一路走来，亲眼目睹和亲身经历北地的恶劣环境和艰难的生活状况，苏子莹的心里五味杂陈，她感觉这一次的决定是对，虽然历经不少困难和磨难，原来她是这么想的，她还暗暗为自己的坚持和勇敢而暗自骄傲，可是越接近瀚州，地理环境务条件越恶劣，是他们这些生在富足之地无法想像的。可是事实是他就是在这么个环境里成长的，这里的人们食不裹腹，这里土生土长的孩子，不知道绿洲是什么样的具体概念，就如她们身处碧水青山绿洲环绕从小不清楚什么是荒漠一样。在他们眼里的一草一木不过是平常的事物可在这里却是贵珍的景色。什么桃花阵阵阴枫郁林，他们只怕只能从书记读到却无法身临其景，他们没有感受过什么是鸟语花香，青山绿水，最熟悉是满天的风沙，和干涸的戈壁与荒凉。

在这样的环境成长他的却从不气馁反而还能保持纯真与豁然，是那么难能可贵，她为他既骄傲又心痛，骄傲的是他在这样的环境还能保持极力向上的乐观心态，少年有为不负少华，碾压那些高枕低卧锦衣玉食的公子纨绔，心痛的是，他还正值韶华，心怀多少抱负和心愿还未一一施展和实现。

越接近瀚州苏子莹的心越纠痛的厉害，可她越觉得之前自己太娇造了，作为他的未婚妻，她那只会矫揉造作寻死觅活和无顾怨恨的样子现在想想都让自己觉得羞愧，她感觉自己与他一点都不配。

在这广袤无垠的大地上，能坚强的活着已是不易，而他还肩负保护这些顽强生灵的生存安全责任，他已然不止属于他自己，而她还一味的委屈和怨恨。

苏子莹的心理变化洛沉香是感觉得到的，连她经过这一次短暂的旅行磨砺感触都很深刻，对顾瀚生油然生出一种敬畏之心，他用自己年轻的身躯守卫这大兴广袤的疆土，同样在这边境又有多少像他一样的壮志男儿用自己的青春和热血守护这片热土，虽然现在没有战乱，但也常听说过，边境是非同寻常的艰难和困苦，可如果不是亲身体验却也无法理解，对驻守边境的官兵，洛沉香也由此产生敬佩与崇敬。

从出发到现在，洛沉香他们整整走了十八天才到了瀚州城，这里自然没法与振江城比，地域虽比振江城宽广不少，可是城内居民分散，街道凌乱不规整，这里虽然人人长得嘿呦精干健壮，民风纯朴，随处可见人们热情招呼相互问候，官兵相处异常和谐，与其他地方非常不同，其他地方平民都畏惧或憎恨官兵，而在这里却不一样，可见这里驻守的官兵理治有方深得民心。

在这里要打听顾将军府在哪里是多么很简单的事，苏子平与边路一中年男子随便询问，可否知道顾将军府邸时，那中年男子立马热情引路，他见苏子平一行人瞧着就不是本地人，也好奇寻问是否是顾将军的亲戚，能来到这里找他们的除非是关系非常好的亲戚，他也叹惜道：“你们是来吊唁顾少参将吧？可惜来晚了些了，赶不到下葬了。”

苏子平问道：“他们怎么不将灵柩送回祖籍下葬，怎么早早就藏在这里？”

中年人：“具体不太清楚，只听说，这是顾少参将的遗愿，说他长在瀚州，就是死也要守护这里。”

苏子平和洛沉俊听了心里十分难受，想不到自己的顾瀚生情操如此高尚，让他们一天只会读孔孟之道的人，一天只想如何追名逐利又碌碌无为惭愧得无地自容。都是同龄人，人家已经立功勋护家国，甚至献出了年轻的生命，而他们还没有什么功名也没有什么作为呢。

那人又自顾道：“公子你们也不要有什么自责和遗憾的，顾少将是那么好的人，有你们这样的亲戚朋友亲自来到这里看望给他上炷香他在天有灵会很高兴的，对顾将军来说已是很大的安慰，你们应该是从京都来的吧？从京都来到这里路途遥远，也实属不易。”

苏子平也只能“哦哦”的应着。

苏子莹在车里隐约听到引路人说什么顾参将下葬之类地话语，心里早已了然，内心刚筑起的提防早已崩塌，眼泪又不争气地一泄而出，洛沉香也眼眶殷红，泪水夺眶而出，苏子莹死咬着嘴唇忍住不让自己失声痛哭，苏母见女儿如此模样也是心疼不已，虽然是在车里，但毕竟是在大街上，她们不敢也不能失态，只能强忍着。

当来到顾府门口，当苏子平递上拜帖，门房看着是从振江城来的还是苏家，为之一震，他是听说过顾少公子与振江城的苏家的三姑娘有过婚约，所以他赶忙进去里面通报。顾将军因还在新丧期在家陪着夫人，所以还没去军营。接到管家递给的拜帖看到是苏家也很震惊，夫妇俩赶紧携带家人到大门口迎接。

当顾夫人走到大门口就看到一身素服的未婚儿媳苏子莹，就走到她面前什么也不说紧紧握住她的手，两人相互搀扶着进门，其他人礼貌相让依次而进。

当跨进那道门砍，苏子莹差点晕厥过去，她强撑着，她告诫自己，未婚夫顾瀚生是个顶天立地的男子汉是个英雄，她是顾瀚生的未婚妻，他爱慕和眷恋之人，却不能给他摸黑丢了份。

顾将军把苏子平和洛沉俊带到了议事厅招待，顾夫人则将苏夫人和苏子莹等女眷带到偏厅里坐，她将苏子莹拉到自己身边坐下，先与苏母客套寒暄几句，望着原本将是她儿媳妇的苏子道，此时她的心里多少感慨和悲痛不断交织着，千言万语出口而出的却是：“孩子你受苦了。”听到这句话苏子莹强忍的泪水倾泻而出，她什么话也说不出来，只能朝顾夫人使劲摇摇头。

顾夫人也许够强坚，也许是眼泪早已流干，她双眼瞳孔灰蒙浑浊，虽还有悲痛之色可更多的是坚韧与冷静。在她的理解中，苏子莹是千金之女，娇柔盈弱，可能当得到她的儿子去世的消息更定会或是寻死觅活一阵子，等时过境迁就会抛开往昔展开未来。可是想不到的是，她一个柔弱的女儿也会毅然也竟然会千里迢迢来到北漠，只为来与她儿子作最后的道别。她就说儿子的眼光不错，如果他不是这么早离开人世，那他婚后定会有一个非常幸福美满的家，他和这姑娘定会一辈子都会相亲相爱，可是现在说什么都已是空话。

看到这情景洛沉香也不知道该怎么安慰这两人，而且这时她也不宜就话，只能静静看这一老一少的互动，虽然她们没有抱头痛哭流涕，没有嚎啕大哭，可是却让人更能感同深受她们此时的无法言语的悲痛。

顾夫人轻轻拍了拍苏子莹的肩，然后走向苏夫人致歉道：“失礼了，让您笑话了。”

苏夫人也不知该说什么好，只能客气道：“不好意思叨扰了。”

见到坐在苏夫人旁边的洛沉香还以为是苏子莹的姊妹，苏夫人见顾夫人看了洛沉香，忙介绍到道：“这位是莹儿的好友，我们振江城洛长史的长女洛沉香。”听到洛沉香不是苏子莹的姊妹而是好友，顾夫人也是十分意外，能够一路陪着苏子莹来到这偏远的苦寒之地，这份情意实属不易，于是对洛沉香也存有极大的好感，向洛沉香关怀道：“孩子这一路吃了不少苦头吧？”

“我们第一次来这边，不太熟悉，开始走了不少冤枉路，后来学乖了，找了个向导就顺利多了。”洛沉香短短一句话，就概括了他们这一路的情况，语气中既没有故作夸张，实事陈述，没有强调有多艰难和苦怨，从语言中却道实一路的道辛苦与不易。顾夫人听着就觉得这孩子会说话，不虚伪也不做作。

“是啊，过了凌城这路就不太好走了，没遇到什么危险吧？”顾夫人问道。

“没有，一路上的遇到阿伯阿娘很热情给了我们很多的帮助。”

苏夫人也说道：“是啊，多亏了他们，不然孩子们要吃不少苦头的。”

顾夫人又拉起苏子莹的手说道：“你看你比上次我见到你时消瘦这么多，把脸都哭肿了，要是生儿见到了不知有多心疼。”说到儿子，她眼眶也红了，可是还是强忍着。

苏子莹向顾夫人道：“莹儿想去看看他，请伯母成全。”

顾夫人劝道：“忙什么，你都来了还差这一时半刻？今儿刚到都累坏了，先好好歇息，明天精神好了拾捣拾捣整齐再去看他好不好？这样生儿也喜欢。”，这也是事实，苏家一行人奔波了这么多天，肯定是十分疲惫的，顾夫人也理解苏子莹的心情。

洛沉香也跟着劝道：“是啊，一路上你都没能好好休息，脸色这么差，等休息好了再去。”

听她这么说苏子莹也不好再倔强了，听从顾夫人的安排，先休整一下，那晚是她经历最漫长的夜晚。

北地的瀚州是真的冰寒，都入春了，比振江城的寒冬腊月还冷。顾家知道他们难以适应这里的天气，所以在苏家歇息的客房都加了火炭，苏子莹抱着洛沉香还是无法入眠，折磨她的不是寒冷而是这无尽的黑夜。

这一路她们两人如连体婴儿一般，时刻在一起，不管在马车上还是客栈两个都抱在一起睡。顾家是给她们两个单独安排客房的，可她们已经习惯了彼此，加上在陌生的环境苏子莹不想单独呆着，洛沉香呢也担心让好朋友单独呆着会胡思乱想。顾夫人也很予以理解，苏夫人自不必说，所以就由她们了。