第一特遣舰队抵达科隆港的消息很快就传到了摆在了尼米兹的办公桌上,他现在是新任的大西洋舰队的司令。
在东煌对瓦胡岛的第二天,他就搭乘潜艇逃出了夏威夷。虽然有人对他“败军之将”的名声颇有微词,但是在前大西洋舰队司令,海军部长恩斯特·金上将的极力推荐之下,最终尼米兹还是接任了大西洋舰队司令的职务。
上任后的尼米兹立即着手试图在大西洋舰队基础上重建白鹰海军,这是个极为艰难的任务。
相比起历史和白鹰差不多长的太平洋舰队大西洋舰队在白鹰海军体系里面,一直是个姥姥不疼,舅舅不爱的存在。
相比于太平洋西岸东煌海军的一家独大,大西洋的东岸则是皇家、铁血、雄鸡、比萨互掐的状态,这使得白鹰国会的潜意识中认为他们在大西洋方面并不需要维持一支太大规模的舰队。所以,大西洋舰队的舰艇无论是数量还是质量都是远逊于太平洋舰队的。
单以大型作战舰艇来说,开战前,大西洋舰队仅仅拥有两艘较小的航母(“突击者”号、“胡峰”号)、三艘“新墨西哥”级战列舰(“新墨西哥”号、“密西西比”号、“爱达荷”号)、两艘“纽约”级战列舰(“纽约”号、“德克萨斯”号)以及“阿肯色”号战列舰。
而现在,在两艘航母魂断中途岛以后,整个大西洋舰队最新的大型舰艇居然是建造于20年前的“爱达荷”号战列舰了。
虽然自维克岛海战起,白鹰就开始全国动员加大了舰艇的建造速度,但是这远远不够。新建成“勇猛”号航母很快在中途岛战役中葬身大海。中途岛战役后整整半年里,白鹰海军处于了一个完全的航母真空期。
不过,最终,东煌帝国内部关于战争走向的博弈和宽阔的太平洋拯救了尼米兹。自帝国历296年7月中途岛战役结束后,白鹰再次加大了造舰投入,白鹰东海岸费城海军造船厂、纽波特纽斯造船厂、巴斯钢铁船厂、英格尔斯造船厂、诺福克海军船厂、布鲁克林造船厂等十多家大型造船厂的船台上摆满了白鹰海军的订单。
到帝国历298年2月巴拿马战役结束,白鹰已经下水了服役三十多艘全新的战舰。其中包括4艘“埃塞克斯”级航空母舰、1艘“衣阿华”级战列舰、9艘“克利夫兰”级轻巡洋舰和11艘“亚特兰大”级轻巡洋舰。
加上最新的f4u“海盗”式舰载战斗机的服役,白鹰的航母舰队从表面看起来好像重新恢复了元气。
然而尼米兹知道,他离开战前那支太平洋舰队差得还很远,全新的舰艇需要磨合,
特别是飞行员。白鹰的海航太平洋上几乎损失殆尽,现在驾驶舰载机的几乎都是20岁出头的小伙子,虽然他们已经在“狼獾”号和“黑貂”号进行过数百次起降训练了,他们的实战经验几乎为零。为此,尼米兹还否决了哈尔西关于突袭巴拿马运河的建议。
不过,当看到东煌远征舰队抵达科隆港的情报后,尼米兹还是忍不住叹了一口气,“要是再给我半年就好了。”
此时,“刘仁轨”号的作战指挥中心里,李明锴和朱少辰等几人一起在分析着白鹰大西洋舰队的情况。
“尼米兹还是有些心虚了!”李明锴拿着最新的关于大西洋舰队的情报笑道。
“嗯?怎么说?”朱少辰有些不解。“不让一支全新的舰队贸然参加战斗不是很正常吗?”
“部队是打出来的,不是练出来的!”李明锴摇了摇手指。“本来,在我们到来前,巴拿马运河是白鹰大西洋舰队最好的练兵场。要知道,科隆港距离白鹰在古巴的关塔那摩基地仅仅800多公里。白鹰几乎就是在本土作战。”
“他们还有多少艘航母在建?5艘?10艘?”李明锴接着分析,“无论怎样,他们现在根本不缺航母,他们缺少的就是有战斗经验的飞行员,但是不打仗实战经验又从哪里来呢?”
“但是,他再也输不起了,所以他不敢把新舰队送过来练兵。”朱少辰也明白了。
“对,所以这次我们来的很及时,如果再给尼米兹半年的时间,让白鹰大西洋舰队完成磨合的话,我们在大西洋上就很麻烦了。”李明锴笑道。
意识到了这个问题的李明锴当然不会再留给白鹰任何喘息的时间。4月28日,东煌海军在大西洋上的作战行动正式开始了。
在夜幕的掩护下,东煌海军陆基航空兵的80架“角雕”式重型轰炸机使用“雷公”和“雷公之子”燃料空气弹对白鹰在古巴的关塔那摩基地进行了轰炸。
值得一提的是,在此次轰炸中,东煌首次使用了机载主动式干扰机的电子干扰机对关塔那摩基地的白鹰预警雷达进行了干扰。
东煌军队的电子工程师们通过在对夏威夷和巴拿马缴获的白鹰雷达分析,精确地确定了白鹰雷达的工作频段,研发了对应的主动雷达干扰设备,并以此为基础生产了被称为“渡鸦”的大型电子干扰机。
整套干扰设备包括一台用于探测对方雷达工作状态的971型侦察接收机,以及一台103型雷达干扰机,这种雷达干扰机发射功率高达240千瓦,可根据971型侦察接收机接收到的地方雷达工作频段发射对应的干扰型号。
主要工作频段为三种,180-220兆赫频段(对应cxam和sk预警雷达)、750兆赫兹频段(对应白鹰mk3火控雷达)以及1吉赫兹频段(对应白鹰mk8火控雷达),由于整套设备重达12吨,所以载机采用了帝国目前最大的“鸿雁”四发大型运输机。
当夜的作战中,关塔那摩基地的两部cxam雷达和一部sk预警雷达彻底被“渡鸦”的大型电子干扰机所压制,整个显示器都是一片白茫茫“雪花”。直到炸弹落地爆炸,白鹰的雷达操作员还是没能确定到底是不是雷达出了问题。
就这样,关塔那摩轰炸作战作为首次雷达干扰作战行动载入了人类战争史册,标志着雷达对抗这一全新作战样式的诞生。