并没有先解相思之苦，徐牧反而是，带着贾周和东方敬，先入了王宫，商议接下来的事情。“文龙，州外最近可有什么军报。”

贾周想了想，摇着头，“并无，如先前所料，冬日一至，都差不多止戈了。蜀州还好，下雪的地方不多。但北面的许多州地，已经是大雪覆盖了。”

下雪的天气，几乎不可能会有大战。“老师，请喝茶。”

旁边的东方敬，斟了一盏茶之后，艰难地递到贾周面前。这个动作，不仅是徐牧，连着贾周，脸上都有些欣慰。“伯烈无需如此，从今往后，你也算主公的大谋者了。”

“若无老师，东方敬还只是一个抄书的跛人。”

东方敬脸色认真。“那……我便饮了吧。”

贾周点头，捧着茶盏喝了两口，才缓缓放下。王宫里的气氛，此时再无任何隔阂。事实上，在徐牧的意识里，他的两个军师，贾周擅长大略和战场布局，而东方敬，更适合做随军的军师，在战场上审时度势，定下妙计。两者，都是他的臂膀，缺一不可。如常四郎，深得内城一带门阀的拥护，将军谋士肯定数不胜数，但不管怎样，都会把那位“九指无遗”刘仲德，带在身边，随时出谋划策。“开了春，主公自可选择。”

贾周的声音，开始变得凝沉，“并非是说，一定要出蜀征战，选一个潜在的盟友作为靠背，也算得好事情。”

开春之后，按着今年岁末的情况，随着沧州皇室的失威，只怕会打得越来越凶，都想当皇帝，都想杀出一条血路。最好的人选，无疑是常大爷那边。但常大爷离着有些远，而且还隔着浩浩襄江，蜀州真打起来，估摸着也来不及救援。当然，徐牧当初执意要入蜀，便是已经放弃了内城的羽翼护拥。占据蜀州，是他最好的一条路。即便外州二郡被攻下——但只要峪关不失，蜀南的巴南城不失，他便有机会，继续来翻本。并非是要做守成之犬，闭关锁州，而是他明白，在大势之下，他手里的小小蜀州，终归是有点不够看。“暮云州那边，侠王李知秋，我估计在明年入夏之前，当能占据整个暮云州。”

贾周继续开口。“沧州那边，并未派大军么？”

贾周露出笑容，“并不会。暮云州的地势，并不适合据守。那个苏家女子很聪明，所以才说服了袁安，迁去沧州。至少在沧州里，尚有几座互为犄角的边境城关，以及一大堆的世家拥护。”

“沧州四鹰？”

徐牧冷笑。“主公还记得。”

“不敢忘，四鹰之首叫章顺，杀死陈先生的人。谨愿有一日，我徐牧提着苏家女以及四鹰的人头，去陈先生的坟山，祭奠一番。”

“愿有此日。”

王宫里，三人的脸色，都变得期待起来。沧州是帝家之州，哪一日沧州被攻破，这最后的袁家皇朝，便算彻底覆灭。龙威尽失，天底下的割据枭雄，没有人会傻到脑子犯抽，再去拥护一个末代的庸碌皇帝。“李知秋此人，并非是结盟的最好人选。”

旁边的东方敬，忽然犹豫着开口。“伯烈，你知道这些，这又是为何。”

“他心底里，并无太多的百姓民生。听说粮草告急之时，侠儿军占田割稻，以至于数千百姓饿死。”

徐牧皱了皱眉，看向贾周。贾周平静点头，“确有此事，夜枭送来了情报。”

“陈先生当初的话，当真是说准了。”

徐牧叹出一口气。陈家桥说的是，常四郎要做皇帝，而李知秋要换江山，只有他徐牧，走的是“以民为本，借民心争天下”的路子。“各路枭雄齐出，各有各的法子。明年之后——”贾周的声音顿了顿，转头看向北面。“明年之后，渝州王恐怕真要打下河北四州了。再加上原有的州地，算是一条八州之地的大鱼。”

“那位九指无遗，我估计的话，会借着这个势头，想办法让渝州王取一轮天下名声。”

“天下名声？”

“譬如说，让渝州王做天下割据的盟主。”

贾周叹了口气，“这种地位，时间一长，便会很容易让人信服。只可惜，主公起步晚了。”

“老师，有利有弊。”

东方敬凝声一句，“若是如此，有了盟主的身份，会缚住手脚。只当个调停之人，若是一时势弱，便会陷入绝地。”

“看渝州王的选择。他有野心，但他的野心，并不算太疯狂。若主公日后，也打下了诸多州地，还请莫要忘了一句话。”

“文龙，什么话。”

“天下，是天下人的天下。”

“大势未尽之前，不是常家的，也不是徐家的，更不是袁家的。谁走到最后，站到最后，才算是真正的天下人。”

“徐牧受教。”

徐牧认真点头，聆听贾周的教诲。“若主公不想结盟，便只能依仗蜀州天险，继续积粮铸器，只等一朝出蜀，逐鹿三十州。”

徐牧也开始沉默起来。不算上常四郎，他有两个选择，一个暮云州的李知秋，另一个，则是凉州小王董文。董文就不说了，想起来就觉得不舒服。藏拙二十余年的枭雄，岂非是好相与的。再加上，还有一头狐狸辅佐。至于李知秋那边，说不上为什么，他亦不想结盟。没有什么合纵连横之说，能走到这一步的，都不会是简单的人。徐牧遥遥想起一句话。一鲸落，万物生。鲸，并非是大纪皇室，而是小侯爷。小侯爷一死，这天下间，便无再维持秩序的人。小侯爷在，他不会起兵入蜀，常四郎不会反，董文还要继续藏拙。侠王李知秋，更是不会三十州侠儿聚义，和小侯爷公然作对。一个个的定边将，诸多的世家门阀，是龙是虎，都得老老实实窝着。仅一人，如巍峨高山，屹立在最后的夕阳里，托着摇摇欲坠的江山社稷。只可惜，世间之事，世间之人，仅在一个瞬间，来不及细想一番，便匆忙如天上风云，有了万般变幻。俱往矣。忆国姓侯，袁陶。