提到羽林军就不得不聊聊整个汉代军制的演变。羽林军作为汉代宫廷侍卫军的代表，一开始却并无羽林之名。
汉代初期，宫卫军延袭为南、北二军。以卫尉率南军，守卫宫城；中尉统北军，屯卫帝都。
汉武帝时，于南军新设两支天子侍卫禁兵，一曰“建章营骑”，二曰“期门骑”，后改称“羽林”、“虎贲”。
是时羽林、虎贲皆以中郎将为长官。
“建章营骑”以其卫守建章宫得名，后更名“羽林骑”，取“为国羽翼，如林之盛”之义。
后汉武帝又取阵亡将士子弟于羽林骑中扶养，别成一支曰“羽林孤儿”。
而“期门骑”，则取“皇帝微行，期诸殿门”之义，汉平帝时更名为“虎贲骑”，取“若虎贲兽”之意。“贲”者奔也，如虎奔驱攫兽而噬，言其猛烈。
至汉武帝元鼎六年时，于北军新设八禁兵，各以校尉统领之，曰“中垒”、“屯兵”、“步兵”、“越骑”、“长水”、“胡骑”、“射声”、“虎贲”。史称“北军八校”。而后南、北二军分立，因南军常随侍帝侧，故较受重视。
至东汉时，除北军八校因特殊原因而裁剪为北军五校外，南军羽林、虎贲皆延设之，其中尤以北军中侯为卫戍宫城之最高武官。
而杨广此刻要去的便是南军中的羽林一军。
“小子杨广，奉陛下之命前来羽林军中报到，见过诸位大人。”杨广挺直腰板行一军礼道。
“哦！汝便是杨奇家的小子？”为首一官员好奇道。
“回上官，小子便是，不知上官是？”
“吾乃现任北军中侯，邹靖是也！今后也是汝便在吾的管辖之下。”
“原来是北军中侯当面，小子有礼了。”
“嗯！今日第一次见面，吾就先带汝参观一下各军驻地，以免日后巡视宫内走错地方。对了，军中自有军中的一套规矩，以后外面的习惯就不要带到军中来了，记住，以后见到上官要自称末将。”邹靖好心提醒道。
“诺！末将遵命！”
邹靖轻拍了两下杨广的肩膀说道：
“还不错，虽然瘦了点，但稍加锻炼便是军中的一个好苗子。跟我来吧。”杨广闻言紧跟在邹靖身后走去。
不一会儿两人便来到北军五校驻地。
“参见军侯！”两名身着将官服饰的大汉见到邹靖到来连忙上前拜见道。
“嗯！免礼，此乃步兵校尉刘纳；屯骑校尉冯述。”邹靖边走边介绍到。
“末将杨广，见过两位校尉！”杨广闻言不敢怠慢，连忙上前施礼道。
“中侯，这又是哪家的公子哥，看其年龄恐怕都还未成年吧？”一向粗犷的冯述口无遮拦道。
“住口，此乃杨侍中府上公子，陛下亲点羽林郎，今天刚来报到，吾带其熟悉一下军中环境，尔等可不要将军中的那套坏习惯带到这里来，要是带坏了杨公子，有你好果子吃的。”邹靖闻言呵斥道。
“中侯息怒，中侯息怒，老冯一向口无遮拦，中侯且不要与其一番见识。”一向与冯述交好的刘纳连忙上前劝解道。
“呵呵，呵呵，中侯勿怪，老冯我也是一时信口开河，绝无他意，绝无他意。”
邹靖还要再说，杨广连忙上前劝阻道：“中侯勿怪，冯校尉一看便是耿直之人，吾看其并无恶意，中侯就不要追究了吧！”
“哈哈哈！汝这娃娃有点意思，合吾老冯胃口，怎么样，要不要来吾老冯的屯骑营，营中皆是上过战场的豪爽的北地汉子，可比羽林军中那帮没见过世面的娃娃兵强多了。”冯述口哈哈道。
“老冯，汝瞎说什么呢？还不随吾退下，中侯，吾等营中还有公务，就不打扰中侯您和杨公子了。”说完刘纳一把拉住还要胡言的冯述怏怏退去。
邹靖见状也只好先压下心头的不满，毕竟冯述何人，他心中一清二楚，不过是一耿直的厮杀汉子罢了。
“中侯，冯校尉方才所言羽林军中…”
“走吧！汝先将疑问放在心里，等到了羽林军驻地，该让你知道的汝都能清楚，到时是否还要留在羽林军中，就看你自己的决定了。”邹靖说完不禁长叹一声：“此时之羽林早已不是昔日之羽林了！”
杨广闻言不禁更加好奇，赶忙跟上邹靖的脚步。
不多时，两人便来到羽林军在南宫的驻地。
只见营中没有丝毫军营该有的肃杀之气，只有一阵阵靡靡之音。
“来，喝！喝！”
“好！好！咬死他，咬死他！”
“美人，来来，快来，再喝一杯，再喝一杯！”
“中！中！中！好，我中了，汝输了，快喝，快喝！”
“这…这是…”杨广虽然还没有进入营中，可大营内传出的声音却完全打破了杨广对这支羽林军的期待，这哪里还是当初武帝赖以平定匈奴时的那支汉室强军，说其是军队都算抬举了他。
看着杨广一脸惊讶的模样，邹靖不禁苦笑一声道：
“贤侄，汝也看到了，如今的羽林军早已不是当初的羽林军了，如今的羽林军除了早年一些羽林孤儿的后代还勉强能够看得过去外，整个羽林军大营都早已沦为一些世家大族的纨绔子弟声色犬马的场所。”
“难道南军不是天子亲军吗？怎会如此儿戏？”杨广闻言不敢置信道。
“要是几年前南军虽比不上北军五校，倒也尚算得上是一支强军，可是自从两年前大将军窦武满门被灭后，陛下下诏清剿大将军窦武在军中的势力，北军五校因多为边军调入，故与大将军窦武牵连不大，虽略有动荡，但也未伤筋骨。可是南军却不同，南军两军因身为天子亲军，是大将军窦武把控宫内平稳的最直接力量，故遭清洗力度最强，先前羽林军中将校基本调任的调任，流放的流放，先前战力十不存一，而虎贲军则勉强维持基本框架，也是战力大损，在没有新的血液流入之前，南军二军基本算了废了。”邹靖叹息道。