“上弩——”刚造出的百柄连弩，还未刷上树脂，徐牧便已经迫不及待，挑了百来个士卒，开始试着操作。比起普通的战弩，连弩要重上许多，连弩的弩闸里，按着徐牧的要求，至少存放五枚弩矢，用以连射。牺牲了许多性能，才换来这种山林间的连射杀器。“勾悬刀！”

百人的士卒，勾了扳机之后，阵阵的弩矢，齐齐往前透射而去。“主公，射程有些短。”

于文凝声开口。“正常的。”

连弩的射程，大概在十五丈以上，三十五丈以下，折合成后世的距离，约是五十米到百米。将铁矢换成木矢，射程或会远一些，但杀伤力却要大打折扣。徐牧不想如此。山林作战，遮蔽物太多，要考虑的，只能是短距离的杀伤了。“于文，老爷子那边怎么说？”

“老爷子讲，三千柄连弩，还需几近两个月的时间。”

徐牧微微叹息，如他这样无底蕴的小势力，许多的东西，都需要慢慢累积。三千连弩，是攻入蜀中最低的要求了。“于文，你留在白鹭郡，我去一趟狼谷，二三日便回来。若有不对，便遣人来报。”

“主公放心。”

贾周不在白鹭郡，徐牧终归不放心。于文虽有大将之才，但还需要成长的时间。“带上连弩。”

徐牧上了马，带着司虎和另外的百骑，一行人匆匆往狼谷奔去。天色昏黄，片片的红霞之下，狼谷里的造桥工程，依然如火如荼。一个蜀南裨将凝着脸色，没等徐牧停马，便匆匆走到了近前。“徐将军。”

“告诉我，事情如何？”

“虎蛮越来越多，聚到了三四千人。我主已经带了六千人马，前往平叛。”

“为何如此？”

“听说是平蛮的头领，愿意入伍蜀南军，虎蛮的几个洞主大怒，便联合出军了。”

平蛮，即是温和些的蛮人，时常会被蜀人雇用。而虎蛮，是残暴至极的深山蛮子。先前的时候，徐牧差人送了些粮草器甲过来，也因此，征募了二千人的蛮营。“一路烧杀，蜀南边境的几个村落，都被屠光了。”

裨将声音干哑。“守在这里，莫让人靠近，我入蜀南一趟。”

搭建好的悬桥，虽然比栈道好了许多，但终归摇晃不已，百骑的徐家军，只得下马牵行。时间不多，怕白鹭郡出现不吉。刚过了悬桥，没等喘上一口气，徐牧继续带着人，往蜀南深处赶去。“牧哥儿，每次来都见死人。”

哪怕只来了两回，但两回所见，足够让徐牧目眦欲裂。一具具被剥了头皮的尸首，只就近选了树木，吊在树杈之上，有许多是活活疼死的，还留着满脸的痛苦表情。沿途所过，血腥气呛得鼻头发疼。“继续走。”

徐牧缓了缓神色。刚喊完，风将军没跑几步，忽然长嘶起来。“牧哥儿，怎的不对。”

司虎恼怒地抓起双刃斧。“有埋伏。”

只等徐牧说完，林路四周，随着一声呼啸的长哨，密密麻麻的竹枪，从林子里纷纷掷出。七八人被扎中了要害，落马而亡。“侧列举盾，中列起弩。”

顾不得逃散的战马，在徐牧的命令下，近百人立即列好了盾弩阵。终归不是铁制，发现竹枪无法穿透牌盾之后，两边的林子里，至少数百的虎蛮，叫嚣着抱起石锤战斧，往林路冲来。“瞄准。”

不同于长弓的抛射，连弩以劲射为主，瞄准目标，方能击杀。而且，弩类的武器比起长弓来说，更容易上手。只要不是傻子，摸个几回就差不多了。五十柄的连弩，在一个随行都尉的军令下，纷纷朝着两边透射而出。三十丈的距离内，还没等虎蛮人冲近，便倒了一大拨。“继续瞄准，勾悬刀——”五支弩矢的容量，足够应付几个回合。原本叫嚣冲来的数百虎蛮，倒下了百余具的尸体后，惊得纷纷又退回林子。“上弩闸。”

并未有丝毫大意，都尉低喝了声。徐牧沉着脸，看着逃窜的虎蛮人，心底怒意更甚。如窦通所言，这些深山里的虎蛮，无非是仗着熟悉山林之势，如蛰伏的恶虎，不时跳出来伤人。“司虎，回来。”

正拖着双刃斧追杀的司虎，听到徐牧的话，带着满身的鲜血，一溜烟儿跑了回来。“主公，死伤十一人，战马二十八匹。”

听到这个数字，徐牧一声叹息。即便再如何小心，这等蛰伏骤出的虎蛮，若是无法彻底剿杀，终归是心腹大患。“先让伤者上马。余下无骑者，可共乘一匹。”

这一出埋伏，算是证明了连弩的威力。短距离之内，该是一种大杀器的存在。遭遇一波埋伏，等徐牧继续往前，约莫在二十里之外，终于看到了窦通的数千人大军。正扎着简易的营地，在一座山脚下，伺机而动。“主公？”

听到通报，窦通惊喜地出了中军帐，迎面走来。“窦通，事情如何？”

“有些不妙，二千平蛮军的首领，被这些人抓去了？”

“便在山上？”

“便在山上，这是唯一的山口，除非是说，那些虎蛮，敢从十丈高的悬崖跳下去。主公，我担心平蛮军的首领有失。”

“山上有多少虎蛮。”

“杀退了一波，斩首一千余人，我估计至少还有二千多的虎蛮。”

窦通脸色焦急，“主公，你不知道。那些虎蛮如疯子一般，我是担心，平蛮营的那位首领，会被羞辱杀死，丢了平蛮的士气。如此一来，这借蛮兵的事情，便算功亏一篑。”

徐牧也皱住眉头。按照当初和窦通的想法，至少能招募三千蛮兵，作为攻打巴南郡的助力。这些蛮人，若是使用得当，便是一支强悍的山林部队。说不定有一日攻下了巴南，坐镇蜀州，还要倚为重用。“窦通，不要太过担心，蛮人崇尚力量，不会轻易屈服。”

“主公，那、那平蛮营的首领，是个蛮族夫人啊。”

徐牧转头一怔。“丈夫被虎蛮人杀死后，儿子又尚未成年，眼看着族人被欺，她便先当了洞主，交好蜀南。蜀南二郡里，晓得她的人，都喊她鸾羽夫人。”