李明锴又升官了。

因为在维克岛的大胜，经内阁特批，他在挂上将星不到半年时间，再次获得了晋升，而且是越级晋升！李明锴以不到28岁的年纪成了帝国海军历史上最年轻的中将！

与此同时，他也凭借赫赫的战功，成为了新建的帝国海军太平洋舰队的第一任指挥官。

随着战争形势的发展，以及《东煌帝国海军舰队战术命令和条令》的下达，东煌帝国海军舰队的组织架构重新进行了调整，原有的舰队体系再次被重新整合。

原第一舰队和第三舰队整合成为印度洋舰队，而第二和第七舰队则变成了太平洋舰队。

整合后的太平洋舰队，拥有5艘航母、2艘战列舰、2艘战列巡洋舰、2艘大型巡洋舰、30余艘轻、重巡洋舰、63艘驱逐舰、57艘潜艇，以及数以百计的补给船等辅助舰艇。虽然在航母力量上还有待继续加强，但是在这个时代，已经当得上“灭国舰队”这个称号了。

中途岛，这个在亚洲和北美之间的太平洋航线的中途，只有7.7平方公里的小岛，成为了东煌太平洋舰队的第一个目标。

4个月前，帝国海军在这里折戟沉沙，而4个月后，李明锴率领全新的太平洋舰队携“维克岛战役”大胜的余威卷土重来。

而这时，7000多公里外的白鹰太平洋舰队却是处于一种捉襟见肘的窘境。

在过去的一个多月里，随着大西洋舰队的两艘航母抵达珍珠港，加上之前在中途岛战役中受伤的“无畏”号航母的回归，白鹰太平洋舰队理论上再次拥有了4艘航母，看起来稍稍恢复了一点元气，但是相较于东煌第七舰队，其实还是有着很大差距的。

首先，从大西洋舰队紧急抽调过来的两艘航母是“突击者”号和“胡峰”号。两艘航母都是海军条约时代的遗物，标准排水量只有15000吨，载机能力也只有70余架，防护、适航性能方面都颇有不足，不过在这危急时刻，也只能赶鸭子上架了。

而且，从“维克岛战役”的情况来看，东煌海军对白鹰的领先是全面的，从雷达到战机，再到防空能力，还有那些神秘的黑科技，虽然以白鹰的科技和工业能力，假以时日，自然是有希望能迎头赶上，可是，东煌根本不会留给白鹰喘息的时间。

面对东煌即将到来的进攻，尼米兹上将现在颇有些左右为难，以他现在手头的舰队数量，必须在南太平洋方向或者北太平洋方向作出选择，这也成了太平洋舰队参谋部乃至整个白鹰海军中每天讨论的主要话题。

以海军作战部长欧内斯特·金上将为代表的一派根据东煌海军之前在的一系列夺岛作战的动向，坚持认为东煌下一步行动仍将在南太平洋方向。

而另外一派则认为中途岛特殊的地理位置决定了它战略地位的重要性。岛屿距维克岛2000公里，距白鹰太平洋舰队珍珠港2100公里，是白鹰在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是白鹰在夏威夷的门户和前哨阵地。综合考虑补给等原因，东煌海军将重临中途岛。

虽然还没有做出最后的决断，不过，白鹰还是加大了向中途岛运输物资力度，因为中途岛守军必须做好独自抗敌登陆的准备。

在东煌海军“狼群”的袭击下，运输船队损失很大，但是他们还是为中途岛的守军送去了大量的物资。

哈罗德·香农上校的陆战队第6守备营获得了第2突击营c、d连和1个m3轻型坦克排的补充，解决了威克岛战役暴露出的守备营陆战兵力不足的问题。

岛上守军也进一步完善了工事，建立了包括水下障碍物、雷区、铁丝网、混凝土堡垒等等，以及类似塔拉瓦环礁的水下礁石共同构成的坚固防御体系，

最终，岛上守军人数达到了5000人之众，重武器方面仅第6守备营和防空部队就装备了10门127mm岸防炮、8门76.2mm岸防炮、36门76.2mm3英寸高射炮、众多20mm/37mm轻型高射炮以及各种口径的机枪。

与此同时，尼米兹以手头的各路航空部队增强西里尔·西马德海军上校指挥的中途岛航空大队，最终其实力包括海军航空兵的31架pby水上飞机、6架tbf鱼雷机；陆军航空兵的18架b-17和4架b-26轰炸机；海军陆战队航空兵的48架f4f“野猫”战斗机、45架sbd俯冲轰炸机。就此，中途岛上的飞机总数达到了152架。

总之，看上去，中途岛的守军已经为死守这个小岛做好了准备。

就在东煌和白鹰两国紧锣密鼓地筹备着太平洋上的新一轮大战时，欧洲战场上却率先动了起来。

帝国历296年7月4日，铁血国在经过对英伦三岛近一年的轰炸后，由于损失过多的战机和飞行员，又无法取得英吉利海峡的制空权优势，更无法借由空袭瓦解皇家国的地面和海军战力，铁血国不得不放弃入侵皇家国的“海狮计划”，转而启动入侵红色巨熊的“巴巴罗萨计划”。

“这场战争目的在于把红色巨熊这个大陆强国彻底消灭，不是战争，不是占领，而是铲除这个国家，连同它的政治和社会制度。”小胡子总理在战前的动员会议上明确地解释道。

550万铁血国军队如排山倒海一般，分为三个集团军群分别从西北、西部、西南三个方向，在北起波罗的海、南至黑海的9000多千米的战线上，向红色巨熊发起了突然的进攻。

战争一触即发，铁血国的几万门火炮首先在阵地展开攻击，红色巨熊的重要地区很快陷入一片火海。

25分钟后，铁血国数千架飞机越过边境线，将无数枚炸弹倾泻在对方境内的机场、重要城市以及陆、海、空军基地。其中西部地区的六个飞机场遭到突袭，900架飞机尚未起飞就被毁于机场。截至当天中午，红色巨熊已有1200架作战飞机摧毁。

陆地上，铁血国的四个装甲集团军共3500辆坦克排成作战队形，这股不可阻挡的钢铁洪流像无数只撞城锤一样，几乎是一瞬间就冲垮了红色巨熊的脆弱的防线。开战当天，铁血国军队突入红色巨熊腹地纵深达50至60千米。

红色巨熊的西北方面军、西方面军、西南方面军三个方面军群和各边防筑垒守卫部队立即陷入一片混乱之中。

“世界线又一次收束了。”李明锴喃喃自语道。