楚军探知虎牢城破，晋军班师撤回，不再向郑国能进攻，也就班师回楚，楚国还没有能力直接与晋国开战。晋国班师没多久，士会去世，晋悼公因为魏绛秉公执法，升职为为新军副将，用张老为司马。半年以后，晋国第二军伐郑，虎牢已成废城，郑国不做防御，越过虎牢，一路杀到郑国国都城下。正好赶上郑国内乱。郑国大臣尉止为了给郑僖公报仇，召集郑僖公的死党，和自己家的私人武装，突击杀死公子騑[fēi]、公子发、公孙辄[zhé]。公子的儿子公孙夏，公子发的儿子公孙侨，率领家族武装反攻尉止，郑简公起兵接应两家公子，杀死尉止。栾黡[yǎn]请示元帅荀罃[yīng]说：“郑国内乱，不能迎战，马上进攻必然能够取胜。”

荀罃[yīng]说：“乘乱攻打不道义。”

命令暂缓攻城。周朝中前期，诸侯间的攻伐，都是为了公理，就是因为看你不顺眼，也要找个借口，如果一方认输，战争随即结束，大家都是周王的臣民，还是好朋友，不必非要把对方置于死地不可；宋襄公和楚国交战，大臣让他等楚国渡河渡一半的时候，发起攻击，宋襄公不屑，等楚国全部渡过河，排好阵势，成开始打，结果惨败。宋襄公就是那个时代的代表，战争也要讲究正义，光明磊落的，只不过他太死板。到了战国时代，才变成战争就是为了征服，为了灭掉对方，不惜任何手段。那才发生用敌人人头领赏，活埋对方军卒四十万的事情。公子嘉向楚国求救，久等不来，只得投降，与晋国结盟。等到楚国公子贞来救郑国的时候，晋国军队已经退走了，郑国又与楚国结盟。过来半年，晋悼公因为郑国又与楚国结盟了，派出第三军伐郑，宋、卫、（ní）三国带兵助战，浩浩荡荡杀到郑国都城城下。晋军来到迅速，郑简公吃惊害怕，又派人求和，与晋国结盟以后，晋军班师。楚共王大怒，派公子贞去秦国借兵，共同伐郑。为什么向秦国借兵？原来秦景公的妹妹，嫁给楚王做夫人，两国是婚姻之好，秦国派出大将嬴詹帅车三百乘助战。楚共王亲帅大军，向郑国进发，扬言：“此番不灭郑国，誓不班师！”

郑简公跟晋国结盟以后，知道楚兵早晚要来，把群臣召集的一块商议。大臣们都说：“现在天下只有晋国最为强盛，楚国与晋国相比还有差距。但是晋国退兵太快，两国相遇不到，不能决出胜负雌雄，所以这样来来回回往复不断，如果晋国尽力帮我们与楚国开战，把楚国打败，楚国也就不会再来攻打我们了，那么我们就可以专心投靠晋国了。”

正商议的时候，探马来报：楚国联合秦国来攻。公孙舍献计说：“能够让晋国与楚国开战，就要激怒他。想激怒晋国，最好的办法就是讨伐宋国，各国之中，宋国对晋国最忠诚，我们诱导楚国讨伐宋国，我国不但避免了战争，也激怒了楚国，一举两得。”

众人认为有理，计策不错。你出的主意，就派你去吧！郑简公派公孙舍为使者向西行，迎着楚军去见楚王。在半路上遇到楚共王，公孙舍下车拜伏在楚王马前。楚共王厉声斥问：“你郑国反复无信，寡人正来问罪，你来是什么意思？”

公孙舍说：“我们君主怀念大王恩德，害怕大王军威，愿意终身依附您，受你保护，那敢背叛？无奈晋国人残暴，与宋国合兵侵犯我国，我们君主担心社稷被毁，不能再依附大王，委曲求全，暂且与晋国讲和，让他退兵。现在晋国军队已经退走了，郑国依旧听从从大王。”

这话说得使楚共王很舒服，他也知道郑国在两国之间不好受。公孙舍接着说：“我们国君为了表达诚意，特意派我来迎接大王，把心里话告诉您。大王如果能替我们问罪宋国，我们国君愿为大王执鞭牵马，作为前部，效犬马之劳，来证明对您的忠诚。”