5月19日夜间，澳军第3坦克旅赶到了帕默斯顿，这显然让澳军又有了反击的底气。这个装甲旅是澳军少有的齐装满员的坦克部队。目前，第3坦克旅下辖的三个团各装备装甲团装备15辆m3a1“斯图亚特”轻型坦克，31辆m3“格兰特”中型坦克，这在澳军看来是一支非常强大的突击力量。

事实上，到了战争爆发前，澳军手上只有10辆m3“斯图亚特”轻型坦克和8辆“瓦伦丁”巡洋坦克，外加30辆训练用的布伦机枪车。澳军在帝国295年底才从白鹰得到了一部分m3“格兰特/李”中型坦克和“斯图亚特”，为了应对东煌的威胁，澳军将他们优先装备了北领地的第3坦克旅。

5月20日9时，澳军第3坦克旅的2/1、2/2两个装甲团的30辆轻型坦克和60辆中型坦克在步兵的掩护下，向达尔文市东侧的东煌防御阵地发起了进攻。

然后，澳军的坦克兵赫然发现，“时代变了！”。他们的对手并不是之前以为的东煌海军陆战队装甲兵的96式两栖坦克和95式中型坦克，而是东煌陆军的96式重型坦克。

在战斗中东煌陆军的96式重型坦克的75mm/l70坦克炮优势明显，而他们引以为豪的m3“格兰特/李”中型坦克在同样距离下无法对东煌坦克造成威胁，大量的澳军坦克在交战距离以外就被击毁。

20分钟后，澳军第3坦克旅的两个团已经丧失了继续进攻的能力，而东煌陆军第3装甲师则顺势发起了反击。

作为本次进攻澳洲的主力，第3装甲师是东煌陆军中仅有的两个采用超大编制的装甲师，拥有9个坦克营和3个装甲步兵营，其中3个营为装备96式重型坦克的重坦克营。

总计人员约1.5万人，装备重型坦克135辆，中型坦克336辆。轻型坦克128辆。自行榴弹炮54门。装甲车80辆。自行反坦克炮36辆。迫击炮94门。火箭筒669具。机枪940挺。其他各种车辆将近1500辆。

可以说，仅仅第3装甲师的火力已经超过了整个北领地的澳军的全部火力，然而这还没算东煌航母的舰载机的空中支援。

在随后的战斗中，面对近乎碾压式的力量，澳军毫无还手之力，东煌陆军采用了和铁血国“闪电战”类似的战术，以高速度、宽正面、大纵深的钳形深入突击，轻易地撕开了澳军的防线。

当日15时左右，澳军北部第12师残部7000余人在达尔文市东南约40km的汉普蒂杜被东煌第4步兵师和第3装甲师合围，并于21日中午投降。

到5月22日，东煌远征军已经有5个师从达尔文港登陆，而且东煌远征军的先头部队已经成功攻占了北领地州北部重要的交通枢纽凯瑟琳市。从这里出发：往西，是通往沿着西澳州的维多利亚公路。向南，是通往北领地南部的斯图尔特公路。

消息传来，蜜汁自信的澳洲政府终于慌了神，他们立即将第1集团军（第3装甲师、第4师）、第2军（第6、第7、第9师）、第3集团军（第1装甲师、第2师）通过铁路向北部前线调动。

同时宣布全国随即进入紧急动员，议会颁布《国家安全法》，授予政府有关处理战争事务的广泛权力。

政府下令对16-65岁之间的公民进行人口调查，立即恢复强制军训制；对农牧产品、汇率、物价等实施政府管制；发布组建新的“澳洲帝国部队”（aif）的计划。

5月25日，东煌远征军攻占北领地州的中部的滕南特克里克，这是北部领地的另一个重要交通节点，从这里，顺着斯图尔特公路南下可以一直抵达南澳州，而向东沿巴克利公路则可以抵达昆士兰州。

与此同时，澳第1集团军和第2军则抵达了北领地州重镇爱丽丝泉。这是北领地州南部的重要交通枢纽，在他的南面麦克唐纳山脉是东西绵延600多公里，是北领地州南部的天然屏障。而城南的海弗翠峡谷穿越这条山脉，是通往南澳的唯一通道。

澳军的防御阵地正是围绕着海弗翠峡谷构建，在这条不足1公里宽的峡谷正面，澳军布置了超过10道防线，澳洲皇家空军硕果仅存的50多架战斗机也紧急入驻了爱丽丝泉机场，以支援陆军的防御行动。

另外一方面，澳第3集团军也抵达了昆士兰州西北部的伊萨山市，并与先期到的澳军第八军区的第1骑兵旅、第7、11步兵旅、第5、11野战炮兵旅汇合。

而西澳方向由于主要城均远在3000公里外的澳洲西南海岸，暂时不用担心东煌远征军的进攻。即使如此，驻守库努纳拉的澳军第44营还是奉命在库努纳拉水坝上安装好了炸药，随时准备截断这条北领地和西澳之间的唯一通道。

5月30日，东煌第3装甲师的先头部队抵达爱丽丝泉北部约100公里的艾勒朗，随即与在这里设防的澳军第9师展开了激烈交火。

艾勒朗是麦克唐纳山脉支麓边缘的小镇，斯图尔特公路从镇边穿过，由于这里多丘陵的地形，他也就成为了爱丽丝泉的第一道防线。

守卫艾勒朗的是澳军第9师，这个师是开战新组建的部队，成军也就一年多，下辖第26旅、第20旅和第24旅，总兵力约1.4万人。

虽然他们装备不足，训练也有限。不过他的师长，51岁的摩歇德少将对自己的部队信心很足，并且在师里颁布了4条铁的纪律：不放弃一寸土地、频整实施夜间突袭、最大限度动用每一个人力、在坚固防守的同时引入运动战的要素。

澳军的三个旅沿着斯图尔特公路由北向南依次摆开。为了抵挡东煌装甲部队的推进，他们除了在阵地中设置了超过80门反坦克炮外，还在自己的防区前敷设了近8000枚地雷。

中午刚过，最北端的26旅最先发现了东煌先头部队，几辆坦克展开侦察行动同时击毁了一些支撑点。数百名穿着浅褐色军装的步兵出现在守军的望远镜里。随即，澳军用轻火力进行了还击。

这是第3装甲师的第27装甲步兵营，接敌后，提供掩护的10多辆中型坦克排成箭型队形，在步兵掩护下，开始向澳军阵地冲击。

但是，他们很快就发现自己进入了雷区，带头的两辆坦克触雷，而澳军的火炮、反坦克炮以及若干坦克则开始密集射击。一辆93式中型坦克被澳军25磅直接命中，炮塔飞到了半空

目睹比情此景，东煌第27装甲营营长许为中校立即通过无线电大声下令：“调头，撤退！”