重耳和众豪杰离开齐国，几天后，来到曹国。曹国国君只知道玩乐，不理朝政。因为他亲小人，远君子，周围心腹都是阿谀奉承之徒。这些人听说晋公子重耳带领一班豪杰到来，志不同道不合，没有一点共同语言，唯恐重耳在曹国久留，都劝曹国国君不接待。大夫僖负羁（jī）上谏道：“晋公子穷途末路，跟随公子的这些人都是当世豪杰，现在经过我国，应该好好款待。”

曹国国君说：“咱们是小国，列国之中，诸侯的子弟你来我往，如果全部待之以礼，花费不小，我们负担不起啊？”

负羁再劝道：“晋公子贤德闻名天下，重（chóng）瞳骈（pián）胁，是大富大贵的征兆，不应该看作是寻常子弟。”

曹国国君一团稚气，给他说贤德，他不在意，说到重瞳骈胁，两眼放光，便问道：“重瞳寡人知道，但从没有见过骈胁什么样？”

负羁回答说：“骈胁，就是胁骨连着一起，如同一片。”

曹国国君好奇，说：“寡人不信，暂且留他到公馆，等他洗澡时我瞧瞧。”

派人把公子这些人请入馆舍，也不摆酒设宴，只安排了些粗茶便饭，没有招待客人的礼节，重耳很不高兴。馆舍里的人，拿来澡盆，抬来热水，重耳路途乏累，正想要洗去尘垢，就脱了衣服洗澡。曹国国君带着几个心腹人，穿着普通人的衣服，来到公馆，蹑手蹑脚到达公子房间的隔壁，偷看重耳的骈胁，这帮小人边看边窃窃私语。因为在公馆，狐偃他们没有戒备，听到有外人嬉笑，急忙来看，看到一般人出去，询问公馆里的人，才知道是曹国国君投靠重耳洗澡，君臣无不愤怒。再说僖负羁劝说国君不听，回到家中，妻子吕氏看他面带忧愁，问道：“朝中有不愉快的事？”

僖负羁就告诉妻子，晋公子重耳路过曹国，国君不懂礼节。吕氏说：“我上午在郊外采摘桑叶，正好看到晋公子的车从旁边路过。晋公子在车内，我没有看到他，但随行者的那些人，行动举止不同凡人，透露着英雄气概。我听说：‘有其君者，必有其臣；有其臣者，必有其君。'根据随行的人看，晋公子必能光复晋国。现在埋下祸端，到那时兴兵伐曹，我们跟着倒霉。既然国君不听你的劝告，你可以以个人身份结交。”

僖负羁点头，心里不住地称赞妻子。夫妻两人必须志同道合才能生活的一起，生活中的细碎事情，有些是不分对错的，只是个人喜欢而已，两个人的意见统一了就融洽，否则就会争吵。吕氏准备了几盘自己府中拿手的美食，在一个饭盒内放了白璧一双，作为见面礼，然后督促丈夫快去。这时候天色已经偏黑。重耳正生曹国国君的气呢，饭也没吃，听说曹国大夫僖负羁求见，馈赠食物，就召了进来。僖负羁再三叩拜，为曹国国君请罪，再说自己对公子的敬意。重耳很高兴，感叹说：“想不到曹国还有你这样的贤臣。如果我能回到晋国，一定报答你。”

经过重耳允许后，有人把饭盒放在面前的桌子上，摆好饮酒的器皿，饭盒一个个打开，色香味俱全，重耳确实也饿了，看到食物闻到味道，肚子直咕噜咕噜响。当打开藏有白壁的餐盒时，重耳看到白壁对负羁说：“大夫高看我这个逃亡的人，使我在曹国不必挨饿，已经很感激了，何必送我这么贵重的礼物。”

负羁客气地说：“这是我对你的一点敬意，万望公子不要嫌弃。”

吃完饭，重耳再次感谢，坚持不要白壁。负羁告辞公子回家，对妻子感慨地说：“晋公子逃亡，如此穷困，还不贪图我的美玉，志向不可限量啊！”

第二天，重耳要继续赶路，负羁又把公子送出城十里以外。有小人告诉曹国国君，负羁私自去送晋国公子。曹国国君根本没时间理会这事儿。