回到金麦穗时正是清晨,晨光明媚,鸟叫虫鸣。 鲁恩王国的首都,一如往日安宁,让科林心里的疲惫都暂且消解。 路过谷穗街区旁的商业街时,他恰好遇到了韦尔伯。 “科林阁下,你回来了。”
韦尔伯眉头微抬,便笑着打了个招呼。 “是的,正准备过去找你。”
科林笑笑,“这半个月麻烦阁下帮忙掩饰了。”
没想到在路上遇见了韦尔伯,这倒是免去特意告知对方自己回来了。 “不用客气,我也其实也没有做什么。”
韦尔伯乐呵呵说道,“对了,今晚有个聚会,阁下要来吗?”
“不了,旅途劳累,今晚想要好好休息。”
科林摇头婉拒。 “也是。”
韦尔伯没有强求。 一年多以来,他们也都知道了面前这个金羽的秉性,都习惯了。 除开头几回的聚会之外,也就每次尔文巫师到场的时候,面前这位金羽才会到场。 因为这个,有些巫师背地里甚至还悄悄讽刺过科林,说他不愧是金羽,请他参加聚会就和请二阶的尔文巫师一样困难! 但这些也都只是背地里的流言罢了,没有蠢货会将其摆到明面上谈论,白白竖立一个敌人。 韦尔伯没有参与讨论,也不打算将其告知科林,就当是不知道,和此前一样,对科林保持友好态度。 无论在什么时候,结交一个朋友,总比竖立一个敌人好。 想到这里,韦尔伯忽然想到最近听到的消息,顿了顿好奇问道: “科林阁下知道最近查赛商会的事情吗?”
“查赛商会……怎么了吗?”
科林皱眉问道。 “查赛商会现在的境地可不好,许多鲁恩王国先前存在的商会正在联合一同对抗它。”
韦尔伯说道。 鲁恩王国的商会和他们这些学派的驻守巫师之间关系并不大,像这种消息,只是他们茶余饭后的闲谈,甚至有的时候都不配当做话题。 不过韦尔伯知晓查赛商会那个女巫师管事似乎与科林关系匪浅,所以眼下刚好遇到科林,便顺便提上一嘴。 “……我知道了。”
科林平静的点了点头。 看来半个月前雪莱那么忙碌,恐怕就是在应对此事。 回到谷穗街区,科林没有立即回家,而是来到了隔壁的雪莱住所,按响了门铃。 清越的铃声隐约从住宅深处传来,不多时,一位女仆前来打开了别墅院门。 “早上好,科林阁下。”
女仆认识他,恭敬的打了个招呼。 “早上好,德洛捷琳阁下在家吗?”
“抱歉,科林阁下,主人并不在家。”
女仆摇了摇头。 没在家吗……科林倒也没太意外,轻轻点头,走回了自己家中。 他倒不是想要帮雪莱,只是作为老朋友,回城后过来看看而已。 毕竟这一年以来基本每日傍晚,他们都会聚在一起交流知识,谈天说地,已经是极要好的朋友。 没有尝试再去查赛商会寻找雪莱,科林去南三塔露了个面,便又回到家中休息。 傍晚时蕾妮为他做了一大桌丰盛饭菜,许久没吃了,这一顿晚餐格外的美味。 只可惜还是没有见到雪莱的踪影。 没有给自己休息太久的时间,第二天,科林便重新打起精神,来到巫师塔。 除开巨山呼吸法进行研究之外,他还打算调查一番笔记中出现的几个名词,譬如“银流呼吸法”、“坎伯兰”、“葛兰”之类。 而那名为坎伯兰的巫师,生前既然在鲁恩王国活跃过,也许能在金麦穗找到一些相关的记载。 金麦穗的巫师塔区域当中,除开用于警戒值守的巫师塔外,还有着许多功能不同的建筑。 文献塔便是其中一个。 这里主要记载的便是一些鲁恩王室,和驻扎巫师共同整理收集的一些书籍资料。 主要是史料记载,一些对地窟、无光森林这些地方的调查报告,以及过往的任务档案——他们这些驻扎巫师除开应付可能出现的魔潮之外,也会辅助解决一些鲁恩王国之内发生的超凡案件。 史料是科林最优先搜寻的资料,坎伯兰是他最优先搜寻的关键词。 这位写下研究笔记的巫师,从文字中推断,应该是一名二阶巫师。 而一名二阶巫师,显然不会是一个无名之辈! 只是半小时后,科林眉头便眉头微挑,停下翻页的动作。 他预料到应该能在鲁恩王国找到一些关于坎伯兰的信息,但却没想到会这么顺利! 将手指挪到书页中间,科林嘴唇翕动,无声念道: “亚南历3167年,坎伯兰巫师研制出魔药,成功挽救了当年被魔蝗寄生的麦田,一场即将发生在鲁恩王国的粮食灾害被成功消弭大半……” “坎伯兰……” 这是一本关于鲁恩王国历年重大灾害的杂记史料,但在科林看来更像是一个鲁恩王室巫师的丰功伟绩记录本。 上面记载的灾害最终都被解决了,而解决方式要么是鲁恩王室成员直接解决,要么便是在鲁恩王室成员帮助下间接解决…… 史料记载的真实性显然有待考究,但这并非科林所关注的重点—— “那坎伯兰,竟然是鲁恩王室巫师?”
他继续往下看去。 果然,没过几行,便有一行字符证明了猜想。 “解决粮食灾害后,坎伯兰巫师代表鲁恩王室,前往因托、里阿、斯纳因等城慰问灾民,并送上救济物资……” 坎伯兰,果然就是鲁恩王室的巫师! 科林心头略微兴奋了起来。 这个发现无疑代表着他能够更容易在鲁恩王国,获得更多与坎伯兰相关的信息! 说不定……还能借此找到那本无名呼吸法! 带着期待的心情,科林接下来将整个巫师塔有关坎伯兰的资料都翻了个遍。 脑海中对坎伯兰这名巫师的印象也越来越清晰—— 坎伯兰·鲁恩,从小天赋异禀,不到百岁便已是二阶巫师,此后却沉迷它物,魔药制作,巫具制造、乃至巫阵、符文雕刻,这些东西耗费了他大把的时间。 只是这样倒也没有什么,可惜他在某一次研究时似乎受了很重的伤,治疗之后也仍旧落下了病根,时常还会发疯,连二阶巫师的体面也无法维持,最终在亚南历3233年的春天悄然失踪。 “亚南历3233年春……”科林默默记下这个日期。 收起手中书籍,夕阳橘色的光从狭窄的方窗斜斜射入,不知不觉时间已经到了傍晚。 科林不禁有些感慨。 编号2笔记上的叙述逻辑清晰,字迹也很整洁,丝毫看不出是一个已经发疯的巫师所写。 坎伯兰的经历,实在有些可惜……天赋再好,亦不可挥霍时光。 科林暗自告诫自己。 倘若坎伯兰专心修炼,至少也是一个三阶巫师,寿命可达八百年,到时候岁月漫长,实力又更加强大,或许也不至于会落到如此地步。 起身离开文献塔,科林回到家中,却没想到迎来了一位意外的客人。 傍晚橘色的阳光穿透玻璃花窗,照入客厅,为沙发上闭目养神的雪发少女蒙上一层柔光,仿佛只存在幻想中的美丽人偶。 “晚上好,雪莱。”
科林打了个招呼,心里有些惊喜。 “晚上好。”
雪莱微微睁开双眼,脸上有些难得的疲惫之意。 科林顿了片刻,终于还是问道: “最近是发生了什么事吗?我听说查赛商会正在被鲁恩王国本地的其它商会针对……如果不介意的话,可以和我说说,或许我能帮上一些忙。”
雪莱微怔,她看着科林,嘴角似乎微不可查的翘了翘。 “那些本地的商会不足挂齿。”
沉吟了片刻,她捋了捋耳畔的发丝说道,“查赛商会现在面临的,主要是销售方面的困境。”
“你可知我们为何会在鲁恩王国创立查赛商会?”
科林摇了摇头。 他的好奇心本就不重,来到鲁恩王国一年多,也从没有去主动打听过查赛商会的事情,对于雪莱或者说,她背后的真理会来鲁恩的具体目的,倒还真的不清楚。 雪莱也没有卖关子,挥手为他们加持上屏蔽巫术后,便直接说道: “我们是为了改造农业而来。”
“鲁恩王国身为产粮大国,但每年仍有大量的农奴因为饥饿死去。除开分配的问题之外,这也是因为目前麦田的产粮还不够多。 我们希望能让地里的产粮变得更多,避免再有农奴因为饥饿而死亡。”
“这是实现真理会让普通人变得富足,让世界变得富足的目标道路上至关重要的一步。”
科林微微点头,没有去询问雪莱计划的细节,没有质疑这样做是否有用,只是继续问道:“所以现在是遇到了什么问题?”
“我们研究出的农具明明更加优秀省力,却不被那些贵族认可。他们都不舍得为眼中低贱的农奴花钱。”
雪莱轻轻叹了口气。 科林默然,他穿越过来就是这个世界的特权阶级——巫师。 巫师之间的勾心斗角体验了不少,但对于这个世界底层的人民了解,的确不多。 不过,前世身为普通人的他,对于那些农奴的处境倒也不陌生。 虽然并没有正儿八经种过田,但往祖上追溯三代,也都是货真价实的农民。 更何况,到他这一代,在城里给资本家打工,和农奴其实也没有本质上的区别。 也多亏时代进步了,各方面才有了一些提升。 “其实我们去年尝试免费赠送出去过一批新农具,便是为了打响招牌。”
雪莱又说道,“一年过去了,它在种地方面所带来的提升的确有目共睹,至少都是一半的提升,甚至有些耕种的面积还翻了个倍。”
“可惜,那些贵族和农奴主也顶多只是惊叹,一提到要花钱更换农具,便立马摇头拒绝了。”
“但其实我们的定价已经是亏本,再往下降,便无法农具的正常的生产,更别提商会的正常运转。”
雪莱深深叹了口气,带着些讽刺的口吻最后说道:“鲁恩王国负责种植麦田的贵族,却没有一个是对种植真正上心的,他们更喜欢做的还是聚会社交,培养巫师,寄希望有一天能够让家族更进一步。 提升农奴的种田效率,种田种的多……这些带不给他们想要的荣誉和地位。”
科林按了按眉头,也是有些头疼。 雪莱看着他苦恼的模样,倒也不意外,本来她就没指望科林能够给出什么有用的建议,只是单纯倒一倒心里的苦水。 “也许,你们可以尝试着进一步压缩农具制造的成本,同时暂时收购小麦,创造需求。”
“当那些贵族意识到付出的代价微乎其微,但却能收获到足够的利益时,他们便自然会主动为农奴改换农具。”
科林仔细思索后,给出了建议。 雪莱微微一怔,抬头看了科林一眼,认真思索起建议的可行性。 “至于如何减少农具制造的成本,我曾在一本书中看到过一种名为‘自动化流水线’的设计……” 还未等雪莱思考清楚,科林便又继续说道。 这些从未听过的巧妙的构思,听得后者频频点头,淡蓝的双眸中异彩连连。 “谢谢你,科林。”
直到夜幕降临,两人的交流才终于告一段落。 雪莱诚挚的感谢道。 她没有想到只是过来见一次旧友,却意外的收获匪浅! “不用客气,我们都是朋友。”
雪莱轻轻点头,也没有客套太多,只是又说道: “若是有什么需要我或者查赛商会帮忙的,尽管开口。”
“嗯。”
科林点头,接着似乎是想到什么,忽然又笑着道:“说起来的确有一件事可能需要麻烦你。”
“我想让查赛商会帮我调查一下坎伯兰、银流呼吸法,还有葛兰。”
“坎伯兰是鲁恩王室的巫师,银流呼吸法能修炼出的特殊的银丝血气,至于那个葛兰,则是一个奴隶,同时也是中级骑士。”
若是能得到坎伯兰其余的研究笔记,或者是那本无名呼吸法,对他现在的研究无疑是大有裨益。 “好的。”
雪莱认真点头,将科林所说的信息记了下来, “时间不早,要留下吃个晚餐吗?”
“不了。”
雪莱摇头,科林所提的建议对她的启发很大,已经迫不及待想要开始实施! 科林点了点头,也没有再挽留,只是顿了顿说道: “祝你顺利。”
“嗯。”
雪莱轻轻点头,注视着科林说道,“也祝你顺利。”
科林送雪莱到门口,注视着她的身影渐渐走远,隐没于黑暗中。 对于真知会的理念,他向来都是敬佩的。 不管在什么世界,不管是什么处境,像这样一心为底层人们而奋斗的人或组织,都值得钦佩。 虽然他在理智上并不看好真理会的行为,但并不妨碍科林在感性上敬佩他们。 科林转身朝屋内走去,在踩上花园小径时忽然想到: ‘倘若自己有一天能够攀上最高峰,那时候要做些什么呢?’ 今夜无月,夜幕下的花园格外的漆黑,也格外的静谧。 过去的一年里,他与雪莱不止一次在这样黑暗的花园中散步。 他们的聊天早就不仅限于知识。 但自那次在极北之地,他明确拒绝了真理会的要求之后,雪莱便再也没有向他提起过真理会的事情,直到今日。 一阵柔和的夜风吹拂而来,花园中的植被沙沙作响。 科林摇摇头,继续迈动了脚步。 巅峰之时想要做什么,他从未想过,因为还未到巅峰。 不过若是有那么一日,或许让这个世界变得更好,也挺不错。 时间静悄悄过去。 雪莱那边的效率比科林想象中的更快,没过几日,便送来了一份极为详细的调查报告。 而这份报告当中,不仅包含了坎伯兰的生平、完整的银流呼吸法、竟然还有那位葛兰的生平,和他所创的——无名呼吸法!