内里有个叫关大山的捕快，是个孤儿，自小被九峰寺的老和尚收养，偏生得身高体长，力大无比，又喜欢喝酒吃肉，长大后不耐寺中清苦，常犯例禁被老和尚责打，赵二郎喜他勇武，就把他招来做了捕快，吃一份公粮，平日里也多看承他，前些年总往赵家走动，与赵家人极熟。他一直就喜欢赵栀，衙中兄弟无人不知，只是赵栀不喜欢他，小时候还无妨，等赵栀日渐长大，赵二郎夫妇也要避嫌，近年来虽还待他亲热，无事却也不再叫他来家，因此关大山已经有阵子不见赵栀了。这一日忽然见赵栀来送粽子，穿着一身簇新的白色银条挑纱衫儿，下着淡红裙儿，虽是素色，腰间却系着一条绣满了五彩蝴蝶和百花的抱肚儿，因着干活，衣衫的袖儿微微卷起，右手带着一只圆圆的素银镯子，露出一截欺霜塞雪的手腕，越发显得薄面纤腰，娉婷袅娜，真是九天仙女也没这么美貌。于是肩膀一挤，将正和赵栀讨粽子的一个捕快挤开，凑到赵栀面前笑：“阿栀妹子，可有鲜肉粽子，给我两个。”
“有。”赵栀从小把关大山当兄长看待，知道他胃口大，自己裹的粽子又不大，一个两个不够他吃的，便取了五六个粽子，用彩绳儿系成一串：“这里是四个肉粽，两个白糖粽。”，又取出一个绣着五毒的荷包，一并递给关大山：“我阿娘为你做的荷包，里面是百索和长命缕。”
关大山接了，虽遗憾是王氏做的，不是赵栀亲手所绣，还是笑嘻嘻收入怀中，趁机低声问她：“明日赛龙舟，我也在船上做鼓手，你去看么？”
赵栀微微一笑，“满城的人谁不要去看龙舟？”
关大山精神一振，喜道：“你明日可要赌我赢，我一定给你博个好彩头。”
瑞云风俗，龙舟赛时，不但赢的龙船有官府的奖励，民间也各有赌局博输赢，赵栀虽不会参加那种大赌局，但姐妹邻里小娘子之间，也要互相押宝，若有心上人的，都要赌自家人赢，押的东西无非是些绢花帕子、香囊簪环之类，东西不贵重，不过是赌个高兴。
赵栀不欲与关大山多说，取了几个粽子放进一个小竹篮里，说：“那你明日好好击鼓，得个头名……我去送粽子。”说完就往后园去找周禛。
关大山摩拳擦掌，也忘了问赵栀是给谁送粽子，笑眯眯目送她去了，决定等下就再去练练击鼓，明日务必要给阿栀得个第一回来。
……
赵栀找衙里的下人问清了周禛在园里，便径直分花拂柳找过来，果然望见周禛站在一棵歪脖子的老石榴树下出神，不知在想些什么。
赵栀趁他没发现自己，停住脚步，打算先好好欣赏一番男色，不知道是不是她的目光过于热切，周禛敏锐地转头看过来。赵栀这才笑嘻嘻地走过去，顺手将小篮子挂在石榴树上，说道：“我来送粽子，你喜欢吃什么口味的？”
周禛不答，目光深深，将她从头打量到脚，不知想些什么。
赵栀倒被他的目光看得有些疑惑，摸摸鬓角，又将袖子往下捋了捋。
周禛望着她微微发红的玉兰花瓣一般洁白细腻的脸庞，衬着白衫红裙无比的清丽，那一条繁花蝴蝶的抱肚儿，倒像整个春天都停驻在了她身上。因着天热，她的鬓角微微沁出一层极薄的汗，鬓角的几朵小月季花儿还戴着露珠，只有发髻上斜插的那一支端午应景的艾草，微微折了下来，和着她耳边几根发丝，在微风里轻轻抖动，显得有些可笑。
她不知道他在看什么，微微咳了一声，取出一个荷包，又变戏法似的从荷包里抽出一个菖蒲根做的健人和一根长命缕，举起给他看。
“五毒荷包、辟邪的健人，还有长命缕……”她半歪着头笑颜如花，他则第一次被少女的美丽晃花了眼。任由她将那个五毒荷包和健人挂在他腰间躞蹀带上。荷包的颜色也不似时下常见的大红大绿，而是淡灰色的，如意云纹的形状，上面用黑色绿色银色诸般丝线绣着栩栩如生的五毒，下端坠着一粒银珠儿，垂着蓝色流苏，配色淡雅，绣工精致，他正低头看时，不妨她又笑着将他的手一托：“我给殿帅大人续命。”
她的指尖触到他的手腕，温热滑腻的感觉让他下意识一缩手，她双手拿着长命缕两端，眼睛明亮地看着他，他顿了顿，又慢慢伸出手去。
她展颜一笑，细心地将五彩丝线编成的长命缕系在他手腕上，男人的手腕连看起来都充蓄着力量，虽然皮肤白，可并不显得孱弱，和她纤细柔软的手指形成了鲜明的对比，兰倚扶苏一般，一动一静，一柔一刚，看起来反倒和谐得很。
他自从十岁出头，就不肯往手腕上系这种东西了，男人家带个彩绳，还不被他的同僚和手下那一干禁军笑话死？可是看她微微低着头专心地在他手腕上打结，目光落到她黑縝縝的乌发上，鼻中闻着她身上散发出来的少女幽香，不知怎地，就伸出了手去乖乖让她系。
周禛若有所思，将目光从她身上转了开去，透过石榴树浓绿的枝叶，望向北方的天空，一时怔怔出神。
赵栀打完结，见他望着天空发愣，举起手掌往他眼前晃了晃。“喂！”
周禛目光转回来，望着眼前如花的笑靥，顿了一顿，忽然问：“你……愿意跟我么？”
赵栀正欲从石榴树枝上把篮子取下来，闻言霎时间愣住，心中先是欢喜，觉得不能表现得太明显了，于是又强自压了下去，定了定神，却看着周禛问：“什么叫做……跟了你？”
她清澈如水的眼眸里，天光云影与他的身影似共徘徊，如这周遭红的花绿的树，洋溢着青春与甜美的气息，逼得他竟然为之一窒，但他终究已经拿定了注意，缓缓说道：“就是……成为我的女人……”