“以我个人的观点来说，太冒险了。”朱少辰很老实地向李明锴说出了他的想法，“我充分了解巴拿马运河对白鹰的重要性。我同样知道进攻巴拿马的重要性。但是我必须说，要想打下巴拿马运河，我们现在还办不到。”

“没有办不到的事情。”李明锴摇了摇头，“当初，不是有人认为占领夏威夷不可能吗？结果呢，我们还是办到了，而且办得很出色？”

“明锴，占领夏威夷行动与占领巴拿马运河不一样。”朱少辰无奈地摊了下手。

“谁说要占领巴拿马运河了？另外，又有什么地方不一样？”李明锴并不同意朱少辰的观点，“海军部的要求只是要让白鹰无法使用巴拿马运河。在我看来，除了距离帝国本土更远之外，这与攻击夏威夷本身没有本质的区别。”

他端起咖啡喝了一口，“另外，巴拿马运河的防御力量绝对无法与夏威夷相提并论，至少在未来的半年之内，白鹰没有能力将巴拿马运河区变成另外一个瓦胡岛要塞，他们调遣部队，调整防御也需要时间。而这就是我们的机会。”

“情报，我们对巴拿马运河区的白鹰详细情况几乎一无所知。我能找到的最新的消息是开战前1个月的。”朱少辰仍然皱着眉头，“我们不能两眼一抹黑地过去啊。”

“巴拿马运河太重要了，再难也要拿下。”李明锴拍了下朱少辰的肩膀。“少辰，这样吧，情报的问题我来想办法，先不讨论可能性问题，这种事情我会提交海军部决策，你先把一些细节事务处理好了。”

“需要我做什么？”

“按照在四个月，不，五个月内开始巴拿马运河战役，并且成功封锁巴拿马运河的要求，制订一份大概的战役计划。”李明锴想了想，给朱少辰部署了具体的任务。“你要做的不是策划战役行动，而是确定我们需要投入多少兵力，需要在哪些方面做好准备。”

朱少辰站了起来，“好吧，那我就抓紧时间先干好这件事，什么时候需要这份计划？”

“三天吧。”李明锴想了一下，“大后天下午前把计划给我。”

朱少辰点点头，转身告辞准备返回自己的办公室。

“少辰。”李明锴忽然又叫住了他。

“嗯，还有什么事情么？”朱少辰闻声停下了脚步，回头望着李明锴。

“唔，那个，悠着点，别太勉强自己......”

“嗨......没事！”朱少辰挥了挥手，转身走出了李明锴办公室。

不过李明锴并没有准时看到这份计划，不是朱少辰的问题，而是一个紧急电报把他召回了帝都。

“司令！”4个多小时后，匆匆赶回帝都的李明锴第一时间就出现在了萨鼎铭的办公室里。

“明锴啊，不好意思啊，突然就把你从首里喊回来了。”萨鼎铭让勤务兵端了一杯茶给他，“对了，进攻巴拿马运河的计划考虑得怎么样了？”

“我已经让舰队参谋部在计算需要投入的力量了。但是......”李明锴摇摇头，“您知道，要准备的东西太多了，特别是情报方面，我们对白鹰在运河区的情况可以说是一无所知。”

“哈哈，司令这次把你叫回来就是这个原因。”一旁的黄克强微笑着递了一份文件过来。

“嗯？！”李明锴接过文件，只看了一眼其中的标题，眼中就是一闪。这是一份巴拿马政府请求东煌提供军事援助，驱逐运河区的白鹰军队的密信的副本。

“这是铁血国大使馆转交过来的。”在李明锴看着文件的同时，黄克强解释道，“他们顺便把巴拿马政府的密使也送过来了。”

“首相和内阁已经同意了巴拿马政府的请求，具体的军事援助事项交给了海军。”萨鼎铭补充了一句，“汉骞代表海军部巴拿马方面洽谈，而最终的任务由你们太平洋舰队负责。”

“完全没有问题。”李明锴的言语中难掩兴奋，如果有巴拿马政府的配合，提供相关情报，对巴拿马运河的进攻的把握就大多了。

算是一个小小的意外，巴拿马政府的特使是个名叫安东尼·王的东煌裔混血儿，能说一口不太标准的东煌语。按照他的说法，自己的父亲是当时参与建设巴拿马运河的东煌工程师。

不论真假，派一个有东煌血统的密使过来，起码巴拿马政府是比较用心的了。当然，这并不影响聂汉骞在随后的谈判中与这个特使斤斤计较，讨价还价。最终，经过三天的谈判后，双方基本敲定了合作的细节。

东煌帝国将为巴拿马政府提供武器、人员等各方面的支持，而巴拿马政府将全力配合东煌对巴拿马运河攻击行动。而在攻下巴拿马运河后，东煌将获得对巴拿马运河50年的管辖权，但在运河区域内本来被白鹰控制的司法机关、移民机构、海关、邮局等等都交由东煌和巴拿马共同运作，50年后运河将全部移交巴拿马政府管理。

条件算是很苛刻，但是这已经是巴拿马政府收回运河唯一的希望。而且，从长远来说，巴拿马政府作为东煌在中美洲的合作者，甚至有机会从这种合作关系中收获更大的利益也为未可知。

解决了情报问题的同时，被紧急召回帝都的李明锴还收到了一个个好消息。帝国海军期待已久的“帝国”级航母终于下水了！

作为方益堂在任期间为帝国海军留下的唯一有价值的遗产，“帝国”级航母基于“皇帝”级航母的使用经验和帝国军工最新的科技设计，标准排水量高达45000吨，装备了装甲飞行甲板和液压弹射器，设计载机高达140架！

萨鼎铭接任后，根据李明锴的建议，为了适应更大和更重的舰载机，“皇帝”级航母在建造过程中修改设计，扩建了飞行甲板，加装了斜角甲板，采用全封闭舰艏以增加适航性，并重新布置了飞机升降机、弹射器及阻拦装置的位置。

根据计划，“帝国”号航母将在三个月的海试后正式交付海军，正好能够赶上巴拿马战役。