴沉吟道，“‘喷火’式战斗机只有他们的空军才有装备，根据第一航空联队上报的情况，最少有50架‘喷火’被投入了战场，这几乎是他们在远东一半的这种战斗机了。”

“唉。”黄克强叹了口气，“好不容易取得的制空权，又要从头做起了。”

“司令，这未必是坏事。”李明锴有着自己的判断。

“如您所知，皇家海军远东舰队已经在前天夜间离开了孟买。”李明锴把一份文件递到了黄克强手中。“根据我们掌握额情报，远东舰队司令汤姆·菲利普斯是一个老派的军官，而且是个十足的‘大舰巨炮主义者’。所以，参谋部的判断，他必然有着强烈的欲望，指挥远东舰队的战列舰寻求与我们的决战。”

“另外，您看这个。”李明锴指着文件中夹着的一张照片，那是侦察机拍摄的坐沉在科伦坡的“威尔士亲王”号，“照片显示，皇家海军在他们的军舰上，至少装备了两种雷达，目前判定为对海/对空搜索雷达和火控雷达，应当同帝国海军的同类型雷达一样，有引导战舰夜间射击的能力。”

“他们也装备了舰载雷达了吗？”黄克强有些诧异于这种新技术的扩散速度。

“是的，参谋部怀疑之前他们的雷达不是故障就是还没开机，不然会在很大程度上削弱我们袭击的突然性。”李明锴点点头。他的猜测基本正确，因为锡兰湿热的天气，“威尔士亲王”号雷达281型对海/对空搜索雷达故障不断，由于缺少维修的配件，已经好几天没有开机了。

“所以参谋部认为远东舰队有趁夜对我们发动突袭的可能？”黄克强看着李明锴。

“是的。”李明锴望着不远处的“汉高祖”号航母，“不过他们不知道我们有了夜间起降的能力！”