“欧内斯特,听他说完。”莱希上将用并不大,但是很有威严的声音制止了的金上将。
作为上一任的海军作战部长,也是金上将的老上级,这位70多岁的老将的资历和威望让几乎要暴走的金上将暂时冷静了下来。从另外一方面说,金上将也相信这位海军出身的参联会主席应当会优先考虑海军的利益。
“谢谢您。”马歇尔对莱希上将颔首致意。
“我并不是说要放弃海军,恰恰相反,我的建议正是为了保住海军。”马歇尔接着说道。
“如果我没记错的情况下,我们现在只有一艘完整的航母可以用了吧?”马歇尔看向欧内斯特·金。
“是的,但是‘邦克山’、‘汉考克’和‘本宁顿’号都有望在一个月内完成修理。”金上将无奈地回答道。
“但是,在查尔斯顿遭到攻击的情况下,您能保证诺福克的是绝对安全的吗?”马歇尔顺着金的话说了下去,“要知道,在东煌的电子干扰下,我们的高射炮和夜间战斗机在夜袭中根本无法有效锁定目标,所以无论是纽波特纽斯还是朴茨茅斯我认为都不够安全。”
“可是,难道就这样放弃诺福克基地,还有附近的几个大型船厂吗?”金的态度明显有些动摇,但是海军的荣誉感让他无法接受一个不战而退的建议。
“不,这些地方并不会就这么放弃,我认为他们有另外的用途。”说着,马歇尔转头看向了莱希上将,“将军,我想,睿智如您,应当知道我说的意思。”
“欧内斯特,除了诺福克机场和oceana海军航空站外,海军在诺福克附近还有机场吗?”莱希上将没有接马歇尔的话,而是转头看向了欧内斯特·金。
“是的,约克城基地还有一个机场,另外诺福克周边应该还有几个民用机场可以征用。”金上将曾经担任过大西洋舰队司令,对诺福克的情况算是比较了解。
“那么,乔治将军,陆军这边怎么样?”莱希上又看向了马歇尔。
“陆军航空兵在这一带有兰利基地、皮丽尔营基地和纽波特纽斯机场,另外,附近100公里范围内,包括富兰克林、萨福克机场和诺福克飞行学校这样级别的11个民用机场已经全部被我们征用。”马歇尔对答如流,看起来显然是早有准备。
“另外,诸如64号高速、460、134号公路也可以作为应急跑道使用。再远一点的话,在多佛基地和安德鲁基地,我们还有超过1500架的战斗机。不过,这是为保卫哥伦比亚特区准备的,如果要使用,需要征得总统阁下的同意。”
“你们在说什么?”罗斯福显然没能跟上莱希和马歇尔的思路。
“哦,我们正在策划一场大型的‘围猎’行动。”莱希上将调皮地眨了眨眼睛。
一天后,消息传来,马歇尔没等到他预想的目标,联合舰队掉头南下,用舰载机袭击了萨凡纳的亨特陆军机场和博福特的海军陆战队博福特航空站。
由于马歇尔的之前的收缩策略得到的了参联会的同意,这两个的战机已经提前撤退,只留下了少量的留守人员。所以基本上除了机场跑道、机库、塔台等设施被炸毁外,并没有遭受其他损失。甚至防空炮火还打下来了4架轰炸机,其中包括1架“梭鱼”和2架ju-87c,这也是两国海军在对白鹰作战中的第一批损失。
没有收获的聂汉骞再次掉头北上,并且在两天后夜袭了北卡罗来纳州的小城威尔明顿。
有趣的是,这个小城不但与特拉华州的威尔明顿,居然也很巧地在白鹰军用化工产业中具有重要的地位。根据情报,陶氏化学在这里建有一个工厂,这个位于开普菲尔河畔的工厂其主要工作就是从海水中提取溴生产二溴乙烷,而二溴乙烷则是航空汽油中的重要添加剂。
虽然已经进行了灯火管制,但是联合舰队航母上起飞的攻击机群仍然顺着开普菲尔河很快找到了这家工厂,一堆巨大的储液槽暴露了他的身份。
随即,数百枚炸弹覆盖了整个厂区,“斯图卡”俯冲时的尖啸声伴着爆炸声在这个北卡小城中回荡。随即。迫近海岸线的联合舰队的战列舰和巡洋舰也在火光的指引下,对化工厂开始了炮击。
炸弹和炮击引发的大火中,闪点仅仅12.6c的二溴乙烷很快就被点燃,接着是大量的成品航空汽油,最终,在大火的炙烤下,工厂的储液槽发生了爆炸。
一个巨大的火球从海岸线上腾起。远在五十多公里外的“宋”号航母上的聂汉骞都被这个巨大的火球吓了一下。
炮击编队的指挥官坎宁安中将同样在“狮”号上看到了这次爆炸的场景,望着腾起冲天大火的威尔明顿市,一想到这种情况很可能出现在利物浦、阿伯丁,甚至伦敦,他不禁为皇家国政府及时做出了投降的决定感到了一丝庆幸。
作为整个白鹰屈指可数的几家生产航空汽油的工厂,这次夜袭,直接导致白鹰航空汽油产能直接损失接近十分之一。另外,由于这家工厂生产的二溴乙烷还供应了整个白鹰航空汽油产业超过四分之一的需求,这也导致白鹰在接下来的一年多时间里,其白鹰航空汽油的产能的长远影响更是巨大。最终,航空汽油供应逐渐匮乏,也成为白鹰最终战败的原因之一。
就在威尔明顿遇袭不到20分钟后,马歇尔也收到了这个消息,当听到那个名字的时候,他先是吃了一惊,当听到是北卡罗来纳州的威尔明顿,才稍微松了一口气。
毕竟,位于特拉华州的威尔明顿市是整个白鹰最大的化工产业中心,号称“世界上最大化工城市”,如果是这里遭到袭击的话,那对于白鹰来说,可就不仅仅就是缺少航空汽油的问题了。
“可是,如果联合舰队真的绕开诺福克去攻击威尔明顿呢?”马歇尔望着地图陷入了沉思。