“我知道是谁写的！”
郭山长笑眯眯地道。
话虽这般说，他面上却略有些唏嘘，神色也显得复杂。
张先生一怔：“你知道？老郭，咱可不能作弊。”
这老家伙虽然是山长，可阑珊书院百年声誉，却不能轻易损毁，要是山长能随便泄露题目，那还了得！他们这些先生也得被人戳脊梁骨！
郭山长翻了个白眼：“想什么呢！”叹了口气，轻轻把弥封处拆开，就见上面写着一行清清秀秀的楷书。
杞县，周村，红尘。
郭山长：“……”他只知道是个小姑娘，没想到居然是周村的小女子。
好些先生也怔住。
这六个字到是清楚，但这样的文章，怎么可能是无名之辈写的？还是个……村姑！
“原来是她。”
“没想到她还真有这本事，我本以为她就是来长长见识！”
有几个新来的先生一看是红尘，就都笑了，凑在一处嘀嘀咕咕，想着回头要这位小姐好好请一次客。
郭山长一行人却被弄得满头雾水。
“王先生，孙先生，你们认识这个学生？难道是京城来的某位小姐？”
但是籍贯写得可是周村！
红尘在蒋家庄和周村这等地处，算是有点儿名气，知道的挺多，可放在外头那就声名不显，毕竟周朝的交通环境不大好，他们杞县又是个小地方，消息没那么容易传得开，这帮先生又都属于窝在书院轻易不出门的，自然不认识。
他们不认识，眼下却有一群外来的同僚一语叫破，看样子还挺熟悉，也难怪郭先生他们想多。
“……不是，不是。”
王先生偷笑，“她就是周村一孤女。在苍青山上开了家茶馆，里面茶水还不错，我们常去喝点儿。”
“嗯，伙食也好。我爱吃那地方的烤馍，又香又脆，能填饱肚子也能解馋！”
这都什么乱七八糟的。
只是一听说那姑娘是开茶馆的，郭山长等人心里就犯起嘀咕来，周朝对商人还挺优容。可大家闺秀们还是对经商敬而远之，毕竟不体面。
一个商女，学问能有多好？也不可能请得到好蒙师去教导，再说了，不还是孤女么？
“就是她其它成绩都不好，我也要收下这个学生。”
郭山长拍板决定。
这位根本没想过人家可能参加下考核另有目的，根本没打算在他们书院读书。
当然，大概哪位先生也不可能想到。
一转眼就是书画考试的日子。
往日这样的考核，就是教书画的先生们溜达过去看看，其他先生根本连去也不去。这次郭山长却一大早就溜溜达达过去了，心里打算提前见一下那小姑娘，还有几个问题要问一问。
策论文章毕竟时间有限，他能感觉到对方写的那些东西，有些地方也是浅尝辄止，很有点儿意犹未尽的意思，让他看得抓心挠肝不痛快，这好几个晚上都睡不踏实了，要不是怕别人说考官不公平，他一准儿亲自登门拜访。
太阳还没升起来。阑珊书院门前就已经人山人海。
尤其是外地的考生，那是天不亮便到了，提前一点儿核实身份进书院去等着，总比之后匆匆忙忙要好。
郭山长特意叮嘱门口负责核实登记的人。只要红尘一来便去叫他，他自己就回屋里一边看书一边等。
等啊等，还是坐不住，看两页书就过去瞧瞧，老觉得时间过得特别慢。
等到天大亮，绝大部分考生都进了大门。郭山长也出来绕了十七八圈儿，可红尘还没来。
“不会是不打算来了吧？”
郭山长肚子里直嘀咕，略有些忐忑不安，连忙叮咛那两个开始感觉出热，也很不耐烦的负责登记的学生几句，让他们务必注意，仔细些。
张先生他们见他这般坐立不安的德性，都忍不住摇头，没一会儿这位山长居然还穿上衣服打算要去周村了，弄得张先生哭笑不得，连忙扯住。
“你这是干什么？哪有考生没来自己去找的，让别人听见还不知怎么瞎琢磨。”
“哎呀，我不是担心她不来考吗？”
郭山长皱眉。
这种事以前也不是没生过，记得十多年前，也有个考生来学校考试，还是去考的最终考核，成绩那个出类拔萃，当时把好些考官都给镇住，一致认为不当学生也没问题，完全可以直接参加科举，说不定还能一举夺魁。
结果人家考到半截，挥挥衣袖没了人影，最后一查，京城来的，回京城去了，说不得让国子监给忽悠走人。
当时的山长还不是老郭，而是方青方先生，气得方先生念叨了三年，提起来就要难过。
只是好像那位考生从此没了踪影，方先生找了许久也没找到，后来也不知从什么时候开始，再也不提，连在书院也不许别人提。
如今瞧不见人家红尘，谁知道是不是也忽然不愿意来了，郭山长焦虑的也并非完全没有道理。
穿戴整齐，老郭正打算去驾车，然后红尘小姐就坐着车晃晃悠悠到了门前。
看了下时间，红尘先让人买了点儿小米粥，又要了一张胡饼，再来两样小酱菜。
书院门前卖各种零食的小摊多的是，买了细嚼慢咽地吃完，吃了再擦干净手，让人接水来漱漱口，一抬头就看见一老头满脸纠结，一嘴白胡子一翘一翘的瞪着他，虽然对方目光好像有点儿凶，可红尘尊老爱幼，还是客客气气地冲老人家点了点头，这才靠在车上闭上眼，准备稍微眯一会儿。
郭山长：“……”
瞪了两眼，见那小丫头片子不搭理他，气得扭头冲回去，抓起茶壶灌了两口，哼哼唧唧地怒道：“真是，岂有此理，岂有此理！竟然不把咱们的考核当一回事儿，有才就能这般轻慢不成！哼哼，我到看看她能考出个什么成绩来！”
“噗嗤！”
张先生失笑——刚才还患得患失，怕人家不来，恨不得冲过去求着人家来考，这会儿又生气！
老郭怒瞪。
“行了，行了，等阅卷的时候我给她严厉点儿，她要是画不出双李的水平，我绝对不许她过关！”
张先生就是教书画的，一手好行书，在外头有名的很，随便一幅字画起码能卖个百两纹银以上。
当然，他不卖画，就是偶尔写几幅送人而已。
他这么一说，老郭就泄了气：“双李那都是咱大周朝的探花出身，她一小女子和人家比什么比！”
张先生更笑。
那边红尘终于休息好，唔，应该说考试时间快到，她就下了车，进了考场。
这次是现场作画，参加最终考核的学生们终于正式见面。
红尘着意打量了下方晓英和洪文宾。
方晓英果然生得极好，身材略显丰满圆润，面如鹅蛋，相貌端庄又漂亮，属于那种无论是长辈还是男孩儿都很喜欢的长相，而且很能交朋友。
短短时间，她已经和周围的人都打成一片，那些男学生们也没有半分瞧不起她的意思。
至于另外一个小女生，看着瘦瘦弱弱，肤色略黑的，早就成了她的小尾巴，跟前跟后，显然十分崇拜。
有信心参加最终考核的女孩子，绝对不可能是那种好忽悠的，如今方晓英能收服她，显见确实不一般。
至于洪文宾就有些普通了，属于那种扔到人群里挑不出来的相貌，而且眼角眉梢间有点儿刻薄。
红尘在打量别人，别人也在打量她。
她在这一届考生里头，显然也属于很显眼的一类。
洪文宾一看见她就走了过来，上下扫了两眼，轻声道：“你就是蒋红尘？”
“我叫红尘，已不姓蒋。”
红尘诧异地一扬眉，她可没想到这位洪公子明明是外地人，竟还知道查自己的消息。
显然其他人的注意力也集中过来，隐晦地打量起他。
洪文宾却丝毫不以为意，摇了摇头：“我听说你考试之前还出去装神弄鬼骗人？这毛病还是改改的好，你虽是女子，可既然想来书院读书，总要有操守才行，读书人若无品行……”
没等他说完，红尘一扭头，转过身去，全当他不存在。
“哎，身为女子，必须戒慎，当与君子交流，若是看到没见识还喜欢胡说八道的长舌妇，万万不能说话，会拉低自己的档次。”
说完，红尘头也不回就走，根本不给对方反驳的机会。
洪文宾愣了愣，脸色涨红，显然没想到一个女孩子居然如此无礼。
他以前也曾不止一次做过这般先声夺人的事，一般都能把对方说得哑口无言，羞愧难当，要不然就气得跳脚，反正心虚很久都不会平和，像这样根本不接招，连理都不肯理的，还是头一次碰见。
好些考生都笑了。
显见待见洪文宾的没有几个。
他还想再说什么，考官已经就位，考试马上开始，他也就只好作罢。
这次考试可不像考策论那么难，一般书画考试不会故意刁难人，只要学过几年的，都能得一个不错的分数，不过评语通常会很尖酸刻薄。
收藏阑珊书院书画考试的作品差不多都成了杞县的风尚了，越是评语新奇刻薄的，越是受欢迎。(未完待续。)