曲四郎人高马大，很轻松就能看到前面，守城的士兵除了查人，还会把这些人携带的货物都查一遍，以前他们可不会这样。曲四郎立刻就意识到青州官府大概意识到了贸易上的问题。

“查就查吧，咱们是正经做生意的，不怕。”曲四郎故作镇静，安慰其余人道。

临出发前，曲四郎特地问过老于头，这批货就是普通的茶叶还有丝绸，没有夹带什么私货。既然都是普通货物，那就没什么好怕的。

入城的长队慢慢向前移动着，官兵在查到一个小贩的时候，从他的麻袋里面搜出了一小包包裹，打开一看，白花花的，就是一袋盐。

“你个卖茶叶的，带盐做什么！”士兵立刻发觉不对，喝止了那个小贩，一双利眼紧盯着小贩。

小贩被看的两股战战，头上不住有汗水滑落，脸色都变得惨白起来。他支支吾吾了半天，也说不准这么一袋盐是做什么的。若说是给家里用，那未免也太多了些。

这样的场景，别说官兵看了心生怀疑，曲四郎走南闯北这么多年，立刻就发现了不对，心中直摇头，大概是西北榷场里面暗地里的黑市交易之中食盐太值钱了，这个卖茶叶的小贩就起了贪心，想要赚一笔。

算他还有点小心，只带了这么一小袋，可是这种藏匿方法未免太不谨慎了，以为放在茶叶里面就不会被人发现了？

若是放在以前，说不定还真的不会查的那么严格被人发现，可是现在，显然是行不通了。

官兵见那个小贩哼哧了半天说不出来什么理由，冲着旁边人一招手，就把这个小贩连人带货都押走了。那个小贩最后都走不动路，只能任由官兵拖曳着行动。

众人目送这个倒霉人远去，心中都直打鼓。曲四郎虽然知道自己运送的货没有问题，但是也忍不住心直乱跳，好不容易终于挨到了城门，曲四郎连忙奉上了自己与兄弟几人的通关路引。官兵看了一眼，就把眼神放在了之后的货物上面。

曲四郎极有眼色的拉开麻袋，让他看看里面的茶叶还有丝绸，“官爷请看，我们这里没有什么其他的东西了，都是正经货。”

几个官兵围上来仔细的翻了翻。曲四郎想了想，偷偷掏出一个小袋子，硬塞到为首的官兵手中。

“你这是做什么！”那个人面色不变，低声呵斥道，不过手却是把东西攥紧了。

曲四郎一见有戏，立刻摆上了笑脸，“这天这么热，官爷们还要在这里当差，这么辛苦，这小的们一点心意，希望官爷们不要嫌弃。”

为首的那人看了他一眼，没有再说话，不过这钱还是悄无声息的收下了。曲四郎松了一口气，很快他们一帮人便顺利的通过了检查，来到了青州城内。

这么折腾了大半天，此时已经太阳偏西，再有一个时辰只怕天色就要晚了。曲四郎先带着众人来到经常落脚的鸿福客栈，打算先找个地方休息休息。

鸿福客栈的吴掌柜正在打着算盘，一抬头就见到了曲四郎带着手下踏入店中，连忙笑着迎了上来，“曲四，好久不见了，又来送货了？”

曲四郎点点头，“还跟以前一样，给兄弟几个安排好一点的房间。”

“那是自然，那还是以前的几个房间，恰好都还空着。”吴掌柜笑着点点头，便指示着伙计过去帮他们把行李送上去，带他们去房间。

曲四郎没有忙着上去，而是留下来靠在台子边，假装漫不经心的对吴掌柜说：“最近青州是出了什么事情么？怎么入城查的那般严，耽误了好一会儿功夫。”

“可不是么！”吴掌柜一听就诉起苦来，“就算是我们这些开客栈的，要运送柴火蔬菜粮食什么的，也只能排队挨个儿的查，给了银子也不管用，唉！”

“吴掌柜向来消息灵通，有没有什么说法？”曲四郎好奇地问道。

吴掌柜先四处看了看，确认没有人注意这边，方才小声对曲四郎道：“我听那些官兵们说过，似乎是榷场那边查出了点问题，有人私运盐铁往西夏那边去呢！”

“私运盐铁？！”曲四郎一惊，也压低了声音说道，“谁有这个胆子和门路啊！铁器就不说了，食盐都在几个大盐商那里，难道是他们搞了些幺蛾子？那跟我们平民百姓有什么关系，我们都是小本生意，哪里敢碰这个啊。”

“曲四你也太客气了，万通堡可也不是小生意了。”吴掌柜笑着奉承了一句，紧接着又说道，“那些大盐商都是有门路的，上头有人，哪个敢查啊。只能查一查过路的商贩了，不过你也知道，咱们青州的知州是个出名的楞青头，大盐商的商队只要从青州过，他也照查不误。你还别说，咱们方知州是个好人，也是好官，只盼他以后能平安告老还乡。”

青州知州方纪，是出了名的官声好，而且胆子大。他在青州名望很高，青州的三教九流都知道他。但是好官向来都没有好下场，一心为民的人终归会触碰到另一些有权有势的人的利益，如同以卵击石，只有粉身碎骨的下场。

“怎么？方知州还真的查人了？”曲四郎好奇地问。

吴掌柜摇摇头叹了口气，脸色复杂，“昨日查家的商队来了，还不就是被查了？”

“哎哟。”曲四郎忍不住叫了出来，“查家？桓平查家？！”

吴掌柜点点头，曲四郎这才不得不相信了。桓平查家，世代的商业世家，著名的大盐商之一。查家的产业无数，日常的柴米油盐，纸张印刷，交通运输等等几乎都有查家的身影。这样体量巨大的大富商，在官家那儿都是挂了名的，可以说大宋无人不知查家。查家的生意之大，几乎遍布了大宋北部的各个州县，不管你买什么，十有八九买的都是查家卖的东西。

“方知州还真查了？”曲四郎还是有些不死心。查家行事低调，世代子弟也是从小一边读书识字一边跟着长辈学习经商，也有一些不错的子弟出仕，可以说在官商两道都是游刃有余。一般的官员是不会愿意去招惹这样的大商人的，保不准就会被查家的人使绊子。

“唉，你不信就去找别人问问，就在城门口，人人都看见了。”吴掌柜无奈的说道。

“那查家还真肯？”曲四郎觉得十分纳闷。