午歇过后，明微缓步踏入流景堂。　　“娘。”

明三夫人正在叠纸元宝，这是供给玄女娘娘的。　　看到她进来，笑着招了招手：“来。”

明微走过去，在母亲手把手的教学下，跟着叠纸元宝。　　“你没好的时候，娘每天晚上都会过来这里抄经，从不落下。”

明微笑：“以后我来抄吧。”

明三夫人就问：“你会写字么？”

明微点头：“玄女娘娘什么都教过。”

明三夫人看着她，目光温柔中带着悲伤：“你现在这样，真是娘梦寐以求的样子，再好没有了。”

“真的？”

明微捏好一个纸元宝，放到一旁。　　明三夫人低下头，一边叠一边说：“坚持一件没有结果的事，难免有寂寞的时候。每每觉得坚持不下去，为娘就会想，我的小七，如果病好了，会是什么样子呢？她爹那么聪明，她一定也很聪明。又懂事，又孝顺……”　　明三夫人说着，眼泪不由自主流下来。　　明微伸手过去，拥住她：“娘，别伤心。以后，您希望我是什么样子，我就是什么样子。”

明三夫人抹掉眼泪，却笑着说：“不，小七，你是什么样子，娘就喜欢什么样子。”

明微默了默，轻声道：“我……怕吓坏了您。”

“还有什么，比过去更悲惨？这样已经很好了，为娘做梦都想象不到的好。”

明三夫人摸了摸她的脸，“所以，你不要担心，该什么样就什么样。”

说完，她笑了笑，继续低头叠元宝。　　明微静静地看着她。　　她自幼丧母，记事起就跟着师父。　　也曾问过师父，娘是什么样子的。　　师父只说，她是个善良的好女人。　　明微也想象过很多回，如果娘活着是什么样子。会给她做衣裳，会在她赖床的时候叫她起来，会在她练功受伤的时候心疼得无以复加……　　然而这些都是想象。　　现在，她见到了明三夫人。　　终于知道了，一个爱孩子的母亲是什么样的。　　尽管她觉得有些对不起明七小姐，可还是想……将这样的爱据为己有。　　所以，那些打扰她们的人，通通都要清扫干净。　　明微继续叠元宝：“娘，四叔是个什么样的人？”

明三夫人道：“你四叔啊，其实人挺好的。别看他嘴里骂得凶，其实待我们不错。我们孤儿寡母，外头的营生，都是你四叔打理的。早年你爹置下的铺子、田地，每年的租金都按时送到娘的手里。但凡有好的东西，也都先送到余芳园来……”　　“这么说，他真是个好人了？”

明三夫人目光闪了闪：“至少你几个叔伯里，他是最好的。”

明微点了点头。　　她听出了言下之意。　　另外几个叔伯，果然有什么不好的地方。　　“娘，我听他们说，当年我们从京城回来，余芳园也闹过鬼？”

明三夫人的动作停顿了一下。　　“后来怎么样了？”

明三夫人淡淡笑了笑：“后来就没闹鬼了。”

“突然就不闹鬼了？”

“嗯。可能是咱们园子风水好，那点阴气就散了吧！”

明微不再问了。　　母女俩慢慢说着话，直到叠完元宝，外面有人小声说话。　　“……八姐，娘才说过让我们不要乱跑……”　　“哎呀，你回去不要说，娘怎么会知道？”

“可是……”　　“有什么好可是的，闭嘴！”

“哦……”　　明三夫人看过去，瞧见两个探头探脑的小家伙，笑了：“是阿湘和昆哥儿吗？”

“哎呀，被发现了！”

这是九公子明昆的声音。　　紧接着被明湘拍了脑袋：“都怪你，说话那么大声！”

明昆扁着嘴不敢说话。　　“阿湘！”

明三夫人嗔怪，“不要欺负弟弟，进来吃点心。”

过了会儿，八小姐明湘带着九岁的明昆，一脸不好意思地蹭进来。　　“三伯母……”　　明三夫人打开果脯盒子：“你们俩倒是有口福，知道伯母这蜜饯刚开坛。来，尝尝。”

明湘眼睛都亮了。　　明家谁不知道，三夫人视女如命，因七小姐爱甜食，特意从南边请了蜜饯师父。南边可是楚国，齐楚划江而治，彼此敌视，来往少之又少，南国风味可不容易尝到。　　“嗯嗯，好吃！”

明三夫人倒了两杯茶，柔声道：“可别吃多了，不然晚上吃不下饭，你娘就知道了。”

明湘对她甜甜一笑，一副乖巧样：“好，谢谢三伯母。”

明三夫人回身对明微道：“娘先回去歇着了，你带弟弟妹妹玩一会儿。不要淘气，别离水太近，知道吗？”

“知道了，娘。”

明三夫人收好纸元宝，便出了流景堂。　　屋里三个孩子，你看我，我看你。　　明微还是那样四平八稳地坐着，慢慢地喝茶，任由明湘和明昆吃得香甜。　　最后明湘忍不住了：“七姐，你不是很爱吃蜜饯吗？”

明微笑：“你们吃，我每天都吃得着。”

“哦……”　　明湘灌了一大口茶，盯着她看。　　她跟这个七姐来往很少。因为有病，总是被保护着，有点什么，大人们就紧张。明湘不是会小心翼翼陪着玩的人，当然不爱来。　　现在这个七姐，就更陌生了。　　她不再像个稚儿童言童语，反倒如同大人一般，笑吟吟地看着自己，好像看着一个孩子……　　“七姐，你真的好了吗？”

明微摊开手：“你看呢？”

明湘很认真地打量了一会儿，说：“好像是真好了。四哥说，之前我爹气势汹汹跑过来，就是跟你说了些话，回去半点事也没有了。七姐，你好厉害，我爹发火，我娘都得想办法躲。”

明微失笑：“难道你就是因为这个来的？”

“是啊！”

明湘抽出手帕擦沾了糖霜的手，“我爹的脾气可大了，敢在他发脾气的时候说话，简直就是勇士。”

明微觉得有趣：“四叔知道你这么说他吗？”

“反正他也听不着。”

明湘兴致勃勃地问，“七姐，要不你教教我，怎么对付我爹？他总是把我训得狗血淋头，我已经这么大了，不要面子的吗？”

明微慢条斯理喝了口茶：“可以，不过你也答应我一个条件。”

“你说！”

明湘高兴，“只要我做得到。”

明微顿了下：“你知道，我病才好，家里许多事不清楚。你陪我聊聊，说说家里的事，我就告诉你怎么对付你爹，怎么样？”

“好，成交！”

明湘对她伸出手。　　这是要……　　明微笑了，与她一击掌：“说定了。”