当李明锴返回珍珠港已经是帝国历298年的10月中旬了。
令李明锴惊喜的是,就在他抵达前的两天,一艘巨大的航母刚刚在6艘驱逐舰的护卫下驶入了珍珠港,这是“帝国”级航母的四号舰——“唐”号,一同抵达的还有4艘“湖”级护航航母(“贝加尔湖”、“巴尔喀什湖”、“库苏古尔湖”、“乌布苏湖”),这样,太平洋舰队的实力已经扩张到了9艘舰队航母和12艘护航航母,舰载机近千架。不论从实力还是未来的作战方向来看,这都是一支“灭国舰队”。
10月20日,完成整备的太平洋舰队递次驶出了珍珠港,朝着白鹰西海岸驶去。
而在一个多月前,来自铁血、皇家、雄鸡、比萨四国的舰队,已经分别从威廉港、普利茅斯、布雷斯特、塔兰托出发,汇集到了关塔那摩海军基地,连同东煌海军第二特遣舰队一起组成了多国联合舰队。
令人感到讽刺的是,就在半年之前,他们还在北海或者地中海上为了消灭对方殚精竭虑,而现在,还是这些人,却在“宋”号航母机库中搭建的临时会场内把酒言欢,并且将在未来的很长一段时间内并肩作战。他们身体力行地诠释了什么叫作“没有永恒的敌人,也没有永恒的敌人,只有永恒的利益”。
这支多国联合舰队的总司令人选方面,萨鼎铭力排众议选择了聂汉骞,作为东煌海军最早和资料最老的一批的航母派将领,他的能力和威望都足以统领这支舰队。副总司令则由皇家国的安德鲁·布朗·坎宁安中将和铁血国的奥托·林德曼中将担任。
从数量和吨位上来说,这支舰队的实力并不亚于东煌太平洋舰队。四国海军一方面是互相不服气,一方面也是为了在未来对白鹰的战争中获得更大的话语权,可以说都是精锐尽出。
皇家海军派出了“虎”号战列舰和现有的全部4艘航母,而且铁血国则不甘示弱地将连同刚刚修复的“葛兹·冯·伯利欣根”号战列舰在内的2艘战列舰、2艘战列巡洋舰以及4艘航母派了过来。硬生生地压了皇家国这个老对手一头。
雄鸡国海军派来的则是他们硕果仅存的“黎塞留”号、“让·巴尔”号战列舰,以及“贝亚恩”号航母,这艘22000吨的航母雄鸡国最早的航母,改造自未完工的“诺曼底”级战列舰五号舰的舰体。雄鸡国投降后一直被扣押在马提尼克,直到东煌海军几个月前对加勒比地区白鹰势力进行扫荡时被俘获,前个月才交还给雄鸡国海军。
由于雄鸡国海军暂时无力为这艘航母配备舰载机,东煌海军干脆把自己淘汰的“海鹰”式战斗机扔给了他们,虽然已经是东煌海航淘汰的产品,不过比起皇家海军的“海火”或者铁血国的bf-190t,这款战机的性能却丝毫不显得过时,甚至在爬升率和最大速度方面还有一定优势,着实让皇家、铁血的同行们羡慕了一把。
比萨国派出的阵容也颇为可观,2艘“维内托”级战列舰(“维内托”、“罗马”),以及2艘改造自高速邮轮的“天鹰”级航空母舰(“天鹰”、“鹞鹰”),让聂汉骞完全想不通这样一支强大的海军为什么在之前会被皇家海军地中海舰队压得喘不过气来。不过当聂汉骞受邀登上了“维内托”号,看到舰上的豪华而时尚的内部装修后,总算是找到了答案。
当然,上面这些舰队加起来,其战力大约也就勉强能够匹敌拥有4艘舰队航母、2艘战列舰、2艘战列巡洋舰以及8艘舰队航母的东煌第二特遣舰队。
不过,上述都是纸面上的实力,对于聂汉骞来说,如何将来自五国的数十艘舰艇整合在一起才是个大问题。为此,他不得不紧急从海军情报局调配了一批掌握这些国家语言的人员过来,分配到各国舰队中作为通讯军官,又花了一个多月才完成磨合。
就在太平洋舰队出击两天后,联合舰队也驶出了关塔那摩湾。他们将一路北上,对白鹰东海岸的工业区进行全面的扫荡。
10月22日夜间,位于迈阿密的候斯坦德军事基地遭到了联合舰队的炮击。来自13艘战列舰的380mm、381mm和406mm炮弹只花了不到10分钟的时间就夷平了这个距离海岸不足10公里的机场。由于遭到了东煌电子战机的干扰,直到联合舰队的战列舰开火,才由海岸线哨所上的观察手才发现了这些战舰的踪迹。虽然早早对战机进行了转移,不过这个机场的设施却被全数摧毁,没有几个月的时间很难恢复了。
而就在白鹰守军指挥官的视线被吸引到候斯坦德军事基地之时,来自东煌航母的96架“贼鸥”则在情报人员的引导下,
用炸弹摧毁了位于迈阿密戴德郡多拉的白鹰陆军南方司令部。除了司令部大楼被炸毁外,“贼鸥”从高空投下的重达1500公斤的钻地炸弹甚至摧毁了司令部大楼的地下掩体,将存储在其中的大量尚未转移的文件资料付之一炬。
同样因为电子干扰的关系,白鹰的防空阵地直到“贼鸥”机群飞临迈阿密上空才做出了反应,但是仅仅依靠探照灯的指引,地面的防空炮火更像是欢送“贼鸥”机群离去的烟花。
由于白鹰提前撤离了人员以及装备,这天晚上的袭击,造成的伤亡并不大,总计不过200余人伤亡,但是给白鹰国民带来的震撼却是空前的。
自与枫叶国开战战败,导致白宫几乎被烧毁以来,白鹰的本土已经有上百年未曾被敌国染指了。加上后来在东煌的支持下逐渐发展壮大,成为北美一霸,再到上次大战对东煌背刺得手成为世界的两极之一,在很多白鹰民众心中,太平洋和大西洋已经成为了白鹰本土天然的壁垒。
即使在夏威夷和巴拿马被东煌攻占的情况下,在白鹰政府的宣传下,对于很多白鹰民众心来说,他们仍然认为没有敌人能够染指白鹰本土。
然而,这些所谓的信念,在10月22日的夜袭后,都如同多米诺骨牌一样,颓然崩塌了!