备寇是每年必做一件大事，黄巾乱后，各县各亭尤其重视。

因为冬日严寒，衣食短缺，山中的贼寇往往在这个时候劫掠乡里。而东汉民风彪悍，每当这个时候，趁秋后无事，亭里的亭长、豪强就会训练丁壮，组织备寇。

此时陈通在校场上做的就是这个。

只是现在的场面与刘和的预期有些不一样。校场很大，是位于半山腰的一块巨大平地上，有人工修整的痕迹。场中只有寥寥二十几人，训练的是弓箭，可以看到这些人都很年轻。

此时天气已经很冷，但陈通身上却穿的短褐，头上大汗淋漓，手持一把大弓走了过来。

“刘侍中，我们又见面了。”显然上次之后陈通也对刘和做了一些调查，“怎么样，试一下？”

东汉的世家子可不是后来那些朝代培养的废物点心，每个世家子从一出生就会接受各种文武培训，虽然多有不成器的，无不是被人鄙视的存在！

但东汉毕竟是儒家为主流的朝代，要论武艺，刘和只能说平平，但论六艺中的射，家教严酷的刘和可算一绝。继承了前身技艺的刘和，这两天在南顿干的最多的就是骑射，十射九中。

因此二话不说，刘和就接过了弓箭。

刘和拉了拉，是三石弓，东汉时的一石和隋唐时的一石不同，只有那是的一半多一点。

刘和目测了一下距离，离靶子大约八十余步，于是捻起一支箭，也不瞄准，凭感觉射了出去，离靶心有三寸距离，于是又急射两箭，分中正心。

见此陈通脸色一变，正容道，“宗室子弟，果然不凡！”

又拱手说着：“现在时刻近午，正是吃饭的时候，不知伯衡可肯在我家中将就一下？”

龙不与蛇居，见刘和有些本事，陈通连称呼都变了。

“固所愿也，不敢请耳。”刘和田哈哈大笑，说着，“让伯举兄见笑了，我们一路行来，疾驰二十余里，腹中饥饿，正想大吃一顿呢！”

陈通闻之大喜：“爽快，来人啊，快置备酒席，昨天正好一头老黄牛死了，今天正好开开荤，以报上次烤鸡之恩。”

没多时，几人就出现在陈通家中，仆人就放下几盘牛肉，一些炖菜，还有一坛好酒。

刘和也不谦让，开筷便吃，这时，却见陈通也是下筷如雨，一如当日土地庙中。封旻看得目瞪口呆，心中暗想：“怎么主人不像主人，客人不像客人。”

殊不知刘和此举正合了陈通心意。酒饱饭足之后，陈通狠狠喝了一大口美酒问道，“伯衡此次远来何意？”

刘和已摸准了陈通直率的性格，大笑，说着：“伯举缘何故作不知？”

封旻也故作不悦，“伯举为何不以诚待人？”

不想听了这话，陈通哈哈一笑，丝毫不觉尴尬：“刘校尉不辞辛苦前来，招募伯举，通不胜感激，本该立即应命，只是……”

刘和与封旻相视一笑。二人早就商量好了对策，一切都在预料之中。于是刘和摆了摆手，笑的说着：“伯举之心我已知之，且先听我一言。”

陈通默认，刘和把之前商量好的话说出：“袁家四世三公，后将军更是当世第一流的诸侯，伯举身在汝南，投他或是一条出路，但我认为如果伯举投靠他，却未必有机会一展武勇。”

刘和来了就是挖墙脚，没有必要遮遮掩掩。

见陈通不语，刘和不以为意，说着：“伯举莫以为我虚言诓汝，原因有四。”

“其一，袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，后将军身为家中嫡子，麾下文武更是济济满堂。伯举投之如石入池塘，溅不出半点浪花。”

“其二，世家大族往往以门第视人，后将军更是其中翘楚。观张勋、桥蕤之辈，伯举就该知在彼麾下登之高位，何其难也！”

“其三，自古军中看军功，次看资历。奈何后将军起兵多年，麾下诸职人员皆满，以后将军的性格，伯举到了军中，怕是军功再多也只能苦熬资历。

“其四，伯举勇冠全郡，后将军却未曾遣一人前来招揽伯举，可见后将军并无此心。若是伯举主动投之，反而遭人轻视。”

“至于其他诸侯，就不用说了。伯举根基深植本郡，若是投靠其他诸侯，恐怕他们连伯举的名字都没听过，还不如投靠后将军呢！”

陈通闻之意动，又有些犹豫不定，于是封旻笑骂道，“伯举第一次遣人前来请我，我马不停蹄的赶来了。后来你我二人约定，将来一起共图大事，我一直谨记心中。谁想伯举将我推荐给了主公，自己却在惺惺作态，实在是可笑啊！”

陈通闻言，脸上终于有些挂不住了，正容问道，“我若投校尉，不知校尉作何安排？”

刘和斟酌片刻说：“伯举兄弟勇冠全县，在我这里担任牙将一职绰绰有余，不过我最多让你担任都伯。一则伯举你资历太浅，难以服众，二则军中将士桀骜，我根基不稳。但凭着伯举的本事，若有些功绩，一曲甚至一部，将来都不在话下。”

“不过今日我思前想后，却有了另外一种安排。”

见陈通听得仔细，刘和润了润嗓子，继续道，“实不相瞒，自部曲来到汝南之后，军中大将无一人前来拜见，其中故有后将军的缘故，但将士桀骜可见一斑，实乃是我在军中无甚根底。有道是慈不掌兵，我欲助后将军讨伐周贼，一则趁机掌握部曲，二则打磨一下诸将的桀骜之气。如此一来伤亡恐怕不小，所以我想裁撤伤亡最重的一部，另建新军。”

陈通听到这里一股狂喜涌上心头。刘和假装没看见，反而鼓舞道，

“若伯举能带百人来投，我封你为都伯；若伯举能带千人来投，区区别部司马，我又岂会吝啬！”

“不过有言在先，带来的人通过筛选才能算数，我麾下部曲只要精锐！”

陈通这是再也按捺不住心中的激动，迎头便拜，“末将陈通，拜见主公！”

刘和将陈通扶起，淡淡地笑道，“我得伯举，如鱼得水耳！”

二人重新按主从分坐，陈通立刻拍着胸脯对刘和保证，“三月之内，末将必带一千精锐前去相投！”

刘和一边暗叹自己嘴炮无双，一钱未费，便得了一员勇将和精兵数百，一边又假惺惺地劝慰陈通莫急，言以其才能哪怕单身入营也很快就能独领一部。

几人一直喝到下午，刘和才不顾陈通极力挽留，率众离开。

……

夕阳西下，陈通就像是一块木头一样伫立在余晖中，不知想些什么，这时有一老者走了过来，正是勇伯。

勇伯上前问道，“大公子，你下定决心了吗？”

陈通眉头微皱，神情却异常坚定，“是的，勇伯，机不可失！如今天下大乱，岂不正是我等鱼跃龙门的机会？我陈伯举又岂能一辈子在这小山坳里作威作福？”

此时寒风掠梢，周围的林木在摇晃时出沙沙的声音，似乎在表示赞同。

勇伯叹息了一下，知道一旦大公子下定决心，十头牛也拉不回来，只是还是微微有些担心。

“既然大公子已下定决心，老奴也不多说什么。先假设这个公子和没有拿大话诓人，以公子之志，恐怕别部司马一职已在囊中。奈何堡中适龄丁壮也就六七百人，恐怕……”

陈通摆摆手，制止道，“我相信封先生！”

语气不容置疑，“既然主公只要精锐，那我便只带二三百悍卒即可，其他丁壮正好在家守着！”

“那不够的名额？”

“山人自有妙计！”陈通狡狭一笑，“你道我为何跟主公索要三月之期？”

勇伯配合道，“计将安出？”

陈通遥指后山，哈哈大笑道，“勇伯忘了最近有什么大事了吗？”

勇伯想了片刻，然后一拍脑袋，“备寇……”

“正是。”陈通此刻脸上洋溢着自信，“南顿每年用来备寇的乡勇足有数千，只要拿到手里，何愁没有一千精锐！”

但勇伯不无忧虑，“大公子想要达成这个愿望，至少有三个难题！”

说着竖起三根指头：

“其一，每年备寇事宜都是下面乡亭各自为战，或是由亭长组织，或是由豪强动员，除非县寺下令，否则绝无可能统一行动。”

“其二，虽然我们陈家堡算是南顿最大的豪强，大公子勇武也冠绝全县，但我陈家兴起毕竟不过六七年，根基不稳，而大公子又没有官职在身，想要统筹诸事怕是难以服众。”

“其三，哪怕众人尊公子为盟主，公子又如何说服他们一同转投刘校尉呢？”

“此事易耳！”陈通似乎早有成算，金色余晖下，掩映着自信的光芒。