很显然，从迪克口中听到这个名字同样也在威尔的意料之外，他怔愣了好一会儿才反应过来：“……那是第二名受害者的名字。”
“第一名受害者，或者说是被发现的这起宗教连环犯罪的第一名受害叫马赛厄斯?梅塔（matthias?meta），他被发现死在家中时死状凄惨，身后有用混有他本人血液和其他动物血液的材料绘制的奇异图案，这也是这起宗教连环犯罪被记录在案的第一起死亡事件。”
“被记录在案的第一起死亡事件？那也就是说……”红发的女特工一边的眉毛高高地挑起。
威尔点了点头肯定了娜塔莎的猜想：“经过调查后，我们发现这个小众的宗教团体的历史甚至可以一直追溯到二战期间，或者更准确点说，以目前留存下来的资料只能追溯到那个时期。”
“这个宗教存在了那么长的时间，也就意味着那条会促使教众自/杀或者他/杀以献祭召唤他们的神降临的教义至少也存在了那么长的时间，”威尔此刻的表情显得有些凝重，“二战期间，人口的失踪甚至都无法完全被记录下来，那个时候，有多少人因此丧命呢？”
“而无法再往上追溯的那些时代又是否有人因而失去生命呢？”
威尔说到这里感觉气氛似乎变得有些过于沉重了，于是打算主动结束话题：“不过这都不是我们力所能及的了，而且说实话我调查这个案件的动机也并没有那么伟大，扯不上结束这场杀戮什么的……”
“那么为什么，”在威尔说卡米拉?梅塔是第二位被发现的受害者的时候就陷入了沉默的迪克在这个时候突然开口，他紧紧地盯着威尔的眼睛，“为什么你即使独自调查也想要查清楚这起案件？明明案件追溯的时间如此久远，甚至就连fbi都将这起案件的档案删除了。”
威尔闻言沉默了一下，然后看向迪克：“你跟阿丽亚娜是什么关系？”就凭这名年轻的警员刚才问出的那个名字，他就知道对方对阿丽亚娜的了解并不算少，而且他有种莫名的预感，这名年轻人或许就是他要找的能够解救阿丽亚娜的人。
这次轮到迪克沉默了，但他看着面前这名在这轮往复的循环中首次见到的前探员，想到在这一次的循环中再一次死去的阿丽亚娜，最终，他哑声说道：“我是她的恋人。”
“为什么你之前不说明呢？”身为前fbi探员，现任纽约警局的咨询顾问，威尔显然有着敏锐的洞察力。
“我本来是不想说的，但前提是这个问题不会影响你的回答。”
威尔缓缓吐出一口气，看样子大概是在阿丽亚娜……遇难之前在跟阿丽亚娜吵架吧，他能够感受到这名年轻警员身上那种不浓烈但让人难以忽视的悲伤，即便如此，面对阿丽亚娜的问题，他还是妥协了。
阿丽亚娜在经历那些事情之后还愿意去爱某个人就足以让他感到惊讶了，如果是阿丽亚娜选择的人的话，或许这一次，她真的能够得救呢？哪怕是她死亡之后的解放也好——
“阿丽亚娜都告诉了你些什么？”威尔这一次明显放软了语气，看上去似乎想要长谈的样子，他直接找了一块满是尘土的被掀起的水泥块，不顾笔挺的西装裤，直接坐了上去。
迪克看了娜塔莎一眼，后者一摊手，也在威尔找到的水泥块附近找了块石头坐了下来，迪克见女特工是铁了心想知道发生了什么，于是也没有再尝试劝她离开——因为他很清楚，这一次的循环结束之后，能够记得这一段记忆的就只有他一个人。
但是不要紧，因为无论如何，他都一定要救阿丽亚娜。
迪克在威尔的身边坐了下来，而后者则是双手交握，手肘支在膝盖上，上半身前倾，仰头看着纽约蔚蓝的天空和微微偏西的太阳。
“阿丽亚娜什么也没有跟我说。”迪克这么回答，然后也抬头看向天空，下午还有些刺目的阳光让他不由地缓缓眯起了眼睛。
“很像阿丽亚娜的风格，她不习惯求助于别人，因为很小的时候她就不得不只依靠自己，”威尔笑了笑，“我这么说并不是指我从她很小的时候就认识她，不过……我认识在她很小的时候就认识她的人。”
“但很不可思议的是，她并不相信他人会对自己另眼相待，却会对别人伸出援手，她曾经帮了我……不，不如说是拯救了我。”
“她让我免于被魔鬼侵蚀蚕食——”像是想起了痛苦的回忆，威尔直接闭上了眼睛，“如果不是她，我可能已经……”
“不过我现如今已经觉得，那样的回忆怎样都好了，我已经不想，不，应该是说我绝不会让回忆重演，这场博弈，我无论如何都会赢下。”
威尔说完这段话之后，似乎是重新从那段不好的回忆中走出来了一般，睁开眼睛，转头朝迪克露出歉意的笑容：“很莫名其妙的一段话吧？抱歉，因为这些都只是我自己的事情，只是我一定要调查清楚这起案件的理由而已——我在跟某个人进行一场博弈。”
“一场以调查这起案件为赌局展开的博弈。”
“我不能告诉你那个人是谁，但我可以告诉你，那个人对于这起案件知道的绝对远比我知道的要多，倒不如说，我觉得他或许知道事情的一切。”威尔说到这里苦笑了一下。
正在跟格雷厄姆探员博弈，知道事情的一切，也就意味着对方认识格雷厄姆探员并且认识或者至少单方面认识阿丽亚娜。
不知道为什么，迪克的脑海中闪过了莱科特医生的脸，他是他所知的唯一符合既认识阿丽亚娜又认识格雷厄姆探员的人选，但是如果说那个人知道事情的一切的话也就意味着对方至少在二十多年前就已经关注甚至有可能参与了这起宗教犯罪，可那个时候莱科特医生可能才刚刚高中毕业，或者在念大学，这是有可能发生的吗——？
而且格雷厄姆探员说自己跟对方在博弈，但莱科特医生不是格雷厄姆探员的朋友吗？两个人在葬礼上的时候关系明显并不糟糕，可能会让格雷厄姆探员露出这么痛苦的表情吗？
也就是说可以排除这个人是莱科特医生了？
迪克的眉头都快拧打结了，威尔见状笑了：“嘿，年轻人，这是我的战斗，你不需要过于纠结那个人到底是谁，因为就算你知道了对方的身份，冲到对方面前去询问也多半不会得到结果。”
“他绝不会说的，因为他讨厌作弊和不劳而获，也不喜欢打破游戏规则。”威尔这么说的时候，笑容中带着十足的嘲讽。
“阿丽亚娜什么都没有跟你说，但是你知道她母亲的事情，看样子只要你问起来，她就不会对你撒谎啊，”威尔说到这里的时候，忍不住露出笑容，“看来她很爱你。”
迪克想到了今天上午阿丽亚娜察觉到了自己不喜欢牛油果的事情，沉默了一下，还是忍不住笑了，不过他想自己大概笑得很奇怪，因为他既想笑又忍不住眼眶发酸：“我想是的。”
威尔叹了口气，再次抬起头看向天空：“我知道阿丽亚娜大概基本上什么都没有告诉你，不过实际上她对于这起案件知道的或许也并不算多，因为案件发生的时候她实在是太小了。”
“二十多年前……阿丽亚娜那个时候大概才两三岁？”迪克一计算，发现如果按照时间来算，第一起案件的受害人的确不应该是阿丽亚娜的母亲，因为阿丽亚娜的母亲是在阿丽亚娜在哈利马戏团纽约巡演的时候遇见他不久后自杀身亡的，但是第一名受害人的姓氏……
“你也发现了吧？第一起案件的受害人姓梅塔，也就是跟阿丽亚娜的母亲是同一个姓氏。”威尔接过迪克的话，继续说道。
威尔缓缓地放出了一个重磅炸弹：“其实基本上已经很少有人知道了，我怀疑就连阿丽亚娜自己或许都记不太清楚了，阿丽亚娜的母亲，卡米拉?梅塔结过两次婚，第二次嫁给了现在的丈夫奥巴代亚?斯坦，而她与奥巴代亚?斯坦之间并没有孩子。”
迪克直接瞪大了眼睛：“你的意思是说——”
一边记得这一点，但并不清楚其他内情的娜塔莎也认真了起来。
威尔点了点头：“奥巴代亚并非阿丽亚娜的亲生父亲。”
“阿丽亚娜是卡米拉?梅塔与第一任丈夫马赛厄斯?梅塔生的孩子。”威尔接着说出了更加让人吃惊的消息。
“可是马赛厄斯?梅塔……”因为曾经在阿丽亚娜的记忆中听到过奥巴代亚称阿丽亚娜的母亲为“梅塔家的女儿”，他还以为……
威尔耸了耸肩：“我知道听上去有些奇怪，不过理由也很简单，阿丽亚娜的母亲出身的梅塔家在很久以前曾经是在教会中很有话语权的家族，但后来梅塔家一直经营不利，到了卡米拉父亲的这一代，因为金钱问题几乎已经快要逐渐淡出上流社会了，但即便如此，梅塔家还是为了稳固在教会中的地位而维持着一个老传统。”
“那就是如果梅塔家生出了女儿或没能生下继承人，就会在教会的孤儿院中挑选资质优秀的男孩作为女儿的丈夫甚至是梅塔家未来的继承人收养，而阿丽亚娜的亲生父亲马赛厄斯就是梅塔家的养子。”
“只不过既是梅塔家的继承人，又是梅塔家唯一的女儿的丈夫的马赛厄斯的过世让梅塔家不得不急于寻找依靠，否则梅塔家将真的淹没在历史的长河中了。也算是急病乱投医？他们盯上了奥巴代亚。”
威尔说到这里嘴角的笑容有些冷：“或者该说是奥巴代亚盯上了梅塔家吗？毕竟无论如何以梅塔家在教会的影响力，至少奥巴代亚的慈善形象可以得到一定的保障——即便他实际上只是个眼睛里只有金钱权力以及利益的，彻头彻尾的冷血军火商人罢了。”