千凌昱垂眸饮了一口清茶,“坐吧。”
段翊示意柳家兄妹二人坐在一侧的椅子上,柳洛尘和柳雨璃坐下来后,只见两个身段窈窕的侍女上前端着铜盆进来。
两个侍女半跪在两人身前将盆举过头顶,柔声细语道:“公子、姑娘请净手。”
“啊?姑娘快快请起,我自己来。”柳洛尘受宠若惊,连忙起身。
唐子寒将柳洛尘重新按到座位上,“柳二郎尽管坐着就是。”
“是。”柳洛尘虚坐在椅子上,脸涨得通红,他将头扭到一边去,不敢看侍女。
柳洛尘将手放入盆中随便搓洗了一下,就赶忙拿了出来,好似这不是水盆,是油锅一般。
柳洛尘这番窘态,引得唐子寒和程清歌失笑出声。
柳雨璃神情自若地将双手放入盆中,搓洗了一番,接过一旁侍女递过来的帕子,将手上的水渍擦拭干净后,又将帕子放到盆边上。
兄妹两人净完手后,两个侍女低头含笑,连忙退了下去。
“柳二郎,你妹妹你俩是亲生兄妹吗?你妹妹如同大家闺秀,而你……”程清歌看着兄妹俩的行为举止,只觉得相差甚远。
“自然是亲兄妹,只不过小女从小在后宅受母亲的熏陶教诲罢了。”柳雨璃大方得体地回了一句,暗自舒了一口气。
果然什么都瞒不过程清歌这个老狐狸!还好能拿母亲当挡箭牌。
“你母亲的母家是哪家权贵?”程清歌不依不饶地问道。
“京中魏家。”柳雨璃不卑不亢地回道。
程清歌和千凌昱对视一眼,程清歌接着问:“兵部侍郎魏鸿之和你是什么关系?”
“魏大人是小女的外祖父。”柳雨璃回道。
程清歌挑起眉毛,看向千凌昱,“原来魏侍郎的女儿是这姑臧县的县令夫人。”
千凌昱把玩着折扇上的玉坠子,没有接话。
段翊接过门口丫鬟递进来的托盘,将一莲瓣杯放到柳雨璃身前的案几上,柔声道:“三姑娘,这是女儿家爱喝的奶露,你尝尝合不合口。”
“多谢段大哥。”柳雨璃冲段翊甜甜一笑,拿起莲瓣杯,这杯体似莲花的形状,高低起伏。
“段大哥?!”唐子寒又重复了一遍柳雨璃的语气,打趣道:“柳家三姑娘,你若要谢,也该谢我才对!这积香居是我唐家的产业,这奶露可是我唐家秘制的。”
“此言差矣,三姑娘若要谢,应该谢王爷才对,这奶露可是王爷亲自点的。”程清歌脸上浮现出意味深长地坏笑。
千凌昱冷眼撇了程清歌一眼,又冲柳雨璃道:“三姑娘莫听他俩胡说,掌柜说这奶露符合姑娘们的口味……你且尝尝。”
柳雨璃端起奶露,浅浅尝了一口,奶香在口中弥漫,味道确实不错!
柳洛尘面前放的是一个斗笠杯,口大,底足小,如蓑翁之斗笠。
“段大哥,我这杯是什么?”
“你这杯是竹叶青,你尝尝。”段翊面露微笑。
柳雨璃表面不动声色,心想:今日西凉王召见自己和二哥,只怕不仅仅是喝茶这么简单吧。
“柳二郎,你一介文弱书生,刚才肯替那妇人仗义执言,真是令人刮目相看。”唐子寒坐在柳洛尘对面,拱手笑道。
“唐五公子过奖了。”柳洛尘放下杯子,回礼道,“唐五公子刚可都看到了?”
唐子寒点头,“是啊,段将军可是王爷派过去的。”
“二郎多谢王爷。”柳洛尘再次起身行礼,心底感激不已。
千凌昱微微点头,示意柳洛尘起身。
“只是不知这妇人和官差怎会起了冲突?”程清歌眸底闪过一道精光,看似不经意地问了一句。
柳洛尘后背僵直,若实话实说,万一王爷怪罪到爹爹头上,该如何是好?
可妹妹让自己说话不要藏着掖着,既然如此,还是按妹妹所说的做吧,准不会出错的。
“实不相瞒,今日瞧见了施粥棚里清汤寡水的粥时,我就气不打一处来!正巧遇到这妇人只是问官差多要一碗米吃,居然被官差出言侮辱!我看不惯这帮衣冠禽兽,所以才替这妇孺出头,只为讨个公道!”柳洛尘想起刚才的一幕,便忿忿不平,手掌重重地拍到案几上。
柳洛尘拍完之后又觉得失了礼数,连忙将手缩了回来。
“说得好!”唐子寒称赞道。
“说到底,这官差毕竟是你父亲的手下,而这施粥的事宜也是你父亲分内的差事。你这当儿子的在外拆你老子的台,不合适吧?”程清歌眼眸微眯,嘴角的笑意渐渐消失了。
柳洛尘倒吸一口凉气,他没想到程清歌的言语竟如此犀利!
柳雨璃暗自捏了一把冷汗,二哥,今日是死是活,全看你接下来如何分说了!
柳洛尘连忙起身,跪在地上,柳雨璃也紧跟着起身跪地。
“世子爷说得没错。可公是公,私是私,就算是父子,也要公私分明。平日里我经常陪家父泡在衙门里处理公务,毕竟父亲新官上任,还在熟悉公务,根本抽不开身,所以对衙门外的事一无所知。全靠衙门里的师爷和捕头传达消息,可师爷为人处事圆滑,每每都是报喜不报忧,家父总归是不放心的。今日我们兄妹俩趁出门买字帖的功夫,想替父亲体察民情,再如实禀告。”柳洛尘跪在地上,言辞恳切。
他此时的思绪比平日里清晰多了,不知是被吓着了,还是紧张过度,他只觉得双腿发软。
柳雨璃松了一口气,真是上天保佑!二哥每次都能逢凶化吉,这回答堪称绝妙!
“那你们买的字帖呢?”程清歌瞧二人两手空空,不知是不是在说谎。
“回世子,我把买字帖的钱赠给那妇人了……”柳雨璃声音轻柔。
程清歌和段翊对视一眼,段翊微微点头示意,证明柳雨璃此言非虚。
过了良久,千凌昱那道温柔慵懒地声音从头顶传来,“原来如此。你们二人起来吧。”
“不知柳二郎可知,这粥棚里的粥是怎么回事?”柳洛尘屁股刚坐稳,程清歌的问话再次传来。