孟峥安稳地靠在了椅背上，面带微笑：“也行，反正你没有竹琴伺候也能活得很好。竹琴她年纪大了，也没怎么出去过外头，留在家里挺好的。”
“云清你打算什么时候出发，我好给你安排人手。”
孟云清撑着脑袋，思考了一会儿：“嗯……对我来说自然是越快越好。不过吧，这件事儿也不能完全随我心意。我刚刚不是说了，我要跟着怀文的队伍一起去江南。”
“怀文给我看过他们的行进路线，大部分走得都是水路，虽说某些地方有些那么一丢丢的危险，但比陆路要快得多。”
“顺利的话，两个月就能到江南。”
孟峥揉了揉眉心，对这个时间十分不满意：“两个月还快啊，我的信息网，最快一个月，还特别安全。”
“这样，你就不要跟怀文他们一块走了，他们时间紧任务重，根本不能把你给照顾好。而且，那都是群老爷们，这不大方便。”
“你跟樱兰他们一道走，我派些熟悉路的人跟你一块去。”
看孟峥那坚定的眼神，孟云清就知道自己是拗不过他的了，只好同意了：“好，都听你的，我只要能安全顺利的到达江南就可以了。”
“行了，没什么事儿我就先回去了。对了，这封信你给我搞个副本，我带在身上好认人。”
孟峥点点头，目送孟云清离开了书房。
回到家中，孟云清将自己要去江南的事情告诉了孟怀德他们。
一开始，他们的反应跟孟峥是一样的——他们坚决不同意孟云清一个人去江南，有再多人陪着去都不行。
可孟云清态度坚决，再对他们晓之以情动之以理。
在孟云清的几番攻势下，孟怀德他们终于松了口，同意让孟云清去江南，开拓她所谓的事业版图。
夜深，孟怀德院子里。
孟怀德看着眼前跳动的火苗，这心里有种隐隐的不安：“宋词，我总觉得母亲这趟去江南没有表面上那么简单，总感觉哪里怪怪的。”
“你说说，母亲什么时候去不行，非得这个时候去。你看啊，怀文忙着朝廷的事情，整天整天的不着家。怀恩又在外头，十天半个月也没封信回来。”
“好在家里花园整修的事情结束了，芷萱可以腾出手来忙甜蜜蜜的事情，要不然三家店的事情，我跟你两个人都会忙疯，跟怀文一个样。”
刘氏放下了手上的针线活：“母亲这样做，自有她自己的道理，咱们这些孩子既帮不上什么忙，那就应该好好支持母亲，让她去做自己想要做的事情。”
“店里的事情，其实也没你想象的那么多。咱家店铺的生意都稳定下来了，暂时也没有什么推新品的计划，能忙到哪里去啊。”
孟怀德轻叹一声：“我就是，就是一想到过几天母亲就不在身边了，这心里就有些不踏实。感觉，感觉这心里某个地方少了块东西，。”
刘氏走到孟怀德身边，轻轻握住了他的手：“你啊，就是不自信。从前，你仗着母亲在身边，不管做什么事，都有人在你身边出谋划策，帮你兜底。”
“可现在好了了，母亲要去江南了。你就开始怕自己会做的不好，怕母亲不在，自己会错得太离谱，把咱们家的店面都给搞黄。”
宋词抱住孟怀德的脸，强迫他认真看着自己的双眼：“怀德，你还没有意识到吗？在过去的几个月里，母亲一直在训练你独当一面的能力，母亲是想让你接手家里的产业的。”
“这些天，你一直干得都很好啊，店里管事对你的评价都很高。怀德，你得自信些，你是个有能力的人，只是你现在还没意识到而已。”
“话又说回来了，露浓阁有我照应着，甜蜜蜜有芷萱，你只需要看着鲜满堂，这，这也没什么困难的嘛。”
孟怀德将这些日子的事情在脑中仔仔细细地过了一遍，可他还是不敢给自己那么多的自信。
“母亲，母亲那是因为手上实在没人了，才会把我给提上去。你看，怀恩拜了师傅，跟着他师父云游去了。怀文做了大官，前途无量。”
“只有我什么都不会，就只能待在家里，看看店，打打杂。”
听见这话，刘氏不知道该如何宽慰他，给他自信了：“看来，还得让母亲跟怀德好好聊一聊。只有母亲对他的肯定，才能给他自信。”
宋词拍了拍孟怀德的手，温柔地说道：“算了，咱们走一步看一步，其他的日后再说吧。怀德，时间不早了，咱们洗洗睡吧。”
孟云清离开的前一天，找孟怀德单独聊了聊，那次谈话，花了孟云清一整天的时间。
城郊三里亭，孟峥带着孩子们给孟云清送行。
孟峥拉着孟云清的手，好半天没松开，搞得孟云清脸红了又红：“你这是在做什么啊，孩子们都在这里，你羞不羞啊。你，你快放手。”
哪知道，孟峥非但不脸红，还理直气壮地：“你是我夫人，这拉拉手，不是很正常的嘛。再说了，要不是顾及这些闲杂人等和你的情绪，我早就亲上去了。”
“哪会只拉拉手这么简单啊。”
听见这话，其余人等纷纷远离了这对小情侣，想要保住自己这条小命。
见所有人都离开了，孟峥十分得意。
孟云清没好气地瞪了么孟峥一眼，奋力地将自己的手给抽了出来：“堂堂镇国大将军，怎么这样没脸没皮的，不像话！”
“樱兰姑娘，樱红姑娘，咱们赶紧上车吧。再耽搁下去，咱们可就真的要在野外过一晚了。”
临上车前，孟云清没忍住，还是看了一眼孟峥，这才安心地离开了。
一个月后，孟峥喜滋滋地站在孟家大门口，等待孟云清的来信——孟云清与孟峥约好，每半个月给家里寄一次信，这回是第二次。
可惜的是，孟峥站在大门口等了一天一夜，都没有等到孟云清的来信。
这让孟峥心里生出了些许不安，让扶苍连夜去打探消息。
最后，孟峥终于得到了孟云清的消息——孟云清失踪了，在青州柳溪山附近失踪的。