在金掌柜的带领下,一行人,十五辆马车浩浩荡荡的出了清河县城。
西门庆庆骑着高头大马走在队伍中间。
冲锋营的小队长王宝来,右手抓着缰绳,警惕的留意着四周情况。
“放松点,现在刚出县城,不会有什么事,否则时间一长,精力达不到就会身心俱疲”
王宝来面色一红,连忙称是,却又不甘心的小声说道:“公子,我看这个商队人数并不少,而且他们的伙计走起路来步伐稳健,气息平稳,想必身上的功夫也都不弱。”
西门庆庆面露欣赏之色,示意他接着往下说。
“这些马车有将近一半的车子负载极重,车轮全部用铜皮、铆钉加固,而我们又如此大张旗鼓,毫不掩饰的一路北上,我怀疑……”
西门庆庆笑着问他:“你怀疑什么?”
“我怀疑这车队就是一个钓金蟾的香饵,而我们好像是被拉来垫背的”
“王宝来你心思细腻很不错,我没看错你,既然他们要做诱饵,咱们就成全他们,把这声势搞的再大一些,你去告诉各位队员,今后遇到任何情况都切莫慌张,听本公子号令”
“是!”,王宝来重重地点了一下头,然后离开。
西门庆庆抽了两下马鞭,快步来到金掌柜的马车旁。
“西门公子,可是感到乏累了,不如与老夫一同在这马车内歇息”
“金掌柜的好意在下心领了,前面就是驿站了,那驿丞是在下本家的一个兄弟,不如大家去那里吃些饭食,稍事歇息再继续赶路”
金掌柜受宠若惊,寻常人是没有资格进入驿站歇脚的,于是满脸堆笑地说道:“承蒙西门公子美意,在下一定多付银两,歇息好了一鼓作气进入兖州地界”。
到了驿站,金掌柜手下的伙计们忙着将骡马解套,喂食草料,西门庆庆大咧咧的走了过去。
那驿丞看上去比西门庆庆还要大几岁,却一口一个大哥叫着。
他的样子有些猥琐,两只眼睛从下往上瞅着众人,忙前忙后甚是谦恭。
西门庆庆原本对他并无好感,奈何都是同宗同族,老员外又帮着说了些好话,自己又多少有愧于西门家,就利用自己的身份上下打点给他谋了一个差事。
也不要小看这迎来送往的驿丞,必须学会与各色人等打交道,很是打磨一个人的心性,后世一个下岗的驿丞几乎以一己之力灭亡了一个朝廷。
“亮弟,这是金掌柜,我的忘年好友,也是咱们西门家的生意合作伙伴,你可不要慢待了他们”
那个被叫做西门亮的驿丞立刻变得满脸堆笑,很是贴心的招呼几个驿卒赶紧刷锅烧水,奉上热茶,美食,招待好诸位贵客。
一番忙碌下来,也算是给足西门庆庆面子。
那金掌柜可能在高丽国有着超然的身份地位,但对大宋朝而言却也只是来朝贡的番邦小国使节,更何况此次还隐匿了身份。
若不是西门庆庆,他们连进入驿站的资格都没有。
一番休整之后,车队重新启程。
西门亮挥手送别了众人,脸上猥琐、倦怠的样子立刻消失,两只眼睛精光闪闪,大声催促着几个驿卒:“快带好干粮、鸡蛋,走小路超过他们,将大哥交待的事情散布于山东、河北两地”。
马匹嘶鸣声中,三人从不同方向飞奔而走。
“一摸我滴美人啊,乌云飞了半边天……”
这边西门庆庆坐在马背上摇头晃脑,唱起了陶冶情操的小曲《十八摸》。
那边金掌柜坐在马车里打着瞌睡,双方按照之前约定好的路线一路向北。
就这么平淡无奇的走了几天,乔装打扮的冲锋营队长王宝来快步走到了队伍前面,从一名队员手中接过了缰绳。
“宝来,有什么事吗?”
“回公子,有支人马在后面不远处跟了一整天,刚才他们突然加速从右侧一条小路超过了我们,我担心他们可能会在前面动手”
“你怕了?”,西门庆庆看向了他。
王宝来嘿嘿一笑:“我怕他们来的人太少。”
“好小子,有种,不愧是我一手打造的冲锋营精英队长,吩咐其他队员提高警惕,没我的命令不得轻举妄动”
王宝来将手中缰绳重新交给了那个小队员,转身向队伍后面走去。
时间又过去一天,另一路人马大摇大摆的道路上疾驰而过,丝毫不避讳商队众人的目光。
马背上一个黑脸大汉,更是挑衅地朝着众人使劲哼了一下。
那鼻孔张的大大的,几十根黑色鼻毛向外面支棱着,西门庆庆都怀疑这家伙从小就嚣张跋扈,一直用大拇手指头挖鼻孔。
一直刻意躲着西门庆庆,并保持沉默的朴仁勇再也忍耐不住,三两步就来到了金掌柜的马车旁边。
“掌柜的,这西门公子是不是一直在耍我们,从那驿站出来后,他每日里专挑那些偏僻,少有行人的道路让我们走,再这么绕远路,即便那伙人不出现,再有一年我们也走不出大宋朝”
金掌柜立即怒斥道:“大胆,不可对西门公子无礼”。
只见他左右看了下,那西门庆庆和他带来的十个年轻人离自己坐的马车还远,便压低声音说道:“小不忍则乱大谋,我看那人倒是个可以信赖之人。”
“虽然他救过我性命,我却信不过他,搞不好他和那十个人给我们来个里应外合,东西丢了就会耽误郡主和主上的大事”
朴仁勇正说着,车队突然停了下来,他们商队的伙计们各自从马车上抽出了棍棒、朴刀,一个个如临大敌。
“掌柜的,你看看,出事了吧”
那朴仁勇偷看不远处的西门庆庆。
这人不紧不慢的催动马匹走向队伍前面,一副怡然自得的神态,活脱脱一个看热闹的吃瓜闲人。
前面的堵路被人为阻断,路面上堆了许多大石头不说,还横着几根原木。
后面约有三十来人,一个个手拿兵器,吹胡子瞪眼看着商队众人,为首之人正是刚才呲着鼻毛的鼻孔哥。
“老子十岁就出来闯荡江湖,杀人越货无数,不过倒是头一次遇见你们这么招摇过市的,生怕别人不知道自己是只肥羊,说吧,你们想怎么个死法?”