任小船在溱水河上飘荡，陈筮与信陵君于舟中畅谈。信陵君恭谦礼敬，一一提出心中的疑问；陈筮十分耐心，一一解答信陵君提出的问题，还合盘托出自己东来的目的：要撮合秦与魏、韩联盟，今后，魏韩可以”租借“秦军攻城掠地，开疆扩土。甚至连租金都明码实价：每名士卒租金三十六石。——这其实并不多，按粮食每石三十钱算，也就一千多钱。梁尉公子在大梁城中，虽然用十钱就能雇佣到一名武卒，但那是不成建制的，没有战斗力，还要费心费力调教、训练、整合，而这里，则是成建制的军队，拉出来就能打仗，而且能打胜仗！按一千钱租一名士兵，还是不亏。

信陵君感到，如果任凭自己这样思忖下去，很难有个结果，干脆把这件事放下，以后再去讨论，又提出一个问题，道：“国之交也，使臣往来，折冲樽俎，奈何暴兵于国，而以力挟之？”

陈筮道：“此亦有无奈者。秦人便秦法，刑徒尽力一岁，惟望一战，以脱刑罪；官亦欲以战，而实编户。折冲樽俎，功在庙堂，其与刑徒何涉？故必暴兵于野而后可也。”

信陵君听了，感觉哭笑不得，怎么国家大计都叫一帮刑徒给左右了？每年要打仗，明明可以和平解决的也要打仗，如果不打仗刑徒们还不干！这叫什么事！

陈筮好像看穿了信陵君的心思，解释道：“此强国之道之所难也。国以耕战而强，民务于耕战，主必有所耕，有所战，民乃安也。秦地广袤，未耕者犹多，而每岁一战，其实难也！韩、魏当秦东道，秦东出必与韩、魏战，乃及余国。势必然也。或与秦连衡，秦假道而得东出，则两安也。”

信陵君沉默很久，怅然道：“德被万众，福泽四方，此圣人之所愿也。开疆扩土，绥远怀来，此圣王之所行也。其与我何有哉！”

陈筮道：“方今乱世，弭兵除战，解民倒悬，圣人也；不误农时，通天下财货，圣王也。但先行其易者。”

信陵君道：“陈公之言，无忌谨领！病而能起，贫而能济，乱而能治，战而能弭，此非圣人之行乎！惟天下也，贫病者众，战乱连绵，解民倒悬，何其难也！”

陈筮道：“此诚天下志士之所同心也。”

信陵君道：“天下志士何所为也？”

陈筮道：“天下之所乱者，首在战也。故志士之行也，首在止战：战端未启，弭之于无形；战端已起，消之于未战；两阵相对，慑之于不杀；杀戮既起，救亡而图存。”

信陵君道：“今启封之战起，陈公何以救之？”

陈筮道：“启封之战，其端在秦。秦以法故，每岁必战，难弭也。故于未战之时，外交韩、魏，以连衡为说。韩说进而未纳，但奉粮秣而已；魏说犹未进也，而秦人已至。北邙一阵，魏前军尽失，秦人得甲首数千。欲乘胜而得其城，赖芒将军临机变阵，秦无城可袭，遂以轻军袭启封，以扼魏国之喉。大梁闭城三日，财货不继，粮秣难支，遂求和以能商道。秦人允之。然欲秦退兵，非十城不能完其谷。——或以十万级……”

听到这里，信陵君不知道是惊是惧是气，只觉得手脚冰凉，浑身颤抖，说话也有些哆嗦起来，道：“秦法之害，奈何以魏承受！……若要十万甲首，尽可华阳来取！……”

陈筮微笑着，从舱板底下摸出一个瓠匏，道：“醴酒一瓠，公子其饮乎？勿虑其毒也！吾之命尽在张先生之手，焉敢于舱内与公子不利？”

信陵君从自己的愤怒中缓过来，看了看张辄。张辄正襟危坐在舱口，可能是出于紧张，左手紧紧握着腰间的剑鞘，右手抓着自己的右膝，身体前俯，虎视眈眈，确实是一副随时可以拔剑而起的姿态。听见陈筮的调侃，又见信陵君看过来，张辄也从震惊中清醒过来，发觉自己的姿态的确不敬，连忙伏拜行礼道：“小子无状！意随公言，心弛神往，非敢冲撞陈公！”

陈筮道：“自然不疑！吾未不利于公子，先生焉得不利于吾！公子心动神摇，恐难自持。可愿以一酒而镇定之！”

又晃了晃他的瓠匏，里面有咕咕的水声。

信陵君双手接过瓠匏，置于膝前，道：“小子失礼于陈公，陈公其勿怪也。”

对张辄一礼，道：“愿先生解剑！”

张辄稍微一愣，但随即从腰间把剑连鞘抽出，递给信陵君。信陵君接过，也置于膝前。从旁边取出两个沾满尘土的碗，就在河水里涮了涮，放在膝前，拔下木塞，分别往两个碗里倾出半碗酒来，端起一碗，双手奉于陈筮，道：“陈公之言，昭若发矇，闻所未闻也，不觉心驰神荡，恍然若失，汗流浃背。失态失敬，死罪死罪！”

陈筮接过酒，抿了一口，抱于怀中。信陵君拿起膝前的另一只碗，也抿了一口。两人同时将碗举起，一饮而尽。

陈筮道：“吾阅人多矣，未见如公子敏而好学者也。公子素读圣贤之书，未闻王霸之道，初一经心，必起惊疑，无足怪也。商君鞅生于卫，实起于魏，乃魏相公孙痤之中庶子。痤临终荐鞅于王，言若不能用则必杀之，勿为诸侯所用。既而悔之，阴告鞅，令其亡奔。鞅曰，王既不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？遂不见用，乃投秦。鞅之学也贯于古今，帝王霸强诸道无不通，因时势而制其宜适也。其于秦也，严刑峻法而治之，安知于魏不信以忠孝仁义乎！其要者，随时而变而已。”

信陵君道：“公于道无所不通，小子深领而未悟也。今秦启战端，占我启封，逼献十城。小子居华阳，陈公尽知，正有十万首级。若以止战为念，当以何为？”

陈筮道：“民者，国之本也，不可动摇。秦虽杀人盈野，以信法也。法既信而行矣，未闻妄杀，但刑余之徒耳。苟得建功免罪，犹为良民。以刑余之众而为军，犹不多欲杀伤，而欲以和议存之，岂非仁慈之心乎！时也，势也，以献城为宜！”

信陵君道：“吾所惑者，吾地之有限，而秦欲无穷。焉得以有限之地，填无穷之欲壑哉？今日十城，明日十城，魏地尽矣！”

陈筮道：“公子之言甚当！吾等思之，亦不得法，惟与秦连衡，可稍缓其战。”

信陵君道：“连衡纵得暂缓其难，战不在魏，而在他国，终非止战之策也。他国地尽，魏犹当之。”

陈筮道：“期之十年，或有他变。事易时移，不解而解矣！”

信陵君道：“何谓也？”

陈筮道：“昔秦武王入洛而窥九鼎，天下孰不以秦将独霸！然武王一朝而亡，时秦王稷犹质于燕，而惠文后欲立公子壮。孰知赵武灵王以兵护稷即位，而魏冉应之，遂立焉，至今三十又三年矣。王之立也，以芈八子为太后，魏冉为将军，而逐魏后，盟楚怀王于黄棘。是时也，人人皆谓秦楚之合也，殆半天下，谁能与争锋！岂意楚太子杀人亡归，而楚王于会盟时为秦所掳，秦楚盟败，诸侯群起而攻之。彼之时也，秦孤而无援，岌岌乎危矣！而武安君之起也，以数万之众斩联军二十四万，秦遂转强，反逼三晋。是时也，秦王为西帝，齐王为东帝，固一世之雄也。而合纵一起，秦遂破灭；而齐王灭宋，祸及自身。五国联军，直入齐国，齐几灭矣，才二城而已。不意燕王薨，乐毅奔赵，齐乃以二城复其国。世事难料，一竟于此！公子虑及十年之后，焉知十年之后，世事何状！”

信陵君道：“王不献十城，是必以华阳相献乎？”

陈筮道：“公子主华阳，先为不可胜。善之善者也。秦入魏之腹心，必得其偿，得可出也。秦为刑徒，魏为要冲，孰得孰失，不难辨也。纵公子能持久，而农时可误耶？魏必从秦议也。”

陈筮说得十分肯定。

提到农时这个问题，信陵君只能沉默了。战事延续，不独大梁-启封一线不得农事，包括出兵的户牖等乡，农事也会受到影响，弄不好，明年又是一个饥年，还要出来打仗。——信陵君发现，魏国和秦国一样，也有不得已必须打仗的理由：饥荒。饥年收成不足卒岁，只能组织农民出来打仗，抢别人的粮食过年。赈济在当时被认为会导致民众的依赖思想，而不被认可；反而有组织地外出抢劫更为可取一些。

但如果为了抢农时，就要满足秦人的一切要求……

秦人就没有这种顾虑，因为出来打仗的是打仗的，在家种田和是种田的，互不干扰……而且，战场是在别人的土地上！……

或者还有更好的办法迫使秦人不得不退……比如水土不服……