“楚莲，早上学习的时候用这个敷脸，”刘决看她从卧室出来，把手中的鸡蛋递给她，“小心点，别烫着自己。正好你学习完就把它当早饭。”

“谢谢。”楚莲接过来，直接放在脸上，“你等下睡个回笼觉吧，我都说了你不用早起。”

刘决笑着应答。

昨晚睡前辗转反侧地自省，她发现一开始，是她没有找到和楚莲沟通的方法。或者说，是自己先入为主了。

原来楚莲拒绝她做复杂的饭，不是因为挑剔或者讨厌她，仅仅是觉得没有必要浪费。

说不用准备早餐也是同理，她好像只是在体谅她上夜班太晚了，不想让她一起早起而已。

告诉她注意楚天河的遗物；没有把她赶走依旧去见了楚天海；提醒她下一次田笙回来不要弄巧成拙……

但凡察觉到这样的心意，即便楚莲的脸再冷，她也不会再感到自己被排斥，甚至会鼓起勇气凑上前去。

才发现，原来她的冷漠只是浅浅的一层壳，稍微一捂就可以融化。

回到书房，楚莲在桌子上放了一面镜子，今天瞧着这张脸已经不肿了，只是还有痕迹。

她用鸡蛋滚在深红的掌印上，开始背政治框架。

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又到了周四的美术课，楚莲不知为何有点打怵见到张姣。

可能是张姣有时太过于敏锐的原因。第一次看到《莲》，她似乎就从某种角度猜测到她的状况。

很难不去担忧，她能够从口罩和创可贴分析出什么来。

楚莲并不是害怕张姣做什么，反而是不知道自己能说什么。承接别人的关心和爱护只会让她不知所措。

果不其然，当响起来眼保健操的声音时，张姣示意楚莲跟她去办公室。

纪律委员许梦菲检查着其他人做操，目送她们离开教室去办公室。

高玟偷偷睁开眼和许梦菲对视。

到办公室，张姣让楚莲坐下，看她拘谨的样子，忍不住噗嗤笑了：“怎么回事，你紧张什么？”

楚莲罕见局促道：“老师，找我来有什么事吗？”

“楚莲，你还想不想参加华夏杯？”张姣这才正色道，“如果你迫切地希望参加，我这里有个人报名渠道。”

楚莲静静地看向她。

个人报名渠道是不同于学校通道的，有些类似导师推荐制，并且要求学生曾有出色的获奖履历。最后只有三个人可以直接进入晋级赛，所以相对而言竞争也更激烈。

但是关于这个赛道还有一个说法，叫做保送赛道。归根究底就是导师推荐的原因，巨大的关系网，会让三个人顺顺利利地进入决赛。

不过最后决赛拿到什么名次就看实力了。

这就是楚莲拒绝楚天海的原因，他曾经帮楚天河善后过，自然清楚其中的弯弯绕绕，所以他必会一路把她送进决赛。

这不是她想要的。

原来张姣也有这样的推荐渠道，这就说得通为什么她年纪轻轻，那些教资深的美术老师，会容忍她力排众议敲定《莲》参赛。

也许觉得有张姣背后的人在，可以帮助她规避掉个人风格强烈的风险。可后来何雯出手，他们心中的天平就又倾斜了。

“不用了，老师。”楚莲摇头，“我没有那么强烈的意愿非要参加。”

也许之前想要进入决赛，想看看自己是否能超越楚天河。但是现在已经不需要了。

“好哦。我尊重你的想法。”

张姣又抽出一张申请表：“你知道一中一直都有美术班吧？虽然每届几乎都是八班的人申请，但是我觉得你也需要这个。”

楚莲知道，一中的美术班是指，停掉一三五下午的文化课，去美术教室单独画画。几乎就是高一高二八班美术生的专场。

也许这一刻她该庆幸，楚天河殷实的家底让他无需学校的老师，所以他不曾去过美术班。不然她早就被田笙勒令进去了。

再次摇头，这一次什么都没有说。

“为什么？我记得曹老师说你以后不走文化啊？”张姣迷惑了，分明曹素还让她多多关照楚莲，这不是她想像中的答复，“你有什么顾虑？”

“老师，我不喜欢画画。”楚莲看张姣如此关切的模样，沉默了片刻，说了实话，“曹老师也没说错，我以后会走校考。”

张姣闻言没有再言语。

楚莲不愿看她的眼睛。她不想欺骗她，不想假装自己热爱美术，不想靠欺骗得到张姣的重视。

说谎得到的，总有一天会失去。那她宁愿从一开始，就不曾拥有。

看到一直待在这里的老师出去了，办公室除了她们俩没有其他人，张姣终于伸出手，猝不及防摘下楚莲的口罩。

犹在伤神的楚莲被她的动作吓了一个激灵，竟然防备性地后撤站起身来，她用手捂住自己脸颊两侧，一时之间束手无策：“老师……”

张姣的神情冷了下来，她盯着楚莲捂住的脸，低声问道：“是同学干的？”

楚莲讷讷地放下手，不知该如何回旋：“不是的。”

“你不用害怕。”张姣拧起眉毛，“遇到困难和我说，我一定会保护我的学生。”

楚莲眼里含着水，有些哽咽。

如果事情可以这么简单就好了。如果被伤害就能寻求帮助就好了。可是她本该可以依靠的人，就是一切的源头啊。

“谢谢你，老师。”楚莲明白张姣的真心，她珍惜着，却也只能把她拒之千里，“真的不是同学。”

张姣把口罩递回去，她的身体转回桌面那侧，整个人颓唐地支在桌子上，用手遮住额头，她似乎有了自己的推断，但是这个结果让她也感到无力。

她在第一次看到楚莲的画，就怀疑楚莲的精神状态不太对劲。那副《莲》分明就是声嘶力竭地发出求救的信号。

她上大学时身边有太多这样的同学，他们有的曾遭受霸凌，有的患有抑郁，有的会惊恐发作。他们的状态在创作的作品中几乎一览无遗。

当然也并非所有同学都半死不活的，更多人过得比普通人好太多，因为学艺术的大多家里都小有资产。

只能说两极化特别严重。

她已经基本确定，楚莲就是靠痛苦驱使创作的那类。

张姣摸了摸楚莲的头，“楚莲，我把我的住址发给你了，如果哪一天有需要，你永远都可以来找我。”

把楚莲送到办公室门口，看着她往回走，张姣满眼心疼。

楚莲怎么会不爱绘画呢？她倾注于作品上的心血一眼便可知晓，只是如果创作意味着和痛苦交织，也许她宁可骗自己是讨厌这一切的。

她在否认自己的渴望，她不敢承认。

张姣想起以前的大学同学，她们用了多少年才逐渐走出曾经的阴影。悲惨的过去是要靠一生来治愈的。

有些人就是人渣，楚莲只是个孩子啊，她怎么能去承受那些成年人都遭不住的痛呢？

她这个年纪，本该是阳光灿烂，青春活力的。