“二哥,让父亲去粮仓查看粮草的事,办得怎么样了?”在游廊尽头,柳雨璃低声问道。
柳洛尘面露难色,“我上次给父亲提了一嘴,父亲不知怎的告诉了冯师爷,冯师爷说他替父亲走一遭。父亲欣然应允了。”
“父亲很信任这个冯师爷?”柳雨璃皱起眉头。
“父亲耳根子软,对人一向如此……”柳洛尘想起父亲那老好人的模样,就忍不住叹气,“这几日我瞧墨守和冯师爷走得很近,两人经常前后脚离去,不知是凑巧,还是有意。”
柳雨璃心中隐隐不安,“二哥,你带我出门一趟,我们自己去粮仓打探虚实。”
“好,我想办法。”柳洛尘点点头。
柳洛尘找了个买字帖的由头,为了让妹妹自己挑选喜欢临摹哪种字体,所以带妹妹一起买字帖。
柳文杰正忙于公事,自然随口就应了。
凉州地处西北边境,民风淳朴但不封建,寻常百姓家的女子上街也是很常见的事。
不久,柳洛尘和柳雨璃一同出了门,走在雁西大街上,径直往城门处的施粥棚走去。
一路走来,街上有不少饥民,都在拖家带口地逃荒,纷纷往城门外走去。
迎面走来一个饿得面黄肌瘦的老汉,柳洛尘上前问道:“这位大伯,你们这着急忙慌地是往哪儿去啊?”
“我们去媪围县投奔亲戚,再不去就要饿死在这里了。”老汉有气无力地说。
“怎么会饿死呢?城门口不是有施粥棚吗?”柳洛尘疑惑不解。
老汉冷笑一声,“饱汉不知饿汉饥!你自己去看看那粥能填饱肚子吗?”
柳洛尘和柳雨璃对视一眼,快步往施粥棚走去。
到了施粥棚附近,饥民们纷纷过门不入,看都不带看施粥棚一眼,行色匆匆地往城门外跑。
柳洛尘和柳雨璃来到棚下,两个施粥的官差吊儿郎当地坐在棚下聊着荤段子,时不时发出一阵爆笑声。
柳雨璃瞥了一眼锅里的粥,这粥清澈见底,一口大锅连半斗米都没有,锅底的米不过两斛罢了。
这清汤寡水的,怎么能解决温饱?最多能止渴而已。
“官差大爷,多盛点米吧!”一个妇人抱着襁褓中的婴儿,端着碗乞求道。
官差用汤勺盛了一碗清汤,横眉怒目道:“米都盛给你了,别人喝什么?爱喝不喝,不喝拉倒!”
“我还得喂孩子呢,不吃饱饭没有奶水的话,孩子就得饿着……”妇人仍端着碗,苦苦哀求。
柳雨璃望了一眼妇人怀中的孩子,已经饿得骨瘦嶙峋,再不让孩子吃饱饭,估计就得饿死了。
“你有没有奶水我怎么知道?万一是骗大爷呢!”另一个官差不怀好意地调侃道。
妇人羞红了脸,襁褓中的婴儿哭了起来,声音低哑,像是饿得连哭得力气都快没有了。
柳洛尘再也看不下去,挺身而出,挡在妇人面前,冲两个官差厉声喝道:“你们这两个衣冠禽兽,竟对妇孺出口狂言!”
“哪儿冒出来的小兔崽子?敢对我们出言不逊!我们可是衙门的人,你算老几!”两个官差立马起身走过来,面色不善。
“你们身为官差,食朝廷俸禄,却是一副地痞流氓作派!”柳洛尘气愤交加,怒指着两个官差。
妇人感激流泪,又怕牵连了柳洛尘,忙出声道:“小哥,你不必替民妇伸张正义,咱是惹不起当官的……”
“我看你是活腻歪了!连衙门的事都敢管?!”官差推搡着柳洛尘,叫嚣道。
柳洛尘毕竟只有十二岁,又是一介文弱书生,哪儿经得起这两个孔武有力的男子推搡,柳洛尘被推得连连后退。
“我是为百姓伸张正义,别说是衙门,哪怕是金銮殿,我也照样敢上!”柳洛尘不甘示弱,但他所说的话却令人动容。
周围围观的饥民百姓们,纷纷叫好,对柳洛尘连连称赞。
柳雨璃替二哥捏了一把冷汗,二哥毕竟手无缚鸡之力,今日只怕是要吃亏了!不过吃亏也好,以后遇事就不会这般逞强!要知道动脑子,可比动手管用。
不过,二哥年少轻狂也属情理之中,今日他将危险置之度外,肯为百姓伸张正义,实属难得!这点比起父亲,二哥有过之而无不及,日后定有所作为!
先静观其变吧,等到迫不得已时,再亮出二哥的身份姑臧县县令之子,想必两个官差也是会忌惮一二的。
柳雨璃扶着妇人走到一旁,拿出荷包里所有的银两,这是今日买字帖的钱,将钱递给妇人,“你去买点吃的吧,这些银两不多,但足够吃两顿饱饭了。孩子还小,别饿着孩子了。只要撑过这两天,或许就会好起来了……”
柳雨璃最后一句话声音极低,像是在喃喃自语。
“多谢姑娘,可是这位小哥……”妇人道谢后,又转眸看向被推搡得东倒西歪的柳洛尘,担心不已。
“不用担心,你先带着孩子走吧。”柳雨璃倒是不担心柳洛尘,反而怕妇人在此再受到什么牵连。
毕竟二哥和自己是没有后顾之忧的,伸张完正义后,根本不用怕官差的打击报复。可无权无势的穷苦百姓就不一样了,小小官差很可能就会断了他们的生路。
强龙难压地头蛇的道理,自己还是懂的。
“喜欢出头是吗?喜欢逞威风是吗?大爷我今日好好教你做人!”官差一把将柳洛尘推倒在地,拔出官刀。
刀剑的光芒刺眼无比。
柳洛尘惊惧万分,双手捂住眼睛。
他心想:自己今日只怕要变成官差的刀下魂了!妹妹不是说自己前世活了很久吗?自己后来还中了举呢!怎么自己科考还没参加,家中祸事还没解决,就先命丧黄泉了呢!
“住手!”柳雨璃话音刚落,从人群中又传来一声暴喝,“住手!”
一个黑色身影从空中跃下,一个侧身踢翻手持官刀的官差,黑影掠过,眨眼的功夫,两个官差四脚朝天地被打翻在地,直呼求饶。
“还不快滚?”
熟悉的声音传来,柳雨璃这才看清了黑衣人的长相,原来是段翊!
他怎么会在这里?