299年1月上旬，铁血国统帅部进一步明确进攻库尔斯克突出部的作战任务：已经从勒热夫突出部撤出来的中央集团军第9集团军在奥廖尔一库尔斯克铁路以西地带，从北面向库尔斯克实施突击，该集团军编成内有23个师。

南方集团军群的第4装甲集团军和“肯百夫”战役集群，共19个师。其中，第4装甲集团军在别尔哥罗德以西长35公里的地段上展开，任务是沿公路向奥搏扬和库尔斯克进攻。“肯百夫”战役集群的突击集团在别尔哥罗德地域及其以南长35公里的地段上展开，任务是向科罗恰方向进攻，从东面保障第4装甲集团军的右翼安全。

实施会战的总兵力共80余万人，各集团共装备火炮和迫击炮约1万门、坦克和强击火炮2500辆、飞机2000余架。此外，最新式的“虎王”重型坦克以及“猎豹”式突击火炮均配属到了各精锐部队。

然而，出乎铁血国意料的是，为了能够“体面的退出战争”，红色巨熊将能够动用的全部力量投入了库尔斯克。

在朱可夫的统一指挥下，红色巨熊参战部队已经早早明确作战任务，并完成部队集结：中央方面军负责防守库尔斯克突出部北部306公里宽正面，其中主力部署于突出部北面根部的波内里村至库尔斯克一线，总兵力71万人、1785辆坦克、11300门火炮、迫击炮和火箭发射器。根据计划，方面军在德军进攻前将实施炮火反准备和航空火力反准备。

沃罗涅日方面军在南部地带224公里宽正面实施防御，总兵力62万人，坦克和自行火炮1700辆、火炮和迫击炮8700门。

朱可夫判断德军可能从奥博扬、科罗恰和新奥斯科尔这3个方向实施突击，因此将方面军主力集中在左翼164公里宽的地带。

第一梯队为4个诸兵种合成集团军；第二梯队为第69集团军和第1坦克集团军；预备队为近卫第2、第5坦克军和近卫第35步兵军。并计划在4个方向实施反突击。

在两个方面军后方，还有科涅夫草原方面军，有57万多人，8500多门火炮、1600多辆坦克，任务是支援前方两个方面军，一旦库尔斯克防线被突破，他是最后一道防线，如果战事顺利转入到反攻，他将会提供大量兵力。

此次战役，双方在库尔斯克一共集结近269万兵力，8000多辆坦克和自行火炮，近35000门火炮、5000多架飞机。

1月14日，铁血国小胡子元首亲自下达临战动员令：“士兵们，今天你们将开始一场伟大的进攻战。这次作战将对整个战争的胜负产生决定性影响。你们的胜利将比以往更加有力地向世界证明，对铁血国武装力量的任何抵抗都是徒劳的……你们强大的突击，将使敌军大吃一惊，并使之彻底振动，你们应该知道，一切均取决于这次会战的结局。”

然而，就在此时，一个意外让铁血国丧失了进攻的先手。

在突出部南部的红色巨熊近卫第6集团军捕获了铁血国第168步兵师的一个士兵，他供认德军即将在第二天开始进攻。凌晨，在突出部北部俘虏的一个来自铁血国第6步兵师的中士，他也供认铁血国将在几小时之后发动进攻。

为了打乱铁血国进攻步骤，朱可夫于5日2时20分下达向铁血国阵地实施了炮火反准备的命令，库尔斯克会战的序幕由此拉开。

出乎意料的炮击，使铁血国前线集结的部队蒙受了不小的损失，原定进攻计划也推迟三个小时。让朱可夫感到遗憾的是，他们的炮火反准备实施过早，此时铁血国大部分士兵还待在掩体里，坦克还在待机地域隐蔽，如果反准备推迟30分钟，效果会更好。

1月15日5时30分，莫德尔指挥的第9集团军开始从中央方面军防御地段的3个方向同时进攻。

在主要突击地段奥利霍瓦特卡，莫德尔投入了最精锐的第41和第47装甲军的4个装甲师，并以若干楔形队形向前推进，坦克后面是乘坐装甲车的步兵。在坦克集群前端，是最新式的“虎王”坦克，莫德尔希望能凭借它们厚厚的装甲撞开敌军的防线。

担任第一线正面阻击的是红色巨熊的第13集团军和第70集团军，在他们两翼，罗科索夫斯基部署了840辆坦克和31.5万部队，后方还部署了390辆坦克和18万预备队。

最初的战斗对于铁血国的装甲师来说虽然有些艰难，但是结果还是不错。他们迎着反坦克炮火、地雷区的阻击缓慢但是坚定地推进。

装备有“虎王”坦克的第20装甲师于上午9时突破了红色巨熊第15步兵师的防线，向纵深突入了5公里。第18装甲师沿铁路向波内里进攻，虽然红色巨熊的第81步兵师和增援的第129坦克旅、第1442自行火炮团进行了顽强阻击，并且4次击退铁血国坦克纵队的进攻，然而他们仍然被迫向后撤退。

至此，铁血国撕开了苏军的第一道防线。

15日下午，铁血国部队继续向红色巨熊的第二道防线进攻，同时铁血国空军也全力向地面部队提供支援。

这一天，双方在库尔斯克上空爆发了大规模空战，铁血国空军出动1000架次飞机，红色巨熊则出动多达1500架次飞机，并很快就掌握了战场上的制空权。

但是，这并不能阻止铁血国的进攻，当天晚上，第9集团军彻底突破了红色巨熊第13和第70集团军的防线，向纵深推进8—15公里。

这一天，他们损失了200多辆坦克和自行火炮。其中有大约一半是最新式的“虎王”式坦克，而其中的绝大部分都是因为机械故障不得不退出战斗。

16日凌晨，莫德尔进攻重点集中在了波内里，他希望夺取这里后，能够顺利南下攻击库尔斯克。

凌晨3时50分，朱可夫在确定了铁血国装甲部队的主要突击方向后，以2个坦克军发起反击，莫德尔也将第二梯队的两个装甲师投入战场。库尔斯克战役第一次大规模坦克交战拉开序幕。

红色巨熊第16坦克军第107旅一头撞向德军坦克集群。事实证明，即使他们最新式的is-2重型坦克也不是“虎王”的对手，看起来威力十足122mm火炮，由于弹药重达25kg，使得其理论发射速度只有每分钟2发，而由于行进中的颠簸，这个射速还要打折。

而且这种火炮的设计目标是铁血国的“虎”式坦克，面对虎王等效220mm的前装甲，必须抵近到500米以内，才有击穿的希望。

相对的，采用71倍径88mm坦克炮的“虎王”式重型坦克可以在1000米意外就能击穿对手的任意部位，包括160mm的炮塔前装甲。

半个小时后，该旅50辆坦克仅剩下4辆，随后抵达的第164旅也损失了23辆坦克。

击退敌军坦克部队后，铁血国坦克集群突入红色巨熊设置的第二道防线。

此时，红色巨熊的炮兵的及时发威阻止了铁血国坦克的推进。成百上千发大口径炮弹在战场上炸开，爆炸的气浪将铁血国坦克炸得东倒西歪，伴随坦克推进的步兵更是被炸得尸骨无存。

一辆倒霉的“费迪南”突击炮直接被大口径榴弹命中，炮弹砸穿顶盖后爆炸，整辆车被直接轰碎，沉重的战斗室炮塔飞上天空20多米。

而且最让莫德尔感到无奈的是，红色巨熊炮兵装备的a-19式122mm榴弹炮、m1935（br-2）152mm榴弹炮，以及白鹰援助的绰号“长腿汤姆”的m1型155mm加农炮射程均超过了20公里。

而相对的，铁血国炮兵的主力火炮——150mms.fh18型榴弹炮最大射程仅14公里，即使配发了火箭增程弹，其有效射程也仅有19公里。这种射程劣势使得他们面对红色巨熊炮兵无法有效回击。

当日傍晚，红色巨熊近卫第17步兵师、第19坦克军赶来增援，第9集团军的进攻被迫停止。