巫婆、巫婆的弟子、三老分别被扔下漳河。西门豹恭恭敬敬站在岸边，每扔下一位他都向河里鞠躬行礼，对河神很是尊重，约摸又过了一个时辰，西门豹说：“三老年龄也不小了，办事不力，需要你们富豪、乡吏走一趟。”

这边富豪、乡吏已经他们的手下都早已吓得面如土色，流汗浃背，一齐跪下叩头求饶，一个个磕头磕得流血满面，头都不敢抬，生怕被军士架走。西门豹说：“再稍等等，看看他们能不能捎回河伯的信息。”

众人战战兢兢跪地不起，又过一会儿，西门豹对着这些人大声喝道：“河水滔滔，去而不返，哪里有河伯？枉杀民间女子，你们罪当偿命。”

富豪、乡吏众人叩头讨饶：“我们都是被巫婆骗了，太守饶命啊！”

西门豹冷眼看了看这些人说：“巫婆已死，今后再有人说为河伯娶妻，就让他做媒人，先去问问河伯。”

事后，西门豹把这些富豪、三老、巫婆搜刮老百姓的财物没收，归还给老百姓，再把巫婆剩下的那些弟子，嫁给年龄大没有娶妻的单身汉。从此盛行当地的巫风渐渐绝迹，曾经外出避难的百姓，重新回还乡里。西门豹处理完盘剥百姓的巫婆一伙，又去勘察地形水势，根据漳水的流向，发动老百姓，开凿水渠十二多处，引漳河水入渠，既削弱了漳水的流势，又使沿岸庄稼得到灌溉，即控制的水灾又避免的旱年绝收。从此，百姓衣食丰足，百姓安居乐业，邺城大治。魏文侯对翟（zhái）璜（huáng）说：“寡人听你的建议，用乐羊讨伐中山，派西门豹治理邺城，使他们的才能得到施展，为魏国立下不朽功绩。现在，西河位于魏国西边边界，是秦国人进犯魏国必经之路，爱卿感觉谁可以为寡人把守西河呢？”

翟璜低着头，沉思半晌回答说：“臣推举一人，此人姓吴名起，大有将才，现在刚从鲁国回到魏国，主公可速召来任用，如若迟缓便会为他国所用。”

魏文侯说：“莫非就是为做鲁国将军而杀死妻子的那位吗？听说此人贪财好色，性情残忍，怎么可以担当重任？”

翟璜说：“主公让臣推举的人才，是为了让他们展现自己的一技之长为主公建功立业，没有问他们的人品如何。”

魏文侯抬头看看翟璜说：“那么这样的话，你就为寡人把他召来！”

吴起，卫国人，年轻时不务正业，整日了击剑练武，争强好斗，经常被母体责备，恨铁不成钢。有一天，吴起又被母亲批评，他把自己的胳膊咬破滴血，对母亲发誓说：“我吴起现在辞别母亲，出外游学，如果不能拜相入将，成就功名利禄，绝不在回家见您。”

吴起发誓离开家出去游学，把他母亲心疼坏了，不让孩子走，但是吴起根本不听，简单收拾收拾行李，挣脱母亲走了。到了鲁国，拜孔门弟子曾参为师，还别说，这个吴起自律性特别高，在老师的教导下昼夜苦读，不辞辛苦。齐国大夫田居出使鲁国，拜访曾参期间，发现吴起勤奋好学，与他谈论，滔滔不绝，看上这孩子了，就把女儿嫁给了吴起。吴起在鲁国一转眼六年了，曾参得知他家里老母年迈，一天，问吴起：“你在外游学六载，没有回家看望，作为儿子你能心安吗？”

吴起回答说：“当初我发誓词：‘如果不能拜相入将，成就功名利禄，绝不再回家再见母亲。'”曾参说：“其他的可以发誓，怎么能用母亲发誓呢？”

吴起没回答。从此，曾参内心开始讨厌吴起的人品做派。几个月后，卫国有送信的来，说吴起母亲去世了，吴起正在读书，听到母亲去世的消息，仰天嘴喊母亲哭嚎三声，随即收泪，继续读书。曾参很生气：“吴起不给母亲奔丧，是忘本之人。水无本则竭，木无本则折，人无本，岂能善终？我没有这样的弟子。”

让人转告吴起，赶出师门。吴起被赶出来后，放弃儒学，改学兵法，三年学成，在鲁国谋求做官。鲁相公仪休与吴起谈论兵法，知道他的才能，推荐给鲁穆公，任命为大夫，吴起得到优厚俸禄，便买了许多姬妾，开始纵情声色。。此时，鲁相国公仪休向鲁穆公建议起用吴起为大将领兵。鲁穆公口头答应，可是好多天过去了，一直没有任命吴起，等到边界告急，齐国已经越境攻城，公仪休又来找穆公：“臣说过吴起可用，主公为什么不用啊？”

穆公面带忧郁说：“我也知道吴起有大将之才，但是他的妻子是齐国田氏宗族的人，丈夫疼爱妻子，人之常情，谁能保证他没有反叛的想法？所以我犹豫不决。”