晋文公即位后，第一件事是寻找晋怀公，派人到高梁刺杀之。其他的事按部就班进行，自己在国外多年，不了解国内实际情况，需要熟悉和适应。再说吕省、郤芮二人迫于秦国势力，不得已投降，俩人跟着惠公、怀公干了不少坏事，尤其是出主意让迫害追随公子重耳的那些大臣的亲人，还逼死了狐毛、狐偃的父亲，上朝要面对这些人，总觉得心中有愧。又见文公即位以后，不曾封赏有功的人，也不处罚有罪的人，心里越来越不不踏实。知道自己错误不小，但惩罚迟迟不到，那叫一个揪心啊！二人商议，不如乘局势没有安定，率领家兵造反，在重耳居住的宫内放火，杀了重耳，再拥立其他公子为国君，自己不用整日里提心吊胆了。商议好以后，二人觉得势力单薄，想找同谋，左思右想，想到勃鞮，他与重耳有深仇，现在重耳即位，必然要杀勃鞮，这个人可以和我们一起举事。想办法找到勃鞮以后，吕省、郤芮也不隐瞒，把准备焚烧重耳住处的事给勃鞮讲了，勃鞮欣然同意，三人歃血为盟，约定二月晦日（二月的最后一天）半夜动手，然后分头准备去了。勃鞮虽然当面应承，自己绞尽脑汁思量：“当初去伐蒲城，斩断重耳衣袖，是奉献公的命令；后来去翟国刺杀，是奉了惠公的差遣。这是桀犬吠尧，各为其主；重耳英明大义应该明白。现在怀公已经死了，重耳即位，晋国刚刚安稳下来，又干这样大逆无道的事，别说重耳有上天相助，不一定能成功，就是成功了，跟随重耳的那些豪杰，也饶不了我。不如把他俩的阴谋告诉重耳，我反可以立一功，好嘞！就这么办。又转念一想：“自己是有罪的人，不能够直接叩见重耳。”

于是，深夜去见狐偃。狐偃没想到勃鞮会来见自己，十分吃惊，问道：“你多次得罪新君，每次做的都很过分，现在不远远躲藏起来，深夜来我这里干什么？”

勃鞮心里有数，到也不慌，说：“我来见你，正是要见新君主，求你引荐引荐。”

狐偃更想不明白了，说：“你要见主公？那不是找死吗！”

勃鞮说：“我有机密事禀报，能救全国人的性命，必须当面禀告主公。”

狐偃看他如此自信，就带着他到了重耳住处。重耳回国匆忙，还没有正式入住后宫，原来自己的府邸早已荒芜，现在暂时住在偏宫暂住。虽然是深夜，狐偃见文公方便的很，见了文公，把勃鞮如何跟自己讲的那些话给文公说了。文公一听是勃鞮，气不打一处来，愤恨地说：“勃鞮能有什么机密，能救一国人性命？一定是想借你的情面求饶。”

狐偃说：“主公刚刚即位，应该抛弃前嫌，广开言路，多听听各类人的意见。”

文公余怒未消，对侍从说：“出去告诉勃鞮，‘你斩断我的衣袖，这件衣服还在，寡人每此看到都心寒。你去翟国行刺寡人，惠公限你三日起身，你当天日就出发，幸亏上天保佑，我未遭毒手。今寡人回国，你还有脸来见？乘我心情好，快点逃走，迟慢了擒你问罪。’”勃鞮听了后，哈哈大笑：“主公在外奔走十九年，人情冷暖还没有熟透？先君献公，是国君的父亲：惠公是国君的弟弟。父亲仇恨儿子，弟弟敌视哥哥，何况我一个小小臣子呢？那时我只知道有献公、惠公，听从他们的命令。当年，管仲为了公子纠射中齐桓公的带钩，桓公假装落马逃过一劫，而后，不计前嫌，重用管仲，称霸天下，如果记恨管仲，绝不可能称霸。现在，国君不见我，我没有损失，如果我走了，国君将要大祸临头。”

说道有理有据，义正言辞，一点也不愧疚。侍从回来如实禀告文公，狐偃听后，再次劝说道：“勃鞮一定有机密事情来，否则不会如此大言不惭。”

文公这才召勃鞮入宫。