萧长荆快步走向御书房。

守在外面的大总管韩公公看到萧长荆前来，脸上笑成了一朵花。

“殿下来了，皇上与夏将军在房中对弈。”

韩公公是人精，知道皇上对青城王极是看重，他也一直心向青城王。

这一句话，明里暗里，透露很多东西。

特别是现在，据说青城王府与夏将军府欲结亲，殿下的身份更是水涨船高。

“多谢。”萧长荆微一颔首，“还请公公代为通传。”

“殿下稍等。”

萧长荆踏进御书房，就看到夏将军在棋盘上正大杀四方，丝毫不给皇上面子。

若说谁还能在皇上面前保留真性情的，唯有夏大将军。

萧长荆面色沉肃，心里再急，也只能安静地等着。

皇上恼恨地扔下棋子。

夏大将军快活地哈哈大笑，“皇上输了便是输了，又不是输不起，要不，咱们再来一局？”

皇上哼一声，“你就是个兵痞子，老滑头，下棋不按套路，胡搅蛮缠。”

“兵不厌诈，臣这是剑走偏锋，直捣黄龙。”

皇上转头看了萧长荆一眼，“可是为‘精钢失窃案’而来，有眉目了？”

萧长荆低垂着头，“查到些线索，正要向皇上回禀。”

夏将军一听，立马站起来，“皇上，臣先告退。”

皇上也站起来，“不用，一起听听。事关兵器，与你也算有些关联。”

夏大将军颔首，站到一边。

皇上走到御案前坐下，萧长荆从怀里拿出大宝的小衣递上去，只见上面写满了名字。

皇上不解，“这是……”

萧长荆脸有悲痛，“杨诚死后，他的夫人李瑾带着两个孩子逃往京城。在云起镇，李瑾重伤而亡，两个孩子被别人救起。这是孩子亲自交给臣的，皆是朝中要臣，怕与‘精钢失窃案’有关……”

两年前，杨诚下调洪扬县，实则暗查‘精钢失窃案’，此事，皇上是知道的。

皇上脸色极是难看，在上面看到了许多熟悉的名字。

其中最刺目的，便是二皇子的舅舅，工部虞部郎中贺远。

掌管洪扬县铁矿。

精钢几次在铁矿运往军器监的路上被劫持，押运精钢的成丰将军被杀，已经出了贺远的职责范围，所以即便有怀疑，但无实证。

皇上气的一拳头砸在御案上，“敢劫持精钢，暗杀朝中重臣，真是胆大包天，还将朕放在眼里吗？“

夏将军摸了摸下巴，皱着眉头道。

“难怪运往边疆的兵器越来越不堪一击，原是锻造兵器的精钢被调了包。皇上，这应该不是第一次丢失精钢了吧？五年前运往边疆的兵器就有问题。臣当时已向兵部递了奏折，若是长此以往，后果不堪设想。”

关键是，这些丢失的精钢运往了何处？

若是被别有用心的人利用，锻炼更加强劲的兵器，那意图，就不言而喻。

皇上心知肚明，脸色阴沉的很，“杨诚或许正是因为这份名单才招来杀身之祸，如今他的孩子可是安全？”

萧长荆颔首，“目前孩子安全，不过怕是已经暴露。我正想利用他们引出杀害杨诚的凶手，他们已经追到京城来了。只要抓住他们，就能知道幕后真凶。”

皇上吃了一惊，“你想让孩子作饵？那可是你的亲外甥。”

萧长荆脸色肃然，“皇上，舍不得孩子套不住狼。精钢失窃非同小可。若是有人用此私造兵器图谋不轨，到时朝堂动荡，民心不安，后果更是严重。况且，我不能让杨诚白死。”

夏将军闻言不由转头看了他一眼。

他目中露出钦佩，“皇上，青城王大义，舍已为民。臣附议，此案必须严查。”

皇上看向萧长荆，“你有几成把握？”

萧长荆默了默，“五成……”

皇上抿着嘴不说话了。

五成把握，孩子就会很危险。

他叹息一声，“此案全权交由你负责，若遇阻挡，一律格杀勿论。若是需要，殿前司，五城兵马司，京畿大营的兵马任由你调遣。”

“是。”萧长荆领旨。

夏将军瞟了瞟萧长荆，“殿下，若是需要老臣出力，只管言语，再所不惜。”

萧长荆拱手，“多谢。”

皇上瞧着他们俩，忽而嗤地一笑。

“这还未成为亲家呢！你们翁婿之间就互相扶持了？”

皇上这话说着无心，却让萧长荆和夏将军都变了脸。

“皇上……”

“皇上……臣不敢......”

皇上却笑着摆摆手，“你们若成姻亲，朕倒是乐见其成。不用那么紧张。青城王妃已经来求过朕了，说是看上了夏家丫头。阿荆都二十五了，也该成亲了。不知夏将军是何意？”

皇上这是要当场作媒。

夏将军摸着额头的汗，却有点为难。

“皇上，闺女大了不由爹……”

瞧他那样子似还不情愿。

皇上惊呼一声，“哟，就阿荆这人品样貌地位，夏将军似乎还不满意？听说，你家丫头脸上起了黑斑，似是不祥。”

连这事皇上都知道了。

夏将军立马瞪眼，为闺女争辩。

“皇上，我家闺女那是为病人试药，被溅上了药汤，您可不能听那些人胡嚼舌根，我家闺女心地善良，人好着呢！”

皇上呵呵两声，“那为何你家闺女不乐意？”

夏将军是直肠子，脱口而出，“还不是因为青城王太美，我闺女有压力。若祛不掉脸上的斑，她誓不嫁人。唉。”

夏将军显得万般无奈。

萧长荆一直低眉垂眼，闻言抿了抿嘴。

皇上有些哭笑不得。

“这夏小姐倒是真性情，有自知之明，阿荆这张脸……”皇上说着，端详着萧长荆，心中犯起酸意。

“确实像极了王妃，不怪女子在他面前自惭形秽。”

当年他极中意青城王妃，不想她却执意要嫁皇弟。他不愿强迫她，便遂了她的意。没想竟让她遭罪这么多年。

忆起往事，皇上颇是意难平。

萧长荆瞧着皇上的神色，轻声道，“皇上，若无他事，臣先告退。”

皇上摆摆手。

萧长荆退出御书房。

夏将军也是叹息一声，“皇上，臣也不是不中意青城王，只是小女自幼随她外公长于乡间，性子野。我长居边关，也疏于管教。怕怠慢了青城王，让王妃操心。是以，还请皇上多给些时日，我想多留她在府中两年。”

这是不同意立即嫁女。

皇上却哼一声，“还有比青城王妃更温柔的性子吗？你女儿嫁过去不亏！你不是跟朕要了桂嬷嬷去教导她规矩了吗？还满天下嚷着要招婿，现在却又不舍了。你骗谁呢？你就是不满意阿荆……”